Tim Merlier perdió por muy poco la victoria en la Classic Brugge-La Panne 2024 en favor de su compatriota
Jasper Philipsen. Sin embargo, esta no es toda la historia, debido a una polémica de última hora.
En los últimos cientos de metros, un Philipsen encajonado contactó con Merlier cuando éste intentaba abrirse paso hacia la carretera y comenzar su sprint. "Cuando quiero comenzar mi sprint, me empujan por detrás", describe Merlier el incidente en su entrevista posterior a la carrera.
"Me senté con mi rueda a la izquierda de Danny van Poppel, así que no me quedaba espacio. Por eso me quedé con él. Si empujo por ahí, Jasper pasará por encima del guardarraíl y yo habría sido el culpable. Eso significaba que no podía hacer mi sprint... Pero sí, esprintar es un riesgo", continúa Merlier. "Al principio ni siquiera sabía que era Jasper. Fue sobre todo decepción. Quizá soy demasiado amable, pero tampoco quiero matar a nadie".
No obstante, un segundo puesto es otro buen resultado para el velocista del Soudal - Quick-Step. "Fue un final agitado, así que esprintar no es fácil", concluye. "El posicionamiento siempre es muy importante, pero sin viento no hay espectáculo. A pesar de eso, fue bastante estresante".