"Quizá no sea el equipo ideal para Brandon McNulty": Bob Roll plantea que el campeón del mundo abandone UAE para disputar el Tour de Francia
Ciclismo
Brandon McNulty podría aspirar al podio del Tour de Francia, pero Bob Roll, exciclista profesional estadounidense, ha planteado la posibilidad de que el flamante campeón del mundo deje UAE Team Emirates – XRG para perseguir sus objetivos en las grandes vueltas con otro equipo. Aunque a sus 28 años se ha convertido en uno de los corredores más completos del pelotón, sigue formando parte de un conjunto construido en torno a Tadej Pogacar, con Isaac del Toro como otra figura destacada en la jerarquía del equipo.
El espectacular cierre de 2026 de McNulty ha dado mucho que pensar a Roll y al también exciclista Brent Bookwalter. Tras conquistar el título mundial en ruta en Montreal, el estadounidense fue quinto en Il Lombardia y después logró una contundente victoria en solitario en la Veneto Classic, su primer triunfo con el maillot arcoíris.
Sin embargo, los dos comentaristas de NBC Sports Cycling discrepan sobre si a McNulty le convendría más perseguir la gloria individual o seguir contribuyendo al extraordinario éxito de Pogacar.
Brandon McNulty se proclamó campeón del mundo en Montreal
¿Podría Brandon McNulty aspirar al podio del Tour de Francia con otro equipo?
En el pódcast Beyond the Podium de NBC Sports Cycling, Roll destacó la capacidad escaladora de McNulty, su fortaleza contra el crono y su noveno puesto en el Giro de Italia de 2025.
"Sin duda, hay que tener en cuenta que tiene el talento necesario para luchar por la victoria en la clasificación general de una gran vuelta", sostuvo Roll. "Quizá UAE no sea el equipo ideal para Brandon. Estoy seguro de que su programa de desarrollo ha contribuido al enorme éxito de todos sus corredores, pero me pregunto si, en otro equipo, correrían para él en prácticamente todas las carreras que dispute".
McNulty ha cosechado importantes éxitos individuales con UAE: ganó el Tour de Pologne, el Tour de Luxembourg y el GP de Montréal en 2025, antes de sumar el título mundial doce meses después. Su trayectoria en la gran ronda gala ha sido muy distinta.
En la 17.ª etapa de 2022, McNulty firmó una de las mejores actuaciones de un gregario en aquella edición. Marcó el ritmo en los Pirineos hasta que solo Pogacar y Jonas Vingegaard pudieron seguirlo. Terminó tercero en Peyragudes, después de ayudar a su compañero esloveno a ganar la etapa. Aquella actuación sigue siendo su momento más destacado en el Tour.
"¿Quieres formar parte de una dinastía?": Bookwalter defiende la lealtad de McNulty
Bookwalter, en cambio, ve un gran atractivo en seguir formando parte del equipo dominante del ciclismo, aunque McNulty podría asumir el liderazgo en otro conjunto.
"Podría fichar por otro equipo, liderar y luchar por el podio. Pero ¿quieres formar parte de una dinastía y dejar tu legado junto al mejor de todos los tiempos, o prefieres asumir la presión y correr para ti mismo?", planteó. "Sinceramente, por lo que he escuchado de Brandon —no lo conozco bien en lo personal—, creo que le encanta. Le encanta formar parte de este momento histórico, en el que Tadej, el mejor de todos los tiempos, hace cosas que ningún otro ciclista ha conseguido y que quizá no volvamos a ver".
Desde que llegó a UAE en 2020, McNulty ha sido uno de los compañeros de mayor confianza de Pogacar. Bookwalter lo elogió por su disposición a trabajar sin reclamar más protagonismo. "Nunca hemos tenido que hacer comentarios sobre Brandon: aparece, está concentrado, se coloca en la salida y lo da todo", afirmó.
También trazó un paralelismo con Sepp Kuss, cuya victoria en la Vuelta a España de 2023 suscitó preguntas sobre si debería aspirar a liderar el Tour de Francia, en lugar de seguir ayudando a Jonas Vingegaard en Visma - Lease a Bike.
El propio Roll reconoció que quizá McNulty no tenga muchas ganas de abandonar su actual entorno. "Cabe pensar que su carrera sería muy distinta en otro equipo. Así que creo que está contento donde está, y eso puede cambiar enormemente el rumbo de la carrera de un ciclista", señaló.
Aun así, al comentarista estadounidense le gustaría que McNulty tuviera la oportunidad de ponerse a prueba como líder de una gran vuelta, en particular en una de las otras dos carreras de tres semanas.
"Me gustaría que, si tiene la motivación y los medios y se le presenta la oportunidad, luchara por la general del Giro o de la Vuelta en un futuro cercano", dijo Roll. Añadió que quizá McNulty haya estado "algo infrautilizado en UAE en los últimos años".
¿Puede el maillot arcoíris cambiar los objetivos de McNulty para 2027?
El objetivo inmediato de McNulty es más modesto que subir al podio del Tour. Tras ganar la Veneto Classic, explicó a L'Équipe el esfuerzo que exige luchar por el podio de una gran vuelta y expresó su satisfacción por ayudar a Pogacar y Del Toro.
En cambio, quiere ganar su primera etapa de la vuelta francesa, después de conquistar etapas en el Giro de Italia de 2023 y la Vuelta a España de 2024.
A Roll le entusiasma la posibilidad de que complete esa colección. "Sería fantástico que pudiera ir a por una etapa, ya que ha ganado en el Giro y la Vuelta", afirmó. "Así entraría en el exclusivo club de corredores que han ganado etapas en las tres grandes vueltas".
Bookwalter espera que McNulty siga formando parte del equipo de apoyo de Pogacar en el Tour, aunque se preguntó si proclamarse campeón del mundo podría acabar cambiando la perspectiva del estadounidense.
"Será interesante ver si durante el invierno reflexiona un poco, mientras contempla las bandas arcoíris en cada entrenamiento", comentó. "Quizá empiece a soñar con algo más grande. Pero, por ahora, creo que en el bloque de UAE será un gregario en el Tour de Francia".
El exciclista también contempla una posible vía para que McNulty lidere una gran vuelta sin cambiar de equipo, sobre todo en el Giro o la Vuelta si el recorrido incluye mucho kilometraje contrarreloj. "Quizá el año que viene veamos a McNulty tomar la salida en una gran vuelta para luchar por la general", dijo Bookwalter. "Creo que es una posibilidad real".
Dejar UAE supondría un cambio importante para un corredor que firmó en abril una renovación por cinco años, hasta finales de 2030. En aquel momento, McNulty dijo que se sentía como en casa en el equipo, donde ha desarrollado toda su carrera en el WorldTour.
UAE aún no ha anunciado su selección para el Tour de Francia de 2027. McNulty ha participado tres veces en la carrera: fue 69.º en 2021 y 19.º en 2022, antes de abandonar por enfermedad en la 18.ª etapa este verano. Si regresa el próximo julio, intentará lograr su primera victoria de etapa en el Tour, cinco años después de sacrificar sus propias opciones para ayudar a Pogacar a ganar en Peyragudes.
Javier RampeRedactor
Javier Rampe es analista deportivo con más de 15 años de experiencia. Licenciado en Economía por la Universidad de Roma y Diplomado en Empresariales por la Universidad de Cádiz, a pesar de venir de una rama poco amable con el ciclismo, su pasión por las dos ruedas y el periodismo viene inculcada desde niño. Creció con Indurain y «el Chava» Jiménez. Admirador de la ‘escuela’ comunicativa de Michael Robinson, que le empujó a afrontar la Licenciatura en Periodismo en la Universidad de Buenos Aires; que aún cursa.
Ha estado siempre en contacto con el mundo del deporte y la cultura, participando desde muy joven en blogs deportivos y sitios de reseñas cinematográficas y musicales. Cuenta con presencia en medios como Cope, RAI o Radio Con Vos, fundador del pódcast especializado en ciclismo El Contraanálisis y un canal dedicado a entrevistas con futbolistas profesionales, Días De Fútbol.
Además de su labor en Ciclismoaldia, Javier ha entrevistado a lo largo de este tiempo a figuras clave en el devenir de nuestro deporte como Alejandro Valverde o Tadej Pogačar y otras en política antidopaje como Alberto Yelmo, David Varillas o Marcelo Milano. Marcos Maynar, en el ámbito de la 'Operación Ílex', también aparece entre los personajes entrevistados. Le gusta analizar en profundidad el ecosistema ciclista donde ha asistido a pruebas de gran calado como Strade Bianche, Vuelta a Andalucía o la Itzulia junto a diversos CX nacionales.
La formación en economía y su experiencia en marketing y comunicación en la empresa privada hacen que no deje de estudiar distintas estrategias de posicionamiento y que tenga siempre el foco en un titular evocador"
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- Me imagino que la estructura Movistar Team , habrá sacado “algún” provecho.Lo sabremos algún día?KASKAS20-10-2026
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- Mucho ojo a Mateo Ramírez .El UAE Team ya están admitiendo su gran fallo al no poder retenerle.Llegará a gran estrella en la alta montaña.KASKAS16-10-2026
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