“Quiero ser el mejor deportista que Bélgica haya conocido”: Remco Evenepoel, sin abuela

Remco Evenepoel no anda corto de motivación mientras mira a la siguiente fase de su carrera. Tras ser nombrado por quinta vez Deportista Belga del Año, el campeón olímpico dejó clara su ambición a largo plazo.

“Quiero intentar ser el mayor deportista que Bélgica haya conocido”, dijo Evenepoel, en declaraciones recogidas por Sporza en la que se olvida de Merckx. 

El galardón lo deja a una distancia de un premio del récord de Eddy Merckx, que lo ganó seis veces consecutivas entre 1969 y 1974. Para Evenepoel, esa historia no es un lastre, sino un objetivo.

“Ya no estoy tan lejos y aún me quedan unos años por delante”, afirmó. “Es una bonita meta a la que dar alcance y superar. Sería lindo y un honor estar por delante de un nombre tan grande.”

El último Deportista del Año para Evenepoel llega al cierre de una temporada que él mismo describió abiertamente como irregular. Tras verse obligado a pasar los primeros meses de 2025 en el dique seco, fue recuperando ritmo a medida que avanzaba el año.

“Fue un año con altos y bajos”, dijo Evenepoel. “Un buen comienzo, una parte media difícil y un final sólido.”

Aunque su Tour de France terminó antes de tiempo, los últimos meses trajeron recompensas importantes, incluidas grandes victorias en contrarreloj a nivel mundial y europeo.

“Estoy muy satisfecho con cómo pude cerrar la temporada”, añadió. “Eso da mucha motivación y moral para pasar bien el invierno.”

Ese invierno transcurre con nuevos colores tras su fichaje por Red Bull - BORA - hansgrohe. Evenepoel se encuentra en una concentración en España, aunque volvió brevemente a Bélgica para asistir a la Gala del Deporte y recoger el premio.

“Para mí, es uno de los premios más bonitos que puedes recibir como deportista de tu país”, comentó. “Por eso, encantado de hacer el esfuerzo de estar aquí.”

Las primeras sensaciones en su nuevo entorno son positivas. “Está bien”, dijo Evenepoel. “Tanto en la mesa como sobre la bici, el ambiente es muy bueno. También hay buenos compañeros y miembros del staff. Tengo buenas sensaciones.”

Con la confianza alta y una ambición a largo plazo bien definida, Evenepoel entra en la siguiente fase de su carrera sin intención de pensar en pequeño aunque, todo sea dicho, de ahí a pensar que puede ser mejor que Eddy Merckx es más que una osadía. Ni Tadej Pogacar va a ser capaz de superar en palmarés al caníbal. Él, ni de lejos.