"Queremos cambiar el ciclismo": El exrival de Contador que ahora es jefazo de Juan Ayuso

Andy Schleck ha asumido oficialmente su nuevo cargo como mánager general de Lidl-Trek, marcando un regreso de alto perfil a la estructura en la que puso fin a su carrera en 2014. El campeón del Tour de Francia 2010 pasa a ser responsable de toda la operación del equipo con licencia alemana, y se une a su hermano Fränk, que en noviembre se incorporó como director deportivo del equipo femenino. De rival de Alberto Contador a jefe de Juan Ayuso.

Desde su retirada, Schleck ha construido una trayectoria lejos del coche de equipo. Ha trabajado como director de carrera y empresario, además de ser embajador de larga duración de Skoda, y subraya que su regreso a la gestión ha sido una decisión meditada.

“Volver a esta posición de liderazgo no es algo que me tome a la ligera”, declaró Schleck a WielerFlits en una entrevista. “Me lo tomo muy, muy en serio. No es que entre porque quiero un sitio en el equipo. Es para lo que vivo. Lo veo como el siguiente paso en mi vida.”

Schleck insiste en que el gestor que hoy se sienta en el despacho no es el mismo que conquistó el Tour de Francia hace 16 años.

“Aunque mi nombre sigue siendo el mismo, muchos piensan en el ciclista Andy Schleck. Pero en los últimos diez años ha pasado mucho”, explicó. “He hecho de todo: fundé empresas, establecí alianzas globales, fui director de carrera y trabajé mucho en hospitality… Vuelvo con el mismo nombre, pero como una persona diferente.”

Cree que esa doble perspectiva —conocimiento empresarial y experiencia deportiva de élite— es su mayor valor. “Aporto mucha experiencia de negocio, pero también sé mejor que nadie cómo puede sentirse un corredor”, señaló Schleck. “Lo que supone ir al Tour de Francia con el maillot amarillo sobre los hombros o con la expectativa de acabar en el podio. Esas lecciones no están en los libros. Espero que, con mis vivencias, pueda contribuir al desarrollo de Lidl-Trek de muchas maneras. Queremos cambiar el ciclismo.”

La visión de Schleck para Lidl-Trek pasa por inversiones en infraestructura destinadas a profesionalizar aún más el deporte. El equipo planea construir “centros ciclistas” para sus corredores en lugares habituales de residencia como Andorra y Mónaco, además de una gran sede y un centro de rendimiento en Alemania.

“Buscamos ese porcentaje extra”, afirmó Schleck sobre las nuevas instalaciones. “¿Cómo podemos apoyar a los corredores en casa para perturbar lo menos posible su escaso tiempo libre? Pasan mucho tiempo viajando. Descansar también es clave para rendir. Lograr una ganancia del uno por ciento puede marcar una gran diferencia en el ciclismo actual.”

Schleck, ahora con 40 años, suma 11 triunfos profesionales, incluido el Tour de Francia 2010, tres victorias de etapa en el Tour, la Lieja-Bastoña-Lieja 2009, los campeonatos nacionales de Luxemburgo (ruta y contrarreloj) y dos etapas de la Sachsen-Tour International. Una lesión de rodilla le obligó a retirarse prematuramente en 2014 durante el Tour de Francia.