“Puedo mejorar y eso me motiva”: Oscar Onley desafía a Pogacar y Vingegaard tras fichar por INEOS

Oscar Onley ya había dejado buenas señales como talento en desarrollo, pero pocos habrían pronosticado que terminaría este año el Tour de Francia en cuarta posición. Además, en una de las ediciones más duras que se recuerdan, en la que incluso Tadej Pogacar acusó la fatiga en la última semana. Tras firmar por INEOS Grenadiers, habla de su gran año.

“Me excedí respecto a lo previsto, pero el resultado muestra el nivel al que puedo llegar. Fui el cuarto mejor escalador y el cuarto mejor corredor de la general en el Tour. Puedo decirlo honestamente. Eso también me da mucha motivación para el futuro”, compartió Onley en declaraciones a Ride Magazine.

El británico fue cuarto en el Tour Down Under, quinto en el UAE Tour y noveno en Itzulia Basque Country, siguiendo un calendario poco habitual para un aspirante al Tour; pero ya en verano fue tercero en el Tour de Suisse, mostrando grandes piernas antes de la Grand Boucle, con una victoria de etapa en medio por delante de João Almeida.

En la primera semana del Tour se mostró sólido en las jornadas quebradas y evitó pérdidas de tiempo innecesarias, pero fue en la etapa 12 hacia Hautacam cuando completó una gran ascensión final y empezó realmente a meterse en la pelea por el podio. Acabó creciendo a lo largo de las tres semanas y selló un cuarto puesto.

“Si soy sincero, no. Mucha gente piensa que mi vida ha cambiado de verdad ahora, pero no lo diría así. Sigo pedaleando y lo sigo disfrutando. Hay más atención sobre mí y más gente conocerá mi nombre. Está bien, pero también es un poco extraño. No es algo a lo que esté acostumbrado, pero ¿ha cambiado mucho? No, en absoluto.”

Su vida, sin embargo, sí ha dado un giro ahora que INEOS Grenadiers ha invertido millones para rescindir su contrato con Team Picnic PostNL y busca convertirle en su nuevo líder y potencial ganador de Grandes Vueltas. Cabe decir que su personalidad no ha cambiado, pero se ha producido una renovación mayor que quizá no habría llegado de otro modo.

El escocés fue 23.º en la contrarreloj llana del Tour, en su mejor momento de forma, cediendo 2:02 con Remco Evenepoel (y 1:46 con Tadej Pogacar) sobre 33 kilómetros. Para él, es el área evidente en la que debe progresar para mantenerse cerca de la élite.

“Definitivamente puedo mejorar. Ya sabía de antemano que la contrarreloj es un punto débil mío. Peso 60 kilos y no soy el más potente, pero Vingegaard pesa más o menos lo mismo y es un buen contrarrelojista”, argumenta. “Puedo seguir mejorando en ese apartado, y eso me da mucha motivación.”