"Probablemente se vaya al suelo": Un especialista de la París-Roubaix, sobre el potencial debut de Evenepoel

De cara a su primer año con Red Bull - BORA - hansgrohe, se espera un 2026 muy intenso de Remco Evenepoel. El belga irá al Tour de Francia, y está analizando si correr también el Giro de Italia o hacer un calendario especial de clásicas de primavera. Esta segunda opción incluiría un doble debut en París-Roubaix y Milán-San Remo.

Las clásicas de primavera son carreras de alta tensión, donde quienes pelean por los grandes resultados dominan el posicionamiento y las luchas por colocarse durante horas. Evenepoel a veces sufre en ese terreno, y su compatriota Oliver Naesen le recomienda extremar la cautela antes de plantearse correr la Milán-San Remo, el Tour de Flandes y París–Roubaix.

De entrada, Naesen marca una línea roja sobre lo que considera seguro:

“Yo me mantendría definitivamente alejado de París–Roubaix. Hablando de mí: soy un corredor adverso al riesgo y probablemente he tenido 11 caídas realmente graves en mi carrera. Más de la mitad fueron en París–Roubaix”, advirtió en una entrevista con Het Nieuwsblad. “Remco es más fuerte físicamente, pero yo soy mejor técnicamente. En Roubaix probablemente se caiga de todos modos”.

Naesen, de 35 años, compitió de tú a tú con Peter Sagan y Greg Van Avermaet a finales de la década de 2010. Fue un gran especialista en los adoquines, pero pese a sus 10 participaciones tanto en el Tour de Flandes como en París–Roubaix, solo logró tres Top 10 (curiosamente, los tres fueron séptimos puestos en el Tour de Flandes), además de un segundo lugar en la Milán-San Remo de 2019.

Increíblemente, ha terminado los 27 monumentos que ha iniciado, aunque con muchas caídas, incluso en situaciones poco previsibles.

En el Tour de Flandes de 2017, por ejemplo, luchaba por la victoria cuando él y Peter Sagan se fueron al suelo en el Oude Kwaremont al engancharse con chaquetas del público. Incluso evitando el caos por la colocación y las carreteras peligrosas, en estas carreras las variables son múltiples y puede pasar de todo.

“Yo tampoco haría San Remo por el mismo motivo. Sabes, allí, antes de la Cipressa —cerca de Imperia, con todos esos bolardos— nos caemos cuarenta corredores. Para mí, eso es ‘riesgo asumido’, pero ¿para un ciclista con tantos objetivos después de la primavera?”, reflexiona Naesen.

Considera que Evenepoel es un corredor enorme, con ambiciones legítimas en carreras como el Giro de Italia o el Tour de Francia. Por eso, puede no compensar arriesgar esos objetivos por rendimientos en las clásicas, más aún con estrellas como Mathieu van der Poel y Tadej Pogacar en el pelotón moderno, que hacen que ganar sea extremadamente difícil.

“Incluso si ignoramos el aspecto de la seguridad: San Remo es durísima de ganar. Ni siquiera Pogacar, con un lanzamiento perfecto y posición ideal en el Poggio, lo ha logrado aún. No digo que Remco no pueda ganar Sanremo, pero en principio, las subidas son demasiado cortas para que marque diferencias”.

Por ello, si Evenepoel tuviera que elegir una clásica para debutar, Naesen sugiere aquella donde él mismo ha rendido mejor a lo largo de los años:

“Si yo fuera Evenepoel, apuntaría al Tour de Flandes dentro de las clásicas de primavera. Allí puedes hacer la diferencia mucho antes que en San Remo, puramente por físico, puramente por potencia”.

Flandes en los últimos años también se ha vuelto menos táctico, ya que la capacidad de escalar y la resistencia de corredores como Pogacar y Van der Poel hacen que los ataques lejanos sean menos determinantes en la lucha por la victoria.

“Condicionaría una posible participación a lo que Pogacar planee en las Ardenas. Quiero decir: si Pogacar corre en Lieja, Evenepoel necesita una preparación de nivel A para esa carrera. Con una vuelta por etapas como Itzulia o Catalunya antes. Si Pogacar no corre, puedes ir a Lieja con una preparación de nivel B que sí deja espacio para el Tour de Flandes”.

En última instancia, el corredor de Decathlon AG2R La Mondiale cree que Evenepoel debería dejar de lado el Giro de Italia y centrarse en el Tour de Francia si quiere tener opciones de éxito en primavera.

“Yo no haría el Giro, que parece tener la patente del peor tiempo en Europa en mayo. En Bélgica ya existe la percepción de que toda carrera que Remco disputa y no gana es un fracaso. Es una carga pesada. Porque si hace el Giro, tiene que correr para ganarlo. Y luego ir al Tour… Pogacar puede correr el Giro como un ‘paseo de salud’ antes, pero incluso Evenepoel no debería seguir a Pogacar”, concluyó.