PREVIA | Vuelta a España 2023 etapa 4 - Kaden Groves, el hombre a batir en el primer sprint de la carrera

Las tres primeras etapas de la Vuelta a España fueron complicadas, tensas y poco propicias para los sprinters. Esto cambia en la cuarta etapa, en la que los corredores descienden hacia Tarragona para el primer sprint masivo esperado.

El cuarto día de carrera, sin embargo, los corredores regresan a la costa. Será una vuelta rápida a Tarragona, cerca de Barcelona, con un recorrido ligeramente cuesta abajo, pero con un par de cimas hacia la meta que no se lo pondrán nada fácil a los velocistas.

De hecho, la salida es en su mayor parte en ligero descenso. Los corredores parten de 798 metros de altitud y llegan a 66, hay una pequeña cima después de 60 kilómetros de carrera pero hasta entonces la carrera estará marcada. A continuación, los corredores se encuentran con dos ascensos categorizados. 9Km al 3,7% con 54 kilómetros por recorrer, luego 4,5Km al 5,6% con 31 kilómetros por recorrer. La última no es fácil, y teniendo en cuenta el final en bajada de después, algunos equipos podrían aliarse para prescindir permanentemente de algunos velocistas.

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Lo más probable, sin embargo, es que las balas se guarden para la recta final. Allí el final es relativamente sencillo hasta los kilómetros finales. Un par de rotondas y, a falta de 1,7 km para llegar a los 900 metros, la carretera sube ligeramente. El pelotón encuentra una curva a poco menos de 500 metros de la meta que será crucial, a partir de ahí los corredores tienen una cuesta arriba hasta la línea de meta con una media de alrededor del 5%, no es para los sprinters puros, será un final interesante.

El tiempo

Los ciclistas regresan al calor, y se encuentran con temperaturas de unos 30 grados en la meta de Tarragona. El viento también estará presente, una modesta brisa del suroeste, un viento cruzado durante gran parte del día que aumentará cerca de la meta. Es posible que en el sprint final haya viento de cola.

Los favoritos

Kaden Groves - Segundo en la etapa 2, Groves hizo gala de su actual estado de forma. Allí sobrevivió a la escalada, que aquí no debería ser un gran problema para el australiano. El Alpecin no cuenta con mucha ventaja, pero si tiene piernas, en la subida hacia la meta debería tener la velocidad para luchar por la victoria.

Bryan Coquard - El problema es que gran parte de la competencia son escaladores que disfrutan de la escalada. Bryan Coquard es uno de ellos, ganó un final en el Tour Down Under a principios de este año que no era muy diferente a lo que nos enfrentaremos mañana. Se estará relamiendo por una victoria en una Gran Vuelta, esta podría ser la definitiva.

Juan Sebastián Molano - Molano lidera las ambiciones del UAE en esta jornada. El equipo tiene grandes ambiciones en la general, pero ha traído al colombiano, por lo que naturalmente tendrá libertad. Ganador de una etapa en la Vuelta a Burgos, llega en buena forma a la carrera, y no le son desconocidos estos finales cuesta arriba.

Sinceramente, no se puede descartar a los corredores de la general. No es demasiado probable, pero con un final ligeramente cuesta arriba, no me sorprendería ver a Primoz Roglic y Remco Evenepoel intentar conseguir bonificaciones o incluso más, como sucedió en la primera jornada de la Volta a Catalunya. Los puncheurs tienen posibilidades aquí, alguien como Andrea Bagioli definitivamente puede tener las piernas para luchar por un puesto de cabeza, mientras que yo no llamaría a Filippo Ganna como cualquiera de los dos pero sus piernas de sprint este año definitivamente han estado presentes.

Pero todavía tenemos muchos velocistas que también tienen posibilidades reales de ganar. El pelotón tiene una calidad modesta y varios pueden escalar bien, así que espero una lucha muy abierta. Especialmente Marijn van den Berg, Milan Menten, Andrea Vendrame e Iván García Cortina tienen mucha garra y, sin duda, piernas para lograr una gran victoria. Si a esto le añadimos a Alberto Dainese que tiene un poco más de velocidad pura; Hugo Hofstetter,Hugo Page y Edward Theuns estamos preparados para un sprint emocionante.

Predicción Vuelta a España 2023 etapa 4:

*** Kaden Groves, Bryan Coquard
** Marijn van den Berg, Juan Sebastián Molano, Andrea Vendrame
* Alberto Dainese, Milan Menten, Ivan García Cortina, Filippo Ganna, Primoz Roglic

Pick: Kaden Groves