PREVIA | Tour Down Under 2023 - ¡La primera carrera World Tour del año, en tierras australianas, con un cartel repleto de estrellas!

La temporada World Tour 2023 comenzará en el Tour Down Under y tanto el pelotón femenino como el masculino viajarán a Australia para disfrutar del buen tiempo de principios de año y de una prestigiosa carrera que también reparte muchos puntos UCI.

El Tour Down Under masculino volverá después de haber sido cancelado en dos ocasiones debido a las restricciones de Covid-19, y tendrá lugar en la región de Adelaida del 17 al 22 de enero de 2023.

Los organizadores de la carrera la han traído de vuelta y con una cara completamente diferente. Se trata de un Tour Down Under diferente a cualquier otro de los últimos años, con un nuevo conjunto de etapas. Para empezar, los corredores tendrán que afrontar un prólogo de 5,5 kilómetros en Adelaida que marcará las primeras diferencias y dará lugar a un emocionante día de carrera.

La etapa 1 en Tanunda será sin duda para los sprinters, aunque presenta un circuito de cinco vueltas con un ascenso de 4,5 km y un 3,7% que podría dificultar un poco las cosas para los sprinters puros si hay intención de acelerar el ritmo. La Etapa 2 hacia Victor Harbor no será muy diferente, abierta tanto a los clasicómanos como a los rouleurs y sprinters para triunfar dependiendo del escenario de carrera que se desarrolle.

Encontrarás los perfiles de las etapas al final de la previa.

La tercera etapa tendrá su final en Campbelltown. Se puede considerar la etapa reina, ya que incluye la famosa subida de la empinada carretera Corkscrew, de 2,4 km al 9%. Este será un punto crítico de la carrera para la clasificación general, con la llegada tras el rápido descenso. La etapa 4 terminará en Willunga, pero sin la famosa subida. El final estará en su base, es una etapa que se espera que termine en un sprint, sin embargo ligeramente cuesta arriba, lo que puede animar a los corredores capaces de luchar por ello.

El final de carrera será de Unley a Mount Lofty, con una salida cuesta arriba, distancias muy cortas y subidas explosivas en circuito. Será un día en el que el caos puede reinar y las carreras agresivas pueden beneficiarse, para posiblemente darle la vuelta a la CG. Además de la salida cuesta arriba, los corredores recorrerán un circuito de cuatro vueltas que concluye en la cima de Mount Lofty, una subida de 8,1 kilómetros con una media del 3%.

La lista de participantes cuenta con escaladores y puncheurs como: Simon Yates, Ben O'Connor, Pello Bilbao, Victor Lafay, Mattia Cattaneo, Robert Stannard, Michael Storer, Geraint Thomas, Luke Plapp, Magnus Sheffield, Gorka Izagirre, Jay Vine, George Bennett, Alessandro Covi, Marc Hirschi, Elie Gesbert, Mikkel Honoré, Alberot Bettiol, Jai Hindley, Max Schachmann, Chris Froome y Simon Clarke.

En cuanto a los velocistas, contrarrelojistas y otras figuras notables, también estarán en la salida los siguientes: Michael Matthews, Gianni Moscon, Phil Bauhaus, Bryan Coquard, Kaden Groves, Ethan Hayter, Gerben Thijssen, Rohan Dennis, Patrick Bevin, Hugo Hofstetter, Jordi Meeus, Caleb Ewan y Daryl Impey.

Aspirantes a la Clasificación General

La carrera será probablemente más abierta de lo que sería en años normales. El Tour Down Under ha sufrido algunos cambios durante la pandemia y ha regresado con un recorrido renovado, aunque en la misma región. La vieja Willunga Hill ha desaparecido, y la etapa final hacia Mount Lofty está abierta a ataques y asaltos, algo que la carrera no ha visto mucho durante muchos años.

La tercera etapa hasta Campbelltown será crucial, ya que la subida en sacacorchos será la característica principal y es una subida lo suficientemente dura como para marcar diferencias significativas en esta carrera. El prólogo y la segunda etapa también pueden crear algunas diferencias, y con la presencia de corredores de la talla de Michael Matthews, Ethan Hayter y Patrick Bevin, los segundos en la jornada inaugural y las bonificaciones siempre estarán en juego. En el pasado, la carrera se ha decidido por diferencias de minutos, y este año podría ocurrir algo parecido.

Sin embargo, la etapa final, con sólo 112 kilómetros de distancia, constantes carreteras en montaña rusa y con diferencias que a esas alturas no deberían ser demasiado grandes, puede dejar la carrera abierta a serios asaltos. La profundidad será importante ese día y la clasificación general puede ponerse patas arriba. No será un buen día, desde luego, para quien entre en cabeza, ya que las subidas son perfectas para que suban grandes grupos y será muy difícil darles caza. Al mismo tiempo, no son lo suficientemente duras como para que los escaladores más fuertes tengan una ventaja evidente.

UAE Team Emirates - Una alineación muy peligrosa y fuerte. Con una nueva hornada de fichajes, el UAE no está tardando en poner en marcha a Jay Vine, que ya ha demostrado estar en forma al ganar los campeonatos nacionales australianos de contrarreloj. Vine será un escalador fuerte que puede beneficiarse de las carreras conservadoras, mientras que el equipo cuenta con Alessandro Covi y Marc Hirschi, capaces de prosperar en los terrenos más explosivos y en los sprints.

INEOS - Para mí, el equipo más peligroso de la carrera. INEOS cuenta con Ethan Hayter, que es casi el corredor perfecto para esta carrera, y no será fácil batirle en este terreno. El prólogo y las etapas montañosas serán ideales para el británico, que puede arrebatar muchos segundos en todas las etapas, excepto quizás en Campbelltown. Allí tendrá que limitar las pérdidas. Sin embargo, el equipo contará allí con el nuevo campeón nacional Luke Plapp, que tiene las piernas afiladas para la escalada. Geraint Thomas será un comodín, pero peligroso si está en buena forma, y lo mismo puede decirse de Magnus Sheffield, que debería prosperar en el terreno ondulado.

Simon Yates & Michael Matthews - Con la presión de ser el equipo local, el equipo Jayco AlUla ha traído a los grandes. Simon Yates será un comodín, un corredor irregular pero uno de los mejores escaladores del mundo en su mejor día, y podría ser una seria amenaza para la general si se encuentra con buenas piernas. Sin embargo, al equipo le gustan más las posibilidades de Michael Matthews, que ha demostrado estar en forma al terminar en el podio de los nacionales, y al igual que Ethan Hayter debería ser capaz de conseguir bonificaciones y una ventaja temprana en el prólogo.

Pello Bilbao - Tras una larga temporada de descanso, Pello Bilbao vuelve a la carga tras una sólida temporada 2022. El vasco tiene tradición de empezar fuerte sus temporadas y con su mezcla de capacidad escaladora y de sprint, será un corredor increíblemente complicado de mantener alejado sea cual sea la etapa.

Jai Hindley & Max Schachmann - Jai Hindley está quizás lejos de su terreno favorito, pero en el Sacacorchos puede hacer algún daño si su acumulación fue buena. Sin embargo, el equipo también puede esperar un buen resultado de Max Schachmann, que en su mejor día sería uno de los principales favoritos para esta carrera por la forma en que se han diseñado las etapas.

Movistar Team - Veremos lo que podrá hacer el Movistar Team con un equipo liderado por Gorka Izaguirre, que estará acompañado por Óscar Rodríguez, Lluis Mas, Imanol Erviti, Sergio Samitier, Iván Romeo y Johan Jacobs.

En la general hay más hombres en liza. Los corredores locales Rohan Dennis y Ben O'Connor serán los comodines. Israel llega con Corbin Strong y Daryl Impey... Se espera que Simon Clarke esté en la salida, pero una infección tardía de Covid-19 podría desbaratar sus ambiciones, y por supuesto Chris Froome está motivado para poner en marcha su temporada. Patrick Bevin será otro corredor muy peligroso en la mezcla.

Favoritos

*** E.Hayter, Vine
** Hirschi, Plapp, Bilbao
* Covi, Sheffield, G.Thomas, Matthews, S.Yates, Schachmann, Hindley, O'Connor, Clarke, Bevin