Previa Tirreno-Adriático Etapa 4 | Mathieu van der Poel, favorito para su segunda victoria ante Isaac del Toro

La Tirreno Adriático 2026 viene de tomarse un respiro para los hombres de la clasificación general, pero vuelve inmediatamente con una prueba para hombres rápidos que pasan bien la montaña. A continuación, os dejamos con la previa de la etapa 4, que está prevista para arrancar y terminar a las 10:25 y 15:45 CET.

Mathieu van der Poel será el grandísimo favorito para sumar un segundo triunfo en lo que va de carrera. Debido al final, podríamos ver nuevamente un esprint ante Isaac del Toro y Giulio Pellizzari, los dos hombres que se están disputando la maglia azzurra en estos momentos. Habrá que ver cómo están corredores como Primoz Roglic, Arnaud de Lie o Matteo Jorgenson. También optarán a la victoria Paul Magnier, si consigue pasar las últimas cotas, o Tobias Lund Andresen, ganador de la etapa 3.

La carrera nació en 1966 y, como su nombre indica, lleva a los corredores desde el Tirreno hasta el Adriático; cruza el centro de Italia de oeste a este con un menú variado de etapas para todo tipo de ciclistas. Dino Zandegù ganó la primera edición, pero no tardaron en sumarse grandes nombres internacionales, pese a coincidir en calendario con París-Niza.

Las seis victorias generales consecutivas de Roger de Vlaeminck entre 1972 y 1977 elevaron la prueba al máximo nivel, y muchas leyendas dejaron su sello en esta vuelta por etapas de una semana. Francesco Moser, Giuseppe Saronni, Joop Zoetemelk y Tony Rominger triunfaron a lo largo del siglo XX; mientras que en este siglo hubo ediciones sin alta montaña que abrieron el abanico de ganadores.

Clasicómanos como Paolo Bettini y Óscar Freire vencieron en su plenitud; Fabian Cancellara lo hizo en 2008 e incluso Greg Van Avermaet se llevó el título en 2016 recientemente... Sin embargo, la calidad de los vencedores en los últimos 15 años es extraordinaria, con muchos de los mejores escaladores del mundo conquistando la general en su apogeo.

Cadel Evans, Vincenzo Nibali, Alberto Contador, Nairo Quintana, Primoz Roglic, Simon Yates, Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard... Cuesta imaginar una lista mejor. En 2025 Juan Ayuso inscribió su nombre entre los grandes, ganando la general tras imponerse en la etapa reina y destronando a un Filippo Ganna que mostró las mejores piernas escaladoras de su carrera.

La cuarta etapa puede ser muy traicionera y está diseñada para el caos. La distancia vuelve a ser un factor, con 213 kilómetros en el menú. La salida en altitud en Tagliacozzo marcará una tendencia descendente inusual, con un final 700 metros más bajo que la salida; pero aun así con mucha escalada.

De inicio se afrontan dos puertos, ambos de unos 12 kilómetros al 5% de pendiente media. Suficientes para formar una escapada potente con escaladores y posibles aspirantes a la general; pero “asequibles” para que ciclistas no puros en ascenso también se cuelen delante. Puede darse una mezcla peligrosa en esta jornada con 2800 metros de desnivel.

Cuatro ascensiones marcan la parte decisiva. 7,6 km al 4,5% (a 49 km de meta); 3,1 km al 3,8% (a 28 km); 1,2 km al 5,3% (a 19 km); y todo ello conducirá a la cota que la mayoría vigilará, para atacar o para evitar pérdidas.

Son 1,5 kilómetros al 8,4% y termina a poco más de 12 kilómetros de meta. La aproximación a Martiniscuro es mayoritariamente llana, lo que permitirá ataques tácticos en un desenlace que debería ser bastante rápido.

Es una etapa concebida para el desorden y puede resolverse de muchas maneras. Hay puertos largos al inicio, no son alta montaña, así que no veremos una batalla frontal de los jefes de fila allí, pero sí posibles escaramuzas. No hay etapas diseñadas para grandes diferencias, por lo que cualquier segundo ganado en carrera puede ser valioso.

Puede pasar de todo. Isaac del Toro es el hombre a batir para la general; en subida no debería ceder, pero la etapa no se ganará ni perderá solo así. Obviamente no dejará que Giulio Pellizzari se marche, pero BORA cuenta con Primoz Roglic y Jai Hindley para mover la carrera desde lejos, no tienen nada que perder. Son las pequeñas brechas y el caos lo que puede complicar el día al UAE...

Bahrain dispone de Santiago Buitrago y Antonio Tiberi, y aparecen nombres como Ben Healy,Matteo Jorgenson, Tobias Johannessen, Michael Storer, Giulio Ciccone... En realidad, muchos otros pueden atacar en algún punto y poner bajo presión al UAE u otros equipos con ambición de etapa. Pero hace falta convicción: si pocos asumen riesgos, todo se decidirá en los kilómetros finales.

La etapa puede resolverse de otras formas. Un ataque tardío, ya sea en las cotas o en los últimos kilómetros llanos; o incluso un esprint entre quienes superen las ascensiones. Si los puertos largos iniciales no se endurecen y la fuga no prospera, lo más probable es que veamos ese escenario.

Mathieu van der Poel será, por supuesto, el foco de muchas miradas, salvo si eres belga. El neerlandés debería resistir bien las subidas y en un esprint tiene opciones serias, pero le conviene atacar si puede o beneficiarse de un grupo reducido tras las cotas explosivas finales. Su gran amenaza son los ataques tardíos en el llano, ya que no puede responder a todos. Wout van Aert está en una situación similar, y esta vez puede pelear por el triunfo. La forma es buena; la colocación, su talón de Aquiles, no será tan crítica aquí. Apostará por el esprint, solo necesita que todo llegue agrupado.

Pero debe ser un esprint tras un paso muy fuerte por las subidas. De lo contrario, nombres como Tobias Lund Andresen, Paul Magnier o Arnaud de Lie podrían entrar en la ecuación, y eso sería un problema. No conviene olvidar a Andrea Vendrame, que llega en estado de gracia y es una opción infravalorada para ganar aquí. Corbin Strong también puede incomodar a otros velocistas, incluso a Jasper Philipsen si afina la forma...

Mientras, corredores como Filippo Ganna, Magnus Sheffield, Paul Lapeira, Jonas Abrahamsen o Ethan Hayter pueden ser una pesadilla si se van por delante en el final o si integran la fuga del día. Hay muchos ciclistas que pueden verse en posiciones favorables, y algunos, incluso sin su mejor golpe de pedal, pueden ser muy peligrosos.

*** Mathieu van der Poel, Tobias Lund Andresen
** Paul Magnier, Isaac del Toro, Andrea Vendrame
* Primoz Roglic, Santiago Buitrago, Antonio Tiberi, Ben Healy, Tobias Johannessen, Matteo Jorgenson, Arnaud de Lie, Filippo Ganna, Jonas Abrahamsen, Magnus Sheffield, Paul Lapeira

Elección: Tobias Lund Andresen

Cómo: Esprint de grupo reducido