PREVIA | Etapa 9 Vuelta a España 2023 - Explosivo final en Caravaca de la Cruz como escenario de la batalla entre Evenepoel, Jumbo y UAE

Previa. Primoz Roglic ha ganado la etapa y Sepp Kuss se ha hecho con el liderato en Xorret del Catí. Ahora el Jumbo-Visma lidera la Vuelta a España, y la etapa 9 ya será un reto, ya que el final en alto en Caravaca de la Cruz presenta una oportunidad para los ataques. Se espera otra gran batalla entre Primoz Roglic, Remco Evenepoel, Jonas Vingegaard, Enric Mas, Juan Ayuso, Sepp Kuss y compañía.

La novena etapa, el último día de la primera semana, no tiene piedad con aquellos a los que no les gusta subir. Es una etapa montañosa, probablemente para la escapada, ya que los corredores afrontan un final interesante en Caravaca de la Cruz. Un día interesante, una etapa clásica de la Vuelta diría yo, el perfil es muy inusual y la subida final es de lo más inconsistente.

Tras un comienzo llano, los ciclistas se encuentran con el Puerto de Casas la Marina la Perdiz. Son 12,1 kilómetros al 4,9%, aunque cuenta con un pequeño descenso cerca de la cima. Sin embargo, aún queda mucho para llegar a la meta, ya que después hay un puñado de colinas onduladas y un paseo por la meseta hasta la ciudad de Caravaca de la Cruz. La meta está en las colinas que rodean la ciudad, una subida que es algo especial.

La subida es de 8,1 kilómetros al 5,4%, pero la media no cuenta la historia. Hay cinco pequeños tramos de descenso o llanos repartidos por toda la subida. Se trata esencialmente de una combinación de rampas, en carreteras reviradas y explosivas. La mayoría de los ciclistas se fijarán en los 3,5 km finales, en los que las pendientes llegan al 17%, y luego el kilómetro final tiene una media cercana al 8%. No es una subida que los corredores puedan hacer a ritmo, es un esfuerzo muy difícil que puede resultar muy complicado de gestionar para algunos.

Hoy las previsiones de lluvia no se han cumplido, pero es poco probable que se repitan. Se espera viento fuerte del este y lluvia. Quizás no tanta a última hora de la tarde, pero la previsión tiene fuertes lluvias por la mañana en la comarca de Caravaca de la Cruz y se espera que las carreteras estén mojadas.

Remco Evenepoel - El día de hoy era ideal para él, la subida no permitía el juego táctico, y teniendo grandes piernas podía controlar la carrera. Más adelante en la carrera este no será el caso, sin embargo la etapa 9 podría. La subida tiene algunos escalones más, por lo que presenta oportunidades para los ataques, ya que Evenepoel no presionará a un grupo en el llano, como es natural. Yo no diría que la victoria de etapa (si una escapada no tiene éxito) es probable a menos que esté por encima de la competencia, sin embargo, será un final tenso para su carrera por la CG - incluso si en una subida como esta es una cuestión de segundos;

Jumbo - Visma - Tienen espacio para jugar tácticamente. Es un día con una subida decisiva sin embargo con los pasos como he mencionado, el equipo puede jugar con Sepp Kuss una vez más. Pero si arriesgan con Jonas Vingegaard o Primoz Roglic también tienen posibilidades de éxito. En este momento se trata de ignorar todo lo demás y centrarse en descolgar al belga, pero como la subida no es demasiado dura es importante que mantengan la carrera como está por el momento.

UAE Team Emirates - No creo que UAE pueda hacer mucho, tienen tres corredores pero todos parecen un pelín por debajo del propio trío de Jumbo. João Almeida no es un corredor explosivo, Juan Ayuso sí lo es pero Jumbo le cubrirá si ataca, y aunque Marc Soler podría tener más libertad, de nuevo en condiciones normales Jumbo tendrá tres corredores y estará cubierto. No es un día en el que probablemente puedan desplegar ninguna táctica compleja, esencialmente harían lo mismo que hoy y esperarían tener más suerte en un sprint, o en un ataque tardío que acabe teniendo éxito por alguna razón.

Es otro día con un solo momento que debería ser importante para la clasificación general. Por lo tanto, es probable que el resto de pilotos que aspiran a luchar por el Top10 intenten ser lo más conservadores posible a lo largo del día y guarden los fuegos artificiales para el final de la jornada. Bahrain se ha mostrado muy bien en las dos últimas llegadas a la cima y en estos momentos tanto Mikel Landa como Wout Poels se encuentran en el Top5. Lenny Martínez sigue aferrado al maillot de los jóvenes, y luego tenemos unos cuantos outsiders pero por mencionar están Aleksandr Vlasov y Cian Uijtdebroeks que tendrán algo que decir a la hora de luchar por la victoria de etapa si están en un buen día.

De nuevo, es un día propicio para la escapada, no creo que el Jumbo-Visma intente controlar la escapada o presionar mucho a lo largo de un día mayoritariamente llano/rodante hacia un final en la cima donde no hay garantías de una posible ganancia de tiempo. Con el liderato de la carrera y dos victorias de etapa para algunos de sus líderes, no hay francamente una razón para presionar, pero dudo que ningún otro equipo quiera hacer lo mismo. De ahí que los escapados tengan una buena oportunidad;

Jonathan Castroviejo, Damiano Caruso, Sergio Higuita, Andreas Kron, Lennert van Eetvelt, Geoffrey Bouchard, Rui Costa, Rein Taaramäe, Oier Lazkano, Jesús Herrada, Romain Bardet, Kévin Vauquelin y Samuele Battistella están entre los corredores que consideraría aspirantes. Elegir a uno es muy difícil, ya que el inicio de la etapa es llano y es posible que tengamos un grupo de escapados muy mezclado, con diferentes tipos de corredores y en el que falten algunas de las principales figuras;

*** Oier Lazkano, Rui Costa, Romain Bardet
** Remco Evenepoel, Primoz Roglic, Damiano Caruso
* Jonas Vingegaard, Juan Ayuso, Sepp Kuss, Sergio Higuita, Andreas Kron, Samuele Battistella

Pick: Rui Costa