PREVIA | Etapa 17 Tour de Francia 2024: Enric Mas y Oier Lazkano, a por la primera de Movistar Team en un día muy propenso para la fuga

La etapa 16 del Tour de Francia 2024 puso punto y final a las etapas llanas en esta edición de la carrera. Quedan 5 días de pura lucha entre los favoritos a la clasificación general. 5 oportunidades para Tadej Pogacar de sentenciar el maillot amarillo, y 5 para Jonas Vingegaard de intentar remontar los 3 minutos y 9 segundos que le separan del liderato. La etapa 17 tendrá protagonismo de ambos, pero será un día muy propenso para la fuga donde Enric Mas y Oier Lazkano pueden darle la primera victoria a Movistar Team.

Por otro lado, Remco Evenepoel seguirá minimizando daños con la ayuda de Mikel Landa. El belga tiene el podium del Tour de Francia a tiro con una ventaja de más de 5 minutos y medio sobre su inmediato perseguidor, João Almeida. Landa se encuentra en 5ª posición, y estará seguramente en el grupo de favoritos ayudando al belga en una etapa que apenas tendrá tramos de descenso.

Carlos Rodríguez, por su parte, tiene muy complicado ya ir a por ese 3º puesto que era su objetivo principal al llegar al Tour. Sin embargo, aún tiene posibilidades de al menos quedar en 4ª posición, y mejorar su 5º puesto del año pasado. Así que en esta etapa 17 también tendrá que dar un paso hacia adelante.

Veremos también que tiene preparado Movistar Team, como ya hemos mencionado, que puede entrar en la lucha por la victoria desde la escapada con Mas o Lazkano. Por ahora, al equipo telefónico se le ha atragantado este triunfo, y quiere salir del Tour de Francia al menos con una en el bolsillo.

Respecto al recorrido, será un día mixto. La escapada debería tener éxito, pero la salida es completamente llana. Los corredores de la general podrían entrar en acción en la cima de Superdévoluy, que viene después del explosivo Col du Noyer (7,8 km al 7,9%).

Las subidas son más explosivas, lo que supone un reto diferente, pero siguen siendo lo suficientemente duras como para marcar diferencias. Con el inicio de etapa completamente llano -y los dos primeros tercios de la etapa mayoritariamente llanos- hay muchas posibilidades de que los principales escaladores luchen por la victoria, bonifiquen y busquen poner en dificultades a sus rivales.

El Col du Bauard abre las cosas, 6,9 kilómetros al 7% que termina a falta de 32 kilómetros. Pero todas las miradas estarán puestas en la subida de primera categoría al Col du Noyer. Al final de un día relativamente fácil, podemos ver algunos vatios importantes en esta subida. La pendiente sube lentamente hasta la cima y termina a sólo 11,5 kilómetros del final. Supera el 10% hacia el final, lo que puede marcar mayores diferencias incluso que algunas etapas de alta montaña, ya que no todo será cuestión de ritmo.

Pero la etapa no termina en su cima. Un descenso muy rápido lleva a los corredores a la cima final en Superdevoluy. La subida es de 3,9 kilómetros al 5,7%, no será suficiente para crear diferencias significativas, pero puede dar lugar a una interesante lucha por la victoria de etapa.

El fuerte viento del norte puede hacer que la salida sea muy nerviosa con algunos vientos de costado, pero esto se calma a medida que los corredores se dirigen hacia las montañas. La fase decisiva de la etapa tendrá un tiempo regular y sin viento palpable.

Lucha por la general - ¿Tendremos una? Antes de que empezara la carrera miré los perfiles y pensé que las posibilidades eran bajas, porque la mayoría de los corredores estarán pensando en los tres últimos días y querrán ahorrar lo máximo posible, y ésta es la etapa de montaña más "fácil" de las cuatro que quedan (incluida la contrarreloj). Pero hay razones para que no sea así, bueno, en realidad sólo una.

En el lado conservador de las carreras puedes argumentar que Tadej Pogacar no tiene motivos para atacar, y puede que quiera ser conservador para asegurarse de minimizar las posibilidades de reventar más adelante en la semana.... Y por el otro tienes el hecho de que INEOS, Lidl, Israel, Bahrain y Decathlon... Ninguno de ellos tiene un equipo para controlar la etapa y destruir realmente al pelotón en las subidas. Los únicos equipos no UAE que sí lo tienen es Quick-Step pero Remco Evenepoel no tiene interés en atacar. Mikel Landa y Carlos Rodríguez probablemente querrán atacar a João Almeida, Santiago Buitrago y Felix Gall querrán sacar tiempo a Giulio Ciccone y Derek Gee en la lucha por el Top 10.... Esto puede causar algunas escaramuzas, pero lo más probable es que se monten en las ruedas de los grandes equipos.

Visma tiene interés en atacar la carrera. Controlar la etapa, no tanto, pero si quieren ganar el Tour de Francia -independientemente de lo difícil que sea- tienen que intentar al menos poner a prueba a Pogacar aquí, nunca se sabe cuándo puede tener un mal día. Pero más que eso, creo que la última táctica de Visma para intentar ganar esta carrera es hacer esta etapa muy dura, y luego volver a hacerlo en la etapa 19... Y luego otra vez en la etapa 20... Y sólo esperar que la fatiga acumulada sea muy alta y posiblemente beneficiosa para Jonas Vingegaard. El Col du Noyer es lo suficientemente duro como para que se marquen diferencias y sí espero que Vingegaard al menos lo intente. Si tendrá éxito es otra cuestión.

Siendo realistas, creo que la victoria está en la escapada. La salida es completamente llana, lo que no favorece esta posibilidad y hará bastante difícil que algunos corredores se encuentren delante... Pero no hay ningún equipo que realmente quiera o tenga que perseguirla - a menos que alguien peligroso se meta en el grupo delantero, como ha sucedido en esta carrera. Por lo tanto, los principales favoritos del día probablemente se encuentren fuera de los aspirantes a la general, pero entre los escaladores más fuertes.

Movistar Team tiene a Enric Mas, que finalmente ha mostrado forma en la etapa 15, pero también a Oier Lazkano que puede ser peligroso con un ataque temprano. El objetivo es salir del Tour de Francia con una victoria de etapa que se les resiste, así que es muy probable que uno de los dos esté metido en la lucha por ganar la etapa 17.

EF ha estado en racha, probablemente ya habrían ganado varias etapas si las escapadas tuvieran libertad pero esta vez eso podría muy bien suceder. Richard Carapaz ha demostrado estar en gran forma y en terrenos como este puede marcar absolutamente la diferencia.... Pero Ben Healy también está haciendo un Tour fantástico y está en una forma tremenda, escalando mejor que nunca, y creo que tiene piernas de sobra para ganar una etapa así. BORA tiene números con Jai Hindley y Bob Jungels y buenos contendientes; también DSM que tiene a Romain Bardet y Oscar Onley que pueden luchar de forma realista por una victoria de etapa aquí en un buen día.

Otros escaladores muy fuertes como Simon Yates, Guillaume Martin, David Gaudu y Tobias Johannessen tienen que aprovechar su oportunidad aquí si quieren salir de esta carrera con algo que mostrar; mientras que tenemos corredores en ascenso en términos de forma como Laurens de Plus, Carlos Verona y Louis Meintjes que también pueden ganar en Super-Devoluy. Añado como outsiders a hombres como Ilan van Wilder, Stephen Williams y Kévin Vauquelin.

*** Richard Carapaz, Ben Healy, Enric Mas
** Tadej Pogacar, Simon Yates, Laurens de Plus, Oier Lazkano
* Jonas Vingegaard, Remco Evenepoel, Carlos Verona, Jai Hindley, David Gaudu, Stephen Williams, Guillaume Martin, Louis Meintjes, Tobias Johanessen

Pick: Enric Mas