PREVIA | Etapa 11 Tour de Francia 2024: Otra ocasión para que Pogacar ataque a Vingegaard; día ideal para Pello Bilbao

Llegamos a la etapa undécima del Tour de Francia 2024 en lo que sin lugar a dudas será otra oportunidad para que Tadej Pogacar vuelva a intentar sacarle segundos a un Jonas Vingegaard que ha dado signos de debilidad en cada ocasión que el esloveno lo ha intentado.

En clave española, día con varios puertos al final de menor categoría que podría hacer que hombres con pérdida de tiempo en la general como Pello Bilbao pudieran tener su oportunidad. Ojo al Cofidis de Jesús Herrada e Ion Izagirre. En Movistar Team podría volver a intentarlo Oier Lazkano tras su mala suerte en el sterrato o, quién sabe, si Enric Mas...

Una etapa complicada y difícil. La carrera se adentra de nuevo en las montañas, pero en la 11ª etapa son cortas y explosivas. Adelantamos la jornada principal de la carrera en el Macizo Central, donde cabe esperar que los corredores de la CG entren en acción, pero es probable que una escapada tenga éxito en la jornada.

En el Macizo Central, la carrera se dirige ahora hacia los Pirineos. El comienzo de la etapa de 211 kilómetros es llano, pero el final es bastante accidentado, con cuatro subidas categorizadas. Los corredores de la CG podrían librar una batalla interesante, pero lo más probable es que nos encontremos con una escapada en busca del triunfo.

Es un día de transición, muy propicio para una escapada, aunque con un comienzo llano que, desde luego, no lo pondrá fácil. 211 kilómetros en bicicleta harán que sea larga, con un final difícil en el que los escaladores y los clasicómanos pasarán al frente. Si los hombres de la CG encuentran un hueco, la lucha podría estallar fácilmente en ese terreno.

El Macizo Central presenta carreteras traicioneras y un desafío diferente al de la alta montaña, que algunos querrán aprovechar. Los 50 kilómetros finales de la etapa tienen cuatro ascensiones difíciles. La primera de ellas es el Col de Neronne, de 3,9 kilómetros al 8,6%, termina a falta de 42,5 kilómetros y no hay descenso antes de afrontar la siguiente.

Se trata del Puy Mary Pas de Peyrol, de 5,3 kilómetros de longitud al 7,8%, con cima a 31 kilómetros del final. Pero se trata de un ascenso muy peligroso, ya que las pendientes suben hasta el 16% cerca de la cima y los ciclistas entran inmediatamente en un descenso técnico y empinado directamente en la base de la siguiente subida. Es un lugar privilegiado para un ataque explosivo.

Después del descenso está el Col de Pertus, que tiene 4,5 kilómetros al 8,2%, y en su cima hay un sprint bonificado con sólo 14,5 kilómetros por recorrer. El pelotón puede explotar completamente en esta ascensión si no lo ha hecho ya, ya que 8 segundos en la cima no son para ignorar.

Después de un pequeño ascenso llega la última subida del día, la más fácil de las cuatro, pero no fácil ni mucho menos, a lo que hay que añadir el hecho de que el cansancio será elevado en este punto. El Col de Font de Cère tiene 3,4 kilómetros al 5,6% y termina a sólo 3 kilómetros del final. Es casi un final en la cumbre. Sólo sigue un pequeño descenso y luego un ligero sprint cuesta arriba hasta la línea en Le Lioran.

Día relativamente cálido pero se espera lluvia. Puede que la mayor parte caiga por la mañana antes de la salida, puede que veamos las carreteras mojadas pero la lluvia no caerá. No debería ser demasiado arriesgado. Habrá algo de viento del oeste, lo que significará un viento cruzado durante la mayor parte del día, y una relativa tendencia al viento de cola para los kilómetros finales y las subidas de la etapa.

Análisis de Rúben Silva en Cyclinguptodate. Lucha por la general - Al final, pase lo que pase, esta es la cuestión más importante del día. Después de la etapa 9 podemos decir con certeza que tanto Tadej Pogacar como Remco Evenepoel están considerablemente molestos con Jonas Vingegaard y su carrera defensiva. En las subidas largas y de alta montaña no hay posibilidad de sorprenderle, pero en etapas como ésta es más posible. Los dos pueden convertirse en aliados y veo que eso puede ocurrir, pero aún así tendrían que dejar caer a su rival para que funcione y esta es la parte difícil, porque Vingegaard está muy concentrado y no deja que Pogacar vaya solo a ninguna parte.

En la cima de la penúltima subida categorizada no me sorprendería ver a Evenepoel atacar, quizás en cualquier momento que la carrera se ralentice. El UAE, aunque no es demasiado probable, también podría querer aprovechar este día en el que se espera que gane una escapada e intentar colar a Adam Yates, Joao Almeida o Juan Ayuso en la escapada. Es una salida llana, así que no es fácil, pero si lo logran y consiguen colaborar en cabeza, Visma estará bajo presión. Ningún otro equipo, incluido Quick-Step, se está disputando actualmente la victoria en la carrera, así que podemos esperar seguir viendo a UAE contra Visma y UAE tiene que intentar empezar a usar sus números en algún momento. El resto, no espero ver mucha acción, es un día para marcar. Es posible que veamos a corredores del Top20 intentando meterse en la escapada, seguro, ya que es un día en el que se pueden ganar minutos y ellos lo sabrán.

Pero al fin y al cabo, esta es una etapa que espero que se decante por una escapada. Ningún equipo, en condiciones normales, gastará 120 kilómetros trabajando en carreteras llanas para controlar una escapada sin ninguna garantía de conseguir una victoria de etapa o tiempo sobre sus rivales. Además, Pogacar y Evenepoel ya han conseguido victorias de etapa y Vingegaard no tiene ningún interés en ellas. Y aún más, los tres están prácticamente igualados cuesta arriba, por lo que trabajar todo el día puede que ni siquiera les lleve a ganar nada. Así que tan pronto como se vaya la escapada, alguien sólo trabajará en el pelotón si hay peligrosos corredores de la CG delante - aunque sólo unos pocos corredores harían que esto ocurriera, ya que UAE o Visma no se preocuparán por casi nadie que no sean sus rivales directos;

Pero con una salida llana es casi una lotería saber quién estará ahí. Hay unos cuantos corredores que tendrán que utilizar las carreteras llanas en su beneficio, no sólo para estar delante, sino para conseguir una ventaja antes de las grandes subidas para intentar luchar por la victoria. Esto incluiría a corredores como Michael Matthews, Stefan Küng, Ben Healy, Victor Campenaerts, Alex Aranburu o Jonas Abrahamsen, que luego pueden sobrevivir a las subidas con la compañía adecuada. Mathieu van der Poel y Soren Kragh Andersen también tienen esta oportunidad, para traer una segunda victoria consecutiva para Alpecin. 

Luego tenemos a otros corredores que dependerán totalmente de las subidas para marcar la diferencia. Querrán estar en la escapada pero esperarán una carrera conservadora allí, y tendrán la presión de atacar cuesta arriba pronto y dividir los grupos antes de que alguien se anticipe con éxito. David Gaudu, Simon Yates y Stephen Williams podrían hacerlo muy bien en un día como este, pero su físico ligero sin duda puede pasarles factura entre subida y subida.

Con todo, hay muchos aspirantes en forma que son escaladores o puncheurs y todos son opciones válidas para ganar. Algunos equipos tienen muchas opciones, como el EF, que también cuenta con corredores de la talla de Richard Carapaz, Rui Costa, Alberto Bettiol y Neilson Powless; o el DSM, que tiene al corredor local Romain Bardet, que estará motivado, Warren Barguil, Frank van den Broek y Oscar Onley. Otros corredores como Tom Pidcock, Maxim van Gils, Oier Lazkano, Kévin Vauquelin y Alexey Lutsenko también son ganadores probados que pueden hacerse con la victoria.

Por último, pero no por ello menos importante, hay algunas cartas más que no podemos dejar fuera, que en las circunstancias adecuadas pueden levantar los brazos en señal de gloria, pero que yo no calificaría tan alto como a sus rivales: Toms Skujins, Wout Poels, Jesús Herrada Ion Izagirre y Tobias Johannessen. 

*** Richard Carapaz, Maxim van Gils, Romain Bardet
** Tadej Pogacar, Simon Yates, Alexey Lutsenko, Tom Pidcock
* Remco Evenepoel, Jonas Vingegaard, Primoz Roglic, David Gaudu, Alberto Bettiol, Ben Healy, Rui Costa, Stephen Williams, Oier Lazkano, Kévin Vauquelin, Warren Barguil, Frank van den Broek

Pick: Romain Bardet