PREVIA | Clásica Brujas-La Panne 2024 - ¡Otro brutal enfrentamiento entre Jasper Philipsen y Tim Merlier!

Las clásicas de primavera no sólo ofrecen oportunidades a los especialistas, ¡sino también a los velocistas! La Clásica Brujas-La Panne está diseñada para los hombres rápidos y es una de las pocas carreras World Tour en las que un velocista está obligado a ganar. La edición de 2024 cuenta con Jasper Philipsen, Tim Merlier, Sam Welsford, Mark Cavendish y muchos más de los mejores del mundo.

La carrera de 201 kilómetros sigue una ruta tradicional en el mar Atlántico. Ahora es una clásica totalmente guiada por sprinters y el perfil lo demuestra. Solo hay unos 250 metros de ascensión en toda la jornada, ni una sola subida, ni adoquines, nada más que carreteras pan llanas que se prepararán para un sprint en pelotón en De Panne.

Es un día con muy pocos detalles. Tras la salida en Brujas, los pilotos se dirigen hacia el suroeste hasta llegar a De Panne. A continuación, los corredores dan tres vueltas a un largo circuito urbano alrededor de las localidades de Koksijde y Veurne.

Carreteras llanas y anchas. Territorio de salida perfecto, todos los equipos de sprinters tendrán que estudiar los kilómetros finales con todo detalle. Los corredores también tendrán la oportunidad de practicar a lo largo del día. El final no es técnico pero tampoco fácil, dejarán la carretera principal a falta de 600 metros y se adentrarán en una vía rápida urbana. Será un final relativamente estrecho con una ligera curva a la derecha a falta de 300 metros.

Sorprendentemente, muy poco viento. Los corredores deberían tener un día bastante tranquilo sobre la bicicleta con la ausencia de escalones este año... Esto hace que las posibilidades de un sprint masivo sean casi innegables, y hay un relativo viento de cola en la carrera hacia la línea de meta.

Jasper Philipsen - Ganador de la Milán-San Remo y de una etapa en la Tirreno-Adriático, es seguro decir que Philipsen está en forma. Este velocista es tan fuerte que creo que cuanto más dura sea la carrera, más le beneficiará en realidad a pesar de considerarle también el mejor velocista del mundo en estos momentos. Pero en este terreno será un asunto muy equilibrado, todo el mundo debería llegar fresco a la meta y será un final caótico. No tiene una salida de lujo pero es un maestro del posicionamiento, sin duda un aspirante a la victoria.

Tim Merlier - Tim Merlier no triunfó en Tirreno-Adriático, pero ya ha ganado seis veces esta temporada. Ha ganado tres veces en el UAE Tour, donde los perfiles también eran pan-flat y el campo era increíblemente fuerte, como es el caso aquí. Sin embargo, en su duelo más reciente, Merlier venció directamente a Philipsen en el Nokere Koerse y llega a esta carrera prácticamente en la misma posición.

Sam Welsford- El gran aspirante a batirles en mi opinión es Sam Welsford, pero eso depende de su posicionamiento. BORA tiene la mejor cabeza de carrera del pelotón y está aquí con Ryan Mullen y Danny van Poppel. El equipo también cuenta con Jordi Meeus en la línea de salida, que no es seguro que esté haciendo trabajo de cabeza de carrera o yendo a por sus oportunidades, sin embargo, si el equipo puede (lo que es muy posible) colocar a Welsford en la pole-position para el sprint, entonces es muy posible que el australiano venza al resto de la competencia.

Arvid de Kleijn - Arvid de Kleijn está en mi opinión al mismo nivel que Welsford actualmente, y habiendo ganado en París-Niza se ha establecido definitivamente entre los mejores. Sin embargo, es su regularidad lo que más impresiona, pero Tudor ha construido una fuerte delantera este año que hasta ahora está funcionando muy bien. El equipo no perteneciente al World Tour podría volver a sorprender.

Al ser una clásica llana y World Tour, es comprensible que esté inundada de velocistas. Ese es definitivamente el caso aquí, con ganadores recientes como Gerben Thijssen y Phil Bauhaus que llegan como hombres muy peligrosos si se encuentran en la posición adecuada. Esprinters más experimentados como Arnaud Démare, Fernando Gaviria, Fabio Jakobsen, Dylan Groenewegen, Juan Sebastián Molano y Pascal Ackermann son todos candidatos al podio.

Además, tenemos muchos hombres rápidos que buscarán un resultado, pero no muchos tendrán ese lujo. Sinceramente, docenas podrían conseguirlo, dependiendo de su posicionamiento en el sprint, pero obviamente sobresalen algunos nombres de los que se espera que lideren a sus equipos: Mark Cavendish, Stanislaw Aniolkowski, Milan Fretin, Matthew Walls, Simone Consonni, Edward Theuns, Milan Menten, Davide Persico, Matteo Moschetti y Jason Tesson.

*** Jasper Philipsen, Tim Merlier
** Arvid de Kleijn, Sam Welsford
* Gerben Thijssen, Arnaud Démare, Phil Bauhaus, Fabio Jakobsen, Fernando Gaviria, Dylan Groenewegen, Juan Sebastián Molano, Pascal Ackermann

Pick: Tim Merlier