Talento británico y estadounidense para Netcompany INEOS: ¿qué pueden aportar al equipo en 2027?

El mercado de fichajes de Netcompany INEOS no da tregua. En apenas unas semanas, el equipo británico ha incorporado a siete corredores para 2027 y ha renovado una plantilla que este otoño perdió a Filippo Ganna, Magnus Sheffield y otros nombres clave. La última tanda de anuncios, con Joe Blackmore, Riley Sheehan, Clément Champoussin y James Shaw, refleja el intento del equipo de reforzar su fondo para la montaña, ganar versatilidad en las clásicas y rescatar una de las carreras más importantes del ciclismo británico antes de que se pierda por completo. Ninguno de los cuatro es una superestrella, pero, en conjunto, representan incorporaciones bien meditadas para un equipo inmerso en una profunda transición.

Es imposible hablar del fichaje de Joe Blackmore sin repasar lo que le ha ocurrido desde el verano de 2024. Aquel año fue, sin duda, una de las irrupciones más espectaculares de un corredor británico en los últimos tiempos.

Ganó la clasificación general del Tour de Ruanda, el Tour de Taiwan y el Circuito de las Ardenas, además de la Lieja-Bastoña-Lieja sub-23. Fue cuarto en la Flecha Brabanzona élite y después conquistó el Tour de l’Avenir, convirtiéndose en el primer británico que ganaba esta prestigiosa prueba sub-23. El último día defendió una ventaja de solo 12 segundos sobre Pablo Torres. A los 21 años, era la promesa británica de la que más se hablaba desde que Tao Geoghegan Hart se dio a conocer en la misma carrera años antes.

Después, todo se torció. En 2025, su primera temporada profesional completa en el WorldTour con Israel-Premier Tech, los resultados fueron discretos. Completó el Tour de Francia y acabó cuarto en la el Brabante, pero no mantuvo el impulso de 2024.

El equipo pasó a llamarse NSN Cycling en 2026, y la temporada de Blackmore quedó prácticamente perdida por un persistente problema en la rodilla. Solo terminó una carrera en todo el año y apenas tomó la salida en tres ocasiones. A los 23 años, tras haber sido una de las grandes promesas británicas de su generación, llegó a los últimos meses de la temporada con muy poca competición en las piernas.

Aun así, Netcompany INEOS lo ha fichado con un contrato de tres años, hasta 2029. Es una muestra de confianza importante en un corredor que apenas ha podido competir en los últimos 18 meses. La apuesta se entiende con facilidad: cuando estaba sano y motivado, Blackmore demostró una capacidad para escalar y leer las carreras por etapas que lo situaba entre los mejores de su edad.

La lesión de rodilla es un obstáculo, no un veredicto sobre su talento. “Creemos que todavía tiene mucho que ofrecer”, señaló el equipo en su comunicado. En INEOS, con una estructura de desarrollo y un apoyo médico de primer nivel, tendrá todos los medios para reconstruir su carrera. La gran pregunta de los próximos tres años es si podrá volver al nivel de 2024.

La historia de Riley Sheehan es distinta. Mientras Blackmore ha sufrido por las lesiones y las circunstancias, Sheehan ha avanzado con discreción y método hacia este fichaje durante los últimos tres años. Nacido en Boulder, Colorado, se formó en equipos estadounidenses de clubes y de categoría continental, como Aevolo, Rally Cycling y Denver Disruptors, antes de incorporarse a Israel-Premier Tech como stagiaire en 2023.

En octubre de ese año ganó Paris-Tours y se convirtió en el primer estadounidense en conquistar la carrera. Fue un resultado realmente sorprendente que cambió su trayectoria de inmediato y le abrió las puertas de un contrato profesional.

Su temporada 2026 ha sido la mejor desde entonces. En mayo ganó el Circuito de Valonia con autoridad y, en agosto, se llevó la primera etapa del Tour de República Checa al batir al que será su compañero Ben Turner en un esprint. También terminó segundo en la clasificación general del Tour de Valonia.

En INEOS, Sheehan pasará de la estructura WorldTour de NSN a un equipo con muchos más recursos y un programa más amplio de grandes carreras. Es un corredor explosivo para las pruebas de un día: tiene velocidad para imponerse en grupos reducidos, fuerza para superar subidas cortas y empinadas y valentía para animar las carreras.

No es un velocista puro, pero resulta muy peligroso en llegadas con un repecho final o tras carreras endurecidas por un ritmo intenso. De los cuatro fichajes anunciados esta semana, posiblemente sea el que tenga más opciones de lograr las victorias que INEOS buscará a partir de 2027.

Clément Champoussin es probablemente el más experimentado de los cuatro y, en cierto modo, el fichaje más fácil de valorar. El francés de 28 años, nacido en Niza, compite en el WorldTour desde 2020. Ha pasado por AG2R, Arkéa y XDS Astana, y llega a Netcompany INEOS con contrato hasta 2029 y un perfil claro y consolidado.

Su resultado más célebre sigue siendo la victoria en la 20.ª etapa de la Vuelta a España de 2021. Atacó desde el grupo de favoritos en un circuito exigente, de perfil parecido al de las clásicas de las Ardenas, y se impuso en solitario por delante de los aspirantes a la clasificación general. Fue una actuación que lo señaló como un corredor a seguir en las pruebas quebradas y explosivas.

Desde entonces, su carrera ha seguido una trayectoria constante, aunque poco espectacular: ha terminado con regularidad entre los diez primeros en clásicas y etapas de vueltas por etapas, ha ganado etapas en el Arctic Race de Noruega y el Giro della Toscana, y se ha consolidado como un puncheur fiable. En 2026 fue quinto en la clasificación general de la Itzulia y logró resultados sólidos durante el bloque de las Ardenas.

En XDS Astana, Champoussin desempeñó un papel importante para que el equipo sumara los puntos UCI necesarios para proteger su licencia WorldTour en 2025. Fue una contribución que no siempre apareció en los titulares, pero que resultó de enorme importancia para la estructura.

En INEOS, sin embargo, no tendrá que soportar esa presión concreta. Se espera que trabaje para los líderes de la clasificación general en las vueltas por etapas, aunque también tendrá libertad para buscar resultados en terrenos que se adapten a sus características.

Encaja de forma natural en el creciente grupo de corredores franceses del equipo, junto a Dorian Godon y Kévin Vauquelin. A sus 28 años, probablemente se acerca a la mejor etapa de una carrera sólida y constante, aunque sin alcanzar nunca la élite. INEOS confiará en que un entorno mejor le permita dar un paso adelante.

La historia de James Shaw es más una historia de perseverancia que de brillantez. El corredor de Nottingham, de 30 años, ha pasado gran parte de su carrera luchando por mantenerse en el ciclismo profesional. Fue stagiaire en Lotto Soudal, pero el equipo prescindió de él al finalizar ese periodo. Después pasó tres años tratando de abrirse camino en SwiftCarbon, Riwal Readynez y Ribble Weldtite, hasta ganarse finalmente un contrato WorldTour con EF Education-EasyPost en 2022, equipo en el que permaneció cinco temporadas.

Sus resultados durante ese periodo fueron constantes, aunque modestos: tercero en la clasificación general del Région Pays de la Loire Tour de 2025, varios puestos entre los diez primeros en etapas de carreras menores, sólidas actuaciones en Grandes Vueltas y trabajo de gregario en el Giro y la Vuelta.

En 2026 firmó su mejor actuación en la montaña en años en el Tour of Austria. Fue segundo en la etapa del Grossglockner, por detrás de Gregor Muhlberger, y terminó séptimo en la clasificación general. También completó la Vuelta a España y aportó un valioso trabajo en varias etapas a lo largo de la temporada.

A sus 30 años, Shaw no llega a INEOS con aspiraciones de liderar la clasificación general. Su valor reside en ser un gregario de montaña fiable y experimentado, que ha disputado todo tipo de carreras del WorldTour, sabe dosificarse en una prueba de tres semanas y puede aprovechar sus propias oportunidades en las escapadas cuando el equipo se lo permite.

Estos cuatro corredores se suman a otros tres fichajes anunciados en los últimos días. Harold Tejada, escalador colombiano de 29 años que pasó seis temporadas en XDS Astana, llega como gregario de montaña con experiencia en Grandes Vueltas. Aportará precisamente el apoyo en alta montaña que necesitará cualquier líder de la general de INEOS.

Markel Beloki, español de 21 años e hijo de Joseba Beloki, antiguo podio del Tour de Francia, llega procedente de EF Education-EasyPost. Ganó el Tour de l’Ain en 2026, terminó 35.º en el Giro y aporta cualidades como escalador a un equipo que querrá desarrollar su potencial con cuidado durante las próximas temporadas.

También está Benjamín Noval, el júnior español de 17 años que ganó el título mundial júnior de contrarreloj en Montreal a principios de este mes. INEOS lo fichó en 2025, cuando apenas tenía 16 años. Se saltará por completo la categoría sub-23 y se incorporará directamente al equipo en 2027. Es el proyecto más a largo plazo de todos y un fichaje que refleja la intención del equipo de construir en torno a los jóvenes.

En conjunto, las siete incorporaciones suponen una reconstrucción profunda, aunque no completa, de una plantilla que se aleja de la era Ganna e intenta encontrar una nueva identidad. Está por ver si bastarán para formar un equipo capaz de luchar por los grandes títulos a corto plazo. Pero, al menos, el rumbo está claro.