Pello Bilbao ha continuado con su consistente racha de forma a principios de año, como es habitual, sin embargo, por sólo unos segundos no consiguió terminar en el podio del
UAE Tour pese a empezar con una gran ventaja antes de la jornada final.
"No ha ido tan bien como esperaba. Creo que cometí un gran error al final. Estaba muy seguro de que el podio estaba al alcance de la mano y me sentía muy fuerte a cinco kilómetros de meta. Tenía el control, así que no estaba preocupado. El objetivo era mejorar mi tercer puesto", describió Bilbao tras el final de la carrera. Después de una gran actuación en los abanicos de la primera etapa y en la contrarreloj por equipos, el corredor del Bahrain - Victorious parecía encaminado hacia el podio final del UAE Tour.
En Jebel Hafeet lo pasó mal, pero parecía tener piernas para mantenerse en el podio. Sin embargo, al final no pudo distanciarse de Luke Plapp y Adam Yates logró hacerse con la victoria de etapa. Las bonificaciones han hecho que Bilbao caiga hasta la cuarta posición de la general, tras el tercer puesto en el Tour Down Under y el cuarto en la Volta a Comunitat Valenciana.
"Estaba claro que Yates y Evenepoel estaban rodando muy fuerte, pero vi que Luke Plapp empezaba a descolgarse. Siguiendo nuestra táctica de esta semana, intenté presionarle para terminar segundo", describió Bilbao. "Conseguí soltar a Plapp e intenté conectar con la cabeza en la parte más llana. Entonces empecé a sentirme débil. Ya no podía mantener el ritmo y el calor me molestaba demasiado", concluyó. La próxima cita en el calendario será Strade Bianche este próximo fin de semana.
