Tadej Pogacar ganó el Tour de Flandes hace dos años y será uno de los principales aspirantes a hacerlo de nuevo esta primavera. Según Patrick Lefevere, su líder en el Soudal - Quick-Step, Remco Evenepoel, también podría lograr ese resultado si se concentrara plenamente en ello.
"Espero que podamos hacerlo bien en las clásicas de Flandes. Con fenómenos como Van der Poel, Van Aert y Pogacar no es nada fácil", dijo Lefevere en palabras a la RTBF. "Hace unos años podíamos confiar en nuestra fuerza colectiva, pero hoy en día, si alguien como Van der Poel ataca a falta de 80 kilómetros, todas nuestras tácticas quedan inmediatamente obsoletas".
Cada vez menos las grandes clásicas son sobre táctica, ya que entramos en una era de corredores que dominan incluso al más alto nivel. Quick-Step no consiguió dar un paso adelante cuando otros equipos punteros sí lo han hecho en este terreno específico, y ahora es uno de los muchos que entran en las clásicas tratando de dar la sorpresa. "Esto no significa que haya que rendirse, siempre hay que luchar y tratar de anticiparse a los rivales".
Anticiparse se hace muy difícil, como menciona Lefevere, pero en las carreras más pequeñas y algunas caóticas como París-Roubaix hay mucho espacio para ello. Sin embargo, en las que implican escalada, la nueva generación de escaladores que pueden correr bien en todos los terrenos también podría participar en la lucha por la victoria de Flandes. Lefevere cree que el propio Evenepoel podría conseguirlo.
"Echamos de menos a Remco, estoy convencido de que si decidiera correr el Tour de Flandes sería absolutamente capaz de ganarlo. Pero ahora sus grandes objetivos son las Grandes Vueltas", argumenta el ex jefe de equipo. "Desgraciadamente tiene esta lesión, y estoy seguro de que está sufriendo mucho viendo correr y ganar a sus rivales mientras él se ve obligado a verlos por televisión. Por suerte, el Tour aún está lejos, y si algo he aprendido es que las prisas y el pánico son malos consejeros".
El equipo espera sobre todo que Paul Magnier rinda esta primavera y obtenga buenos resultados. El francés realizó una gran Omloop Het Nieuwsblad y terminó en tercer lugar, y podría repetirlo en otros grandes eventos. "Paul es muy joven, pero espero que Yves Lampaert también pueda volver a encontrar su nivel. En cuanto a Paul, le hemos seguido desde que era junior. Hemos visto sus progresos a pesar de que ha tenido lesiones y algunas dolencias. Tiene un talento enorme".
"Sin embargo, es importante no forzar las cosas: no es él a los 20 años quien tiene que salvar al equipo Si tuviera que hacer una comparación, le veo parecido a corredores como Tom Boonen y Johan Museeuw. Sé que es una carga importante para un joven como él, pero veo las mismas características", concluyó;