Patrick Lefevere sí cree en Mikel Landa: "El podium es el objetivo"

La Vuelta a España 2024 comenzó el sábado con una contrarreloj alrededor de Lisboa en la que Mikel Landa perdió algo de tiempo. Patrick Lefevere, el capo del Soudal Quick-Step, le resta importancia y cree en el alavés para acabar en el podium.

"Estuve aquí en los Campeonatos del Mundo de 2001, cuando ganó Óscar Freire", dice Lefevere en exclusiva a Ciclismoaldia desde la salida de la segunda etapa de la Vuelta a Portugal de este año. "También he venido aquí varias veces para la Volta ao Algarve. Es un país bonito".

Como ya se ha mencionado, la gran esperanza de Soudal - Quick-Step para la Vuelta a España 2024 es Mikel Landa. "El podio es el objetivo. Pero, por supuesto, es una temporada larga y él ya estaba en muy buena forma en Cataluña", recuerda Lefevere. "Luego se cayó en el País Vasco, pero en el Tour estuvo súper bien. Obviamente, llegar a la cima tres veces en un año no es fácil, pero no creo que se le pueda juzgar por una crono como el de ayer. Llano, para los grandes, ventoso, perdió unos 40 segundos y en Madrid, 40 segundos no serán tanto".

En el Tour de Francia de este verano, sin embargo, Landa no fue el hombre principal, sino que trabajó al servicio de Remco Evenepoel, la joya de la corona del Soudal Quick-Step de Lefevere. "Se tomó unos días libres en Grecia, pero sé que ya está de vuelta en España", actualiza Lefevere sobre el recientemente coronado doble campeón olímpico. "Le mandé un mensaje ayer o anteayer y me dijo: 'Hace mucho calor en Calpe, pero me alegro de estar aquí'. Ahora vuelve a la rutina y se prepara para la concentración y luego para el Tour de Gran Bretaña."

Sin embargo, una de las estrellas de Lefevere parece estar a punto de marcharse, ya que Julian Alaphilippe ha firmado un acuerdo con el Tudor Pro Cycling Team para la temporada 2025. "He tenido algunas conversaciones con Julian. Como sabéis, estuvo conmigo desde los 17 años. Fue una decisión difícil, pero decidimos separarnos y quiero hacerlo en buenas relaciones", nos dice Lefevere sobre el francés. "Puede firmar un contrato de tres años por mucho dinero, así que le deseo mucha suerte".