Patrick Lefevere, entusiasmado con las expectativas del Quick-Step en 2023: "Me gusta ganarlo todo"

El Soudal - Quick-Step ha tenido una temporada 2022 muy fuerte, en gran parte gracias a la irrupción de Remco Evenepoel. En las clásicas, el equipo ha tenido dificultades, pero Patrick Lefevere está convencido de que el equipo será capaz de rendir en todo tipo de carreras en 2023.

"Me gusta ganarlo todo. Pero, por supuesto, no oculto que ganar una gran vuelta se convirtió en un objetivo casi desesperante para Bélgica", compartió Lefevere en una entrevista con Wielerflits. "De eso hacía ya 44 años. Muchos chicos de nuestro equipo nunca lo habían vivido. Vamos a intentar seguir en esa línea".

Evenepoel ganó la Vuelta a España, pero aparte de eso, el corredor de 22 años también triunfó en la Lieja-Bastogne-Lieja, la Clásica de San Sebastián y, por último, en los Campeonatos del Mundo. El próximo mes de mayo correrá el Giro de Italia, en el que parte como gran favorito, junto a corredores de la talla de Primoz Roglic y João Almeida.

"Ha recibido muchas críticas. No todo el mundo lo lleva bien, los holandeses pueden ser incluso mejores que los belgas. Es cierto que la generación más joven es más atrevida y dice lo que piensa y quiere hacer. Pero si dices algo, tienes que ser capaz de cumplirlo, y Evenepoel lo fue", continuó Lefevere.

El equipo sólo fichó a tres corredores este invierno, y de ellos únicamente Jan Hirt desempeñará un papel de apoyo crucial para el belga. Será un gregario clave en la montaña, ya que este año terminó sexto en la Corsa Rosa. El dúo ya participará junto en la Vuelta a San Juan dentro de unas semanas.

"Eso ocurrirá también en las próximas carreras, cuando aparezcan los primeros directores. Piensan que necesitamos corredores y, con Evenepoel en el equipo, se atreven a subir un poco los precios. Para mí esos corredores costarán más que para otros. Pero no debo dejar que eso me influya", dijo Lefevere.

Sin embargo, en las clásicas, el equipo estuvo muy ausente. Las enfermedades hicieron que un bloque fuerte se volviera bastante ineficaz, pero en 2023 Lefevere espera ver a sus corredores al frente en los adoquines. "Cuento con ello. Julian Alaphilippe va a volver para correr las clásicas del Norte, todavía tenemos a Yves Lampaert, Kasper Asgreen y Florian Sénéchal".

Si podemos maniobrar colectivamente para llegar hasta el final, no estamos perdidos de antemano", explica. "También hay corredores que han llegado al final de su contrato y por lo tanto tienen que justificar su salario, como se suele decir".

En los sprints, Fabio Jakobsen demostró su nivel, ganando varias carreras a lo largo del año, entre ellas en el Tour de Francia y los Campeonatos de Europa. Hasta el Tour de Francia, Mark Cavendish también había conseguido varias victorias, pero ha abandonado el equipo y ha sido sustituido por el campeón nacional belga Tim Merlier.

En cuanto al enfoque de Fabio Jakobsen para las clásicas, Lefevere no es tan positivo. "No lo sé. El año pasado probamos algunas clásicas y fue decepcionante. Creo que debería especializarse en lo que se le da bien: ganar etapas, Scheldeprijs y una carrera como la París-Tours, cuando vuelvan a la normalidad sin grava", concluyó.