“Nunca había hecho algo así”: Isaac del Toro, tras su bestial subida en el UAE Tour

Los organizadores del UAE Tour pueden estar más que satisfechos con el debut competitivo de Jebel Mobrah. La temible carretera de alta montaña hacia el oeste de los montes Hajar ofreció un espectáculo soberbio, con muchos favoritos subestimando sus rampas, mientras otros, como Isaac del Toro, optaron por una gestión más conservadora que, a la postre, recompensó al campeón mexicano.

El prodigio de 22 años del equipo de casa UAE Team Emirates - XRG afrontó con paciencia los duros 7 kilómetros finales, levantando el pie en cuanto se lanzaron los primeros ataques al frente, incluido el de Felix Gall (Decathlon CGM CMA), neutralizado por el líder Remco Evenepoel (Red Bull - BORA - hansgrohe).

El austriaco siguió tensando junto a Antonio Tiberi (Bahrain - Victorious) y Luke Plapp (Jayco AlUa) a rueda, mientras Evenepoel se venía abajo, cediendo finalmente dos minutos en meta. En paralelo, Del Toro regresó con discreción a lo que quedaba del grupo principal y, asistido por Adam Yates, empezó a limar la renta del ahora líder en solitario, Tiberi.

A la postre, Del Toro aceleró, primero superando al grupo principal —solo Lennert Van Eetvelt (Lotto-Intermarché) pudo seguirle entonces— y después al grupo perseguidor de Tiberi. Sin embargo, el italiano resultó inalcanzable hoy y el mexicano cruzó la meta a 15 segundos. Van Eetvelt completó el podio otros 14 segundos más atrás.

Después, Del Toro admitió que los parámetros implacables de la ascensión exigían cautela: “En el perfil la subida se veía durísima, y nunca había hecho algo así como líder”, confesó el escalador mexicano a los medios en meta. “Por eso fui muy cuidadoso con el esfuerzo que quería mantener durante toda la subida.”

No se olvidó de agradecer a sus compañeros, en especial a Adam Yates, por arropar al joven líder cuando la situación pintaba mal: “El equipo hizo un trabajo perfecto controlando la carrera para mí y ayudándome. Gracias a ellos me sentí con fuerzas y confianza para intentarlo en el final.”

Sin embargo, Tiberi fue simplemente demasiado fuerte en Jebel Mobrah, y Del Toro reconoció la gran actuación de su rival hoy, aunque se notó la amargura por la derrota: “Me habría encantado superarlo. Pero iba muy rápido, chapó para él. Lo intenté de verdad, pero no salió. Estoy muy contento con mi rendimiento y con el trabajo del equipo.”

Sumado a una contrarreloj individual discreta ayer, Del Toro se sitúa segundo en la general pese a los 10 segundos de bonificación logrados en la etapa 1. Ahora marcha a 21 segundos de Tiberi, con Harold Tejada (XDS Astana) tercero a un minuto del nuevo líder.

Descontando los siempre presentes abanicos, ¿cree Del Toro que aún puede superar a Tiberi en la general en Jebel Hafeet (10,6 km al 6,9%) este sábado? “Puede que sí, puede que no. Ya veremos”, respondió el mexicano con una sonrisa.