¡Nueva estrella a la vista! Paul Seixas arrolla en la categoría júnior a sus 17 años escalando como un profesional

Es muy probable que los más aficionados al ciclismo de categorías inferiores ya sepan quién es Paul Seixas. El escalador francés de 17 años ya prometía ser un corredor destacado en su primera temporada júnior. Sin embargo, en su segundo año es cuando las cosas se han puesto serias de verdad. El corredor del equipo sub 19 del Decathlon AG2R La Mondiale está causando una gran sensación, realizando ascensiones como si fuese ya un profesional.

Seixas ya debutó con fuerza en 2023, cuando estuvo varias veces a punto de lograr una gran victoria, pero no pudo ser entonces. Las estrellas de 2005 Jørgen Nordhagen y AJ August fueron demasiado para Seixas. Hay que tener en cuenta que el estadounidense se hizo profesional con el INEOS Grenadiers ya el año pasado, mientras que el noruego, campeón del mundo junior de esquí de fondo, se unirá a las filas del Visma - Lease a Bike en 2025. Y Seixas, un año más joven, pudo enfrentarse a ambos en múltiples ocasiones. Ya entonces no cabía duda de que al francés le esperaba un gran futuro. Pero nadie podía prever el dominio del que seríamos testigos en 2024.

No es ningún secreto que el nivel del ciclismo júnior ha crecido exponencialmente en los últimos años, con cada vez más corredores listos para convertirse en profesionales a los 18 años. La victoria de Remco Evenepoel en San Sebastián 2019 o el título europeo contrarreloj de Joshua Tarling en 2023 son buenos ejemplos de esta tendencia.

Volviendo a Seixas, ¿qué hemos visto hasta ahora y qué podemos esperar del joven corredor que viste el maillot del equipo sub 19 del Decathlon AG2R La Mondiale por segundo año consecutivo?

Primero retrocedamos una semana en el tiempo para repasar lo sucedido en el Swiss Tour du Pays de Vaud. La carrera por etapas de la Nations Cup, de cuatro días de duración, regresó tras un paréntesis de un año con una rara etapa reina en las categorías inferiores. La tercera etapa visitó la notoriamente famosa subida de Villars-sur-Ollon. La que será desafiada no menos de dos veces por los profesionales en la próxima Vuelta a Suiza.

En la subida de 8,9 km al 8,4%, Seixas demostró a sus rivales su lugar cuando llegó a la cima con 1:23 de ventaja sobre el dúo perseguidor. Esto por sí solo es una hazaña impresionante, pero Seixas marcó un tiempo de aproximadamente 25 minutos. Eso es sólo 40 segundos más lento que Remco Evenepoel en la Vuelta a Suiza 2023. Ese tiempo situaría a Seixas entre los 10 primeros de la carrera.

Por si eso no fuera suficiente muestra de poderío para Seixas, abordó la popular Classique Alpes Juniors con aún mayor apetito, reventando la carrera en el Col du Mont Turnier (11,9km al 5%), donde sólo otros dos corredores pudieron seguir el endemoniado ritmo. Pero Seixas no tomó rehenes más tarde en el Mont du Chat (8,6km al 7,9%), asestando un golpe fatal a los últimos intentos de retener al corredor del equipo Auvergne-Rhone-Alpes. Al llegar a La Bridoire, Seixas mantenía una diferencia de más de cuatro minutos con respecto al segundo clasificado, Adria Pericas.

¿Cuánto tardó Seixas en coronar el Mont du Chat? 25:52 es un tiempo que hace girar cabezas. A modo de comparación, el ganador de la carrera de 2019, Valentin Paret-Peintre, que ha rendido espléndidamente en el reciente Giro de Italia, fue un minuto entero más lento que Seixas el sábado.

Entonces surge la pregunta de qué equipo se hará con los servicios del joven francés. Si sus próximos pasos le llevarán a permanecer en el Decathlon AG2R La Mondiale o si otro equipo tendrá una oferta mejor para Seixas. Tanto oficial como extraoficialmente, no debería haber ningún acuerdo definitivo firmado por el joven, pero sólo podemos imaginar que el teléfono de su agente no para de sonar.