“Nos dimos cuenta de de que corríamos por ser terceros”: Red Bull admite la inferioridad de Evenepoel en Lieja

Remco Evenepoel fue protagonista en una caótica Lieja-Bastoña-Lieja este domingo, firmando finalmente un tercer puesto. El líder de Red Bull-BORA-hansgrohe sorprendió al filtrarse en una fuga inicial masiva, para ser después soltado por Tadej Pogacar y Paul Seixas en la Côte de la Redoute.

Pese a quedarse sin la victoria, el director deportivo Klaas Lodewyck desgranó las decisiones tácticas de la jornada y elogió a Evenepoel por cerrar una sobresaliente campaña de clásicas de primavera.

Un inicio tranquilo estaba descartado en esta edición de La Decana. Nada más darse la salida, Evenepoel se “coló” casi sin querer en un enorme grupo cabecero de cincuenta corredores, obligando al coche del equipo a ajustar la estrategia sobre la marcha.

“Al principio pensábamos que eran unos veinte, pero Remco indicó que había más de cuarenta”, recordó Lodewyck sobre los confusos primeros kilómetros en declaraciones a Wieler Flits. “Nico [Denz] también estaba allí y no hubo reacción inmediata en el pelotón, así que decidimos esperar y ver cómo evolucionaba la situación.”

El director belga admitió que la renta que tomó el grupo no estaba en los planes y pilló al pelotón con el pie cambiado. “En ese momento, nadie esperaba realmente que ese grupo cogiera una ventaja tan grande. Se fueron un poco de forma inesperada.”

Aunque Evenepoel gastó energía en ese movimiento, Lodewyck le pidió por radio que se mantuviera lo más tranquilo posible y guardara piernas. “Si esa situación del comienzo le costó algo de cara al final es difícil de decir. Lo analizaremos más tarde. Pero afirmar ahora que le costó la victoria es probablemente simplificar demasiado”, apuntó Lodewyck.

Cuando la carrera alcanzó su punto de ebullición en la Côte de la Redoute, Evenepoel no pudo seguir el ataque explosivo de Tadej Pogacar y Paul Seixas. Lodewyck admitió que no esperaba que distanciaran tan pronto a su líder, pero la velocidad del dúo delantero fue inasumible para él.

“Remco indicó que no podía seguir a los mejores, pero la manera en que esos dos se marcharon fue impresionante”, explicó Lodewyck. “No tengo la referencia del tiempo que se hizo allí, pero desde luego se vio muy impresionante. ¿Lo esperaba? No mucho, pero por cómo subieron… a toro pasado, sí.”

Una vez que Pogacar y Seixas consolidaron su ventaja, la realidad táctica se impuso para Evenepoel y sus directores deportivos. “Abrieron hueco de inmediato y entonces sabes que en el grupo perseguidor se van a mirar. Y en ese momento te das cuenta enseguida: estamos corriendo por el tercer puesto.”

Evenepoel gestionó bien y aseguró ese tercer escalón del podio, cerrando oficialmente su campaña de clásicas de primavera. Aunque ser tercero en un monumento que ya ha dominado pueda saber a poco, Lodewyck insistió en valorar el conjunto de resultados recientes del belga.

“Ahora quizá miremos ese tercer puesto como si fuera una gran derrota, pero, al final: podio en Flandes, victoria en la Amstel y hoy de nuevo podio. Es un periodo muy exitoso.”