A pocas horas del inicio del
Tour de Francia 2026,
Lance Armstrong no tiene dudas sobre quién parte como principal favorito. El estadounidense sitúa a
Tadej Pogacar un escalón por encima del resto y cree que el recorrido diseñado por ASO favorece claramente el estilo ofensivo del esloveno. Hablan de
Isaac del Toro como gregario de lujo y de las opciones de Jonas Vingegaard.
Así lo explicó en el último episodio
del podcast The Move, donde compartió mesa con
George Hincapie y
Bradley Wiggins para analizar los principales argumentos de una edición que consideran especialmente atractiva.
"Creo que
este Tour va a ser muy interesante", resume Armstrong, convencido de que el recorrido ofrecerá muchas oportunidades para romper la carrera. El texano admite que inicialmente no le convencía el diseño de la prueba, pero terminó cambiando de opinión. "Voy a retirar lo que dije antes sobre el recorrido", reconoce, antes de añadir que prefiere esperar a ver cómo se desarrolla la primera jornada antes de sacar conclusiones definitivas.
Uno de los aspectos que más interés despierta en Armstrong es la novedosa contrarreloj por equipos. A su juicio, marcará el desarrollo de toda la primera semana. "Doscientos corredores tampoco pueden mirar más allá de esa contrarreloj", afirma, convencido de que todos los favoritos tienen puesta la vista en esa etapa.
Bradley Wiggins comparte plenamente esa idea. "No puedo dejar de pensar en la contrarreloj por equipos", explica el británico. Para el ganador del Tour de 2012, el equipo que salga de esa jornada con el maillot amarillo condicionará el desarrollo de los días siguientes. "Si Remco está de amarillo o si lo está Pogacar, cambia completamente la dinámica de la carrera", sostiene.
Lo que hace diferente al Tour 2026
Armstrong cree que precisamente esa incertidumbre convierte esta edición en una de las más atractivas de los últimos años. "Es algo muy diferente. Es muy interesante", señala.
UAE Team Emirates XRG en una contrarreloj por equipos.
Sin embargo, cuando la conversación gira hacia los favoritos, el nombre de Pogacar aparece constantemente. Armstrong considera que el esloveno vuelve a disponer de todas las herramientas para dominar la carrera. "Si es el Pogacar que conocemos, puede marcharse solo", afirma. Incluso interpreta algunos perfiles de etapa como una invitación para atacar desde muy lejos. "Es casi como si le estuvieran retando a hacerlo", comenta entre risas.
George Hincapie tampoco ve demasiados argumentos para discutir el favoritismo del corredor de UAE Team Emirates. Aunque reconoce el nivel de Jonas Vingegaard, considera que el equipo del esloveno llega muy reforzado, especialmente gracias a Isaac del Toro.
Precisamente el mexicano protagoniza buena parte del análisis. Armstrong se muestra entusiasmado con su progresión. "Quiero ver cómo responde Del Toro", explica. Para el estadounidense, el joven corredor representa un caso excepcional dentro del ciclismo internacional.
"Es un chico de México que es realmente especial", asegura. Armstrong incluso compara su potencial con el de las grandes referencias históricas del ciclismo mexicano. "Está por encima de cualquier mexicano que hayamos visto antes", afirma.
Además, lanza una predicción muy clara sobre lo que puede ocurrir cuando Pogacar acelere en la montaña. "Isaac Del Toro no va a perder esa rueda", sentencia.
Hincapie también espera un gran Tour del corredor de UAE. "Podría terminar segundo", asegura. El estadounidense recuerda el nivel exhibido durante el Dauphiné y considera que dispone del talento suficiente para acompañar a Pogacar en las etapas decisivas.
La conversación también gira alrededor de Jonas Vingegaard. Armstrong reconoce que sigue siendo el gran rival del esloveno, aunque aparecen dudas sobre su estado físico tras disputar el Giro de Italia.
¿Pérdida de peso de Vingegaard?
Durante el programa comentan las informaciones que apuntan a una nueva pérdida de peso del danés. Wiggins se muestra sorprendido. "¿Cómo puede pesar ahora solo 57 kilos?", pregunta.
Armstrong admite que esa circunstancia le genera cierta preocupación, especialmente pensando en la última semana de competición. "Hay que guardar fuerzas para los últimos días", recuerda. En su opinión, la verdadera selección llegará muy tarde y cualquier desgaste previo puede terminar siendo decisivo.
Wiggins coincide en ese análisis. "La tercera semana será decisiva", resume. El británico señala especialmente las dos jornadas consecutivas en Alpe d'Huez y cree que allí se decidirá buena parte del podio final.
Otro nombre que centra la conversación es el del francés Paul Seixas. Armstrong reconoce que siente una enorme curiosidad por comprobar cómo responde el joven talento francés ante tanta presión.
Jonas Vingegaard, estrella de Visma - Lease a Bike.
"Imaginen que llega con opciones a la tercera semana", plantea. Según explica, el ambiente cambiaría completamente. "Los aficionados franceses se volverán completamente locos", asegura. "Va a ser un ambiente muy diferente."
El estadounidense, sin embargo, está convencido de que el futuro pertenece al joven corredor francés. "No es una cuestión de si ganará el Tour, sino de cuándo lo hará", afirma con rotundidad.
Wiggins también destaca el enorme interés que despierta el debut del corredor francés. "Tiene el peso de todo un país sobre sus hombros", explica. Aun así, considera que posee un talento extraordinario.
El británico también destaca a otro de los grandes debutantes de esta edición: Isaac del Toro. "Será muy interesante ver cómo trabajan junto a Pogacar", comenta.
El calor, ¿decisivo en la Grande Boucle?
Por último, Armstrong llama la atención sobre un factor que puede convertirse en protagonista durante las tres semanas de carrera: el calor.
"Estamos hablando de la prueba deportiva más dura del mundo", afirma. Si a esa exigencia se añaden temperaturas extremas, considera que todo se multiplica. "La carrera se vuelve muchísimo más dura", explica.
El estadounidense recuerda además que el calor no solo afecta sobre la bicicleta. "Muchas veces duermes en hoteles donde el aire acondicionado apenas funciona", comenta. "No descansas igual y eso termina notándose."
En definitiva, Armstrong, Hincapie y Wiggins coinciden en una idea fundamental: Pogacar sigue siendo el gran favorito para conquistar el Tour de Francia 2026. Sin embargo, la novedosa contrarreloj por equipos, la dureza de la tercera semana, el crecimiento de Isaac del Toro, el debut de Paul Seixas y las incógnitas que rodean a Vingegaard prometen una edición repleta de alicientes desde el primer hasta el último día.