"No tiene sentido hacerlo": Eddy Merckx rechaza las comparaciones con Tadej Pogacar

Eddy Merckx es considerado por muchos como el mejor ciclista profesional de todos los tiempos. Actualmente, Tadej Pogacar se compara con el ‘Caníbal’, e incluso hay quien sostiene que el esloveno ya está por encima. En palabras del propio Merckx, las comparaciones son inútiles porque las épocas del ciclismo son completamente diferentes.

Merckx, en una entrevista con Gazzetta dello Sport, quedó impresionado con la victoria de Pogacar en la Milán-San Remo. “Lo más importante fue aquella caída antes de la Cipressa. ¿Quién no se habría desmoralizado? ¿Quién no habría considerado perdida San Remo, o al menos muy comprometida? Él no. Su reacción fue la de un verdadero campeón.”

La caída, a gran velocidad, le llevó al suelo en primer término y no fue un incidente menor. Sin embargo, Pogacar se recompuso como si nada, pese a las amplias abrasiones en el cuerpo. “Podía haber perdido la carrera allí, pero se mantuvo plenamente metido y eso demostró que estaba en un día excepcional.”

Merckx también destacó el esprint final, en el que batió a Tom Pidcock en lo que el belga consideró circunstancias menos que ideales. “Correr delante, con fuerza y convicción. Fue como lo de Van der Poel el año pasado, ¿te acuerdas? Si haces un esprint así, no hay duda posible de que eres el más fuerte. Podía subir la Via Roma con los ojos cerrados, es ligeramente ascendente y los sprints en ese terreno nunca engañan.”

Merckx, que suma 19 Monumentos en su carrera, ve cómo el esloveno se acerca poco a poco al récord, tras lograr ahora su undécimo triunfo. Con los otros cuatro Monumentos aún por disputarse este año, esa diferencia puede seguir reduciéndose. “Merecía esa victoria, lo único extraño era que no lo hubiera conseguido ya.”

Sin embargo, a Merckx no le entusiasman las comparaciones constantes. “No, no tiene sentido hacerlo. Él es simplemente Pogacar, el mejor corredor del mundo en este momento. Y lo es desde hace varias temporadas. Aún no tiene 38 años, así que parece que le queda mucho tiempo en el deporte. Y ha empezado esta temporada mejor que las anteriores.”

La diferencia de estilos de carrera y de calendarios entre ambas épocas hace que las comparaciones sean vanas para Merckx, como explica: “El ciclismo de hoy está a años luz de lo que era en mi tiempo. ¿Cómo puedes comparar dos mundos tan distintos? ¿Cómo puedes decir quién fue el más fuerte?”