“No se lo recomendaría a nadie” - La seria advertencia de Tom Dumoulin a las estrellas del pelotón

Tom Dumoulin ha encontrado ahora su vocación fuera del pelotón y es el director de la Amstel Gold Race. El exprofesional neerlandés es también una de las voces más francas del pelotón y recuerda las dificultades que vivió como corredor, especialmente en los años que pasó en Visma - Lease a Bike. Dumoulin recuerda sus mejores años como los que pasó en Sunweb, donde se forjó primero como clasicómano y contrarrelojista, y donde también arropó a los esprinters del equipo.

“A esos chicos todavía los veo y hablo con ellos. Eso creó muchísima conexión, todos esos años en que lo hicimos juntos”, dijo el neerlandés en una entrevista con Sportnieuws.

Con el tiempo se convirtió en un corredor de vueltas por etapas de alta calidad y, finalmente, en especialista de Grandes Vueltas, rindiendo a gran nivel en la montaña en 2015 y 2016; y trasladando esas prestaciones a las grandes rondas, donde acabaría triunfando.

La temporada 2017, en la que conquistó el título mundial contrarreloj pero, sobre todo, el Giro de Italia, sigue siendo la mejor y más exitosa de su carrera. “Fue fantástico, y no lo olvidaré el resto de mi vida”.

En 2018, fue segundo tanto en el Giro de Italia como en el Tour de Francia, lo que lo consolidó como un talento generacional, haciendo lo que muy pocos podían, dentro de un equipo bastante más modesto si se compara con Team Sky, ganador de ambas ese año.

Pero su 2019 fue muy complicado, con una caída que lo sacó del Giro. Se le empujó a intentar llegar al Tour de France, pero abandonó el Critérium du Dauphiné y admitió que su decisión de renunciar al Tour fue un alivio. Aquel periodo, seguido por sus años en Visma, fue muy complejo, recuerda.

“He tenido unos años muy difíciles, sobre todo los últimos de mi carrera. Los roles y responsabilidades estaban fijados. Eso no es malo en sí, pero llegó un punto en que todo se volvió tan estructurado y rígido que limitó mi margen de maniobra e incluso me resultó asfixiante. Como consecuencia, sentí que tenía que renunciar a mi libertad y autonomía”, explica.

En Visma se ha informado ampliamente de que los métodos de entrenamiento son más rígidos en la actualidad, algo que no encaja con algunos corredores. Dumoulin nunca alcanzó su mejor nivel en el equipo neerlandés y la motivación fue una incógnita hasta su retirada a finales de 2022, mediada la temporada.

“En los últimos años de mi carrera, viví la cima como un lugar muy solitario. Y eso es en gran parte culpa mía. No supe manejarme con todas las partes que tenían interés en mi carrera”, admite.

“El equipo quería algo, los patrocinadores querían algo, los aficionados querían algo, los medios querían algo, los Países Bajos querían algo. Nadie tenía malas intenciones conmigo, pero en conjunto sentí que demasiadas partes esperaban algo de mí. Y como quería quedar bien con todos, tuve la sensación de que no estaba haciéndolo bien para mí mismo”.

El precio de esa presión fue una retirada prematura y una carrera que empezó a declinar en cuanto se incorporó a un equipo que luego ganaría varios Tours de Francia.

Es una seria advertencia, incluso para quienes están arriba, de que mantener el equilibrio y la posición en el ciclismo es tan difícil como alcanzarlos. “Eso desembocó en una sensación de soledad durante aquellos años. No se lo recomendaría a nadie. Sé que estar en la cima, juntos, es mucho más divertido. Pero a veces también puede ser solitario”.