Wout van Aert zanjó las dudas sobre el liderazgo en
Visma - Lease a Bike después de que
Matthew Brennan aparcase sus propias ambiciones para trabajar para el belga en la Etapa 10 de la
Vuelta a España 2026.
Brennan ya había ganado dos etapas en el inicio de la carrera, pero en Elche de la Sierra no hubo dudas sobre el plan de Visma. Esta vez la oportunidad fue para Van Aert, con el británico de 21 años jugando un papel clave para situarlo de cara al esprint en ligera subida.
El trabajo no obtuvo premio. Bastien Tronchon dio la gran sorpresa al batir a Magnus Cort y Thibau Nys, mientras Van Aert solo pudo remontar hasta la cuarta plaza tras entrar demasiado atrás en la zona decisiva del final.
Preguntado después por la convivencia en el liderazgo junto a Brennan, Van Aert mostró cierta irritación. “No sé de dónde salen estas preguntas”,
dijo a Sporza. “Matthew también fue el primero en pilotarme hacia el Bosque de Arenberg en París-Roubaix. Matthew es un gran tipo y ya nos hemos ayudado muchas veces. No tenía ninguna duda de que mi momento llegaría.”
Brennan trabaja para Van Aert tras dos triunfos en la Vuelta
Las dos victorias de Brennan lo habían convertido en uno de los corredores más exitosos de Visma en la carrera hasta ahora, pero la Etapa 10 ofreció otra demostración de los distintos roles que puede asumir dentro del equipo.
Con Mads Pedersen descolgado antes de meta, Visma se volcó cada vez más con Van Aert. Brennan entró una y otra vez al relevo mientras se sucedían los ataques, antes de verse obligado a una larga persecución cuando Walter Calzoni se escapó en el tramo final.
Cuando el italiano fue neutralizado, el trabajo de Brennan estaba prácticamente hecho y Van Aert quedó solo para gestionar un final cada vez más caótico, sin el lanzamiento organizado que Visma había planeado. “Quieres rematarlo, y en el esprint simplemente no me quedó suficiente en las piernas”, dijo Van Aert. “Durante mucho tiempo la etapa pareció relativamente controlable, pero en los últimos 30 kilómetros se volvió caótica y realmente necesité a todos mis compañeros para asegurar que todo se decidiera al esprint.”
Van Aert solo tuvo elogios para los corredores que trabajaron durante todo el día para su opción. “No puedo reprochar nada a los chicos. Todos dieron el 100 por cien”, afirmó, antes de subrayar lo difícil que fue controlar la etapa. “Lo intentamos en una etapa complicada de controlar, y además sin aliados reales aparte de Cofidis. Esos son los días más duros.”
Luego volvió a destacar el trabajo de sus compañeros. “Chapeau a todos mis compañeros. Estoy súper agradecido por la oportunidad, pero no salió.”
Van Aert lamenta un error de colocación
El problema decisivo llegó cuando Visma ya había hecho gran parte del trabajo para preparar el esprint. Van Aert afrontó la última curva, a unos 650 metros de meta, más atrás de lo deseado y se vio obligado a un esfuerzo importante solo para reconectar con los que peleaban por la victoria.
“Tengo que volver a verlo, pero quizá tomé algunas decisiones equivocadas con mi colocación”, admitió. “En la última curva, a 650 metros, estaba claramente demasiado atrás. Ya tuve que hacer medio esprint ahí solo para abrirme paso y entrar en posición, y después no me quedó nada para un esprint de verdad. Me molesta.”
La ocasión perdida no cambió su visión sobre el reparto con Brennan. “Todo el equipo lo dio todo, y si seguimos así, seguiremos teniendo éxito. Estoy seguro.”
Así, Brennan terminó la Etapa 10 sin añadir a sus dos triunfos, tras emplearse en el final para intentar fabricar otro para Van Aert. Para el maillot verde, fue simplemente otro ejemplo de una sociedad que ya había funcionado en ambos sentidos mucho antes de la Vuelta.