"No puedo quejarme de un 3º": Podio en la Cadel Evans Great Ocean Road Race para el NSN de Andrés Iniesta

Brady Gilmore (NSN Cycling Team) prolonga su inicio soñado en el WorldTour, firmando podio en su primer día como profesional en una clásica del máximo nivel. El australiano de 24 años, que debutó esta temporada, esprintó hasta la tercera plaza en la Cadel Evans Great Ocean Road Race de Geelong tras un problema mecánico de última hora que dejó fuera a Corbin Strong, líder designado del equipo.

La actuación de Gilmore culmina un notable bloque de verano en Australia, después de dos cuartos puestos de etapa en el Tour Down Under (en las etapas 4 y 5). También fue sexto en el Campeonato nacional en ruta australiano a principios de enero.

“No me lo creo, la verdad. Ya me sorprendí a mí mismo la semana pasada en el Tour Down Under y hoy llegué con confianza”, dijo Gilmore a los periodistas en meta en declaraciones recogidas por Cycling News. “Acabar en el podio… por supuesto, siempre quiero ganar, pero en mi primera clásica WorldTour no puedo quejarme de un tercero. Creo que está muy bien y es un gran comienzo de año”.

Gilmore no era el “Plan A” del equipo para el día. Ese papel era de Corbin Strong, especialista en el circuito de Geelong y top-6 en las tres últimas ediciones. Sin embargo, el guion saltó por los aires en la última subida a Challambra Crescent.

“Ha sido un día muy bueno. Los compañeros hicieron un trabajo increíble colocándonos para la subida final. Coroné con el grupo delantero, pero por desgracia Corbin tuvo un problema mecánico”, explicó Gilmore. “A partir de ahí, solo escuché que tenía que correr desde delante, y eso hice. Me coloqué bien e hice lo mejor que pude”.

El director deportivo Sam Bewley elogió la capacidad del neoprofesional para adaptarse al instante cuando la avería dejó sin opciones al líder. “El problema mecánico lo cambió todo, así que los últimos siete u ocho kilómetros tuvimos que improvisar sobre la marcha”, dijo Bewley.

En el esprint de un pelotón reducido a menos de 20 corredores, Gilmore terminó tras el ganador Tobias Lund Andresen y el segundo Matthew Brennan, pero por delante del vigente campeón, Mauro Schmid. No era la primera vez este mes que Gilmore brillaba en el caos. En el Tour Down Under se vio obligado a lanzar a Ethan Vernon en la etapa 4 tras una caída, pilotando a su compañero hasta la victoria mientras él concluía cuarto.

“Brady volvió a dar un paso al frente. Es fantástico ver que, cuando se le presenta la oportunidad, incluso si llega en el final, puede responder y aprovecharla. Lograr un podio en su primera clásica WorldTour es un gran logro y muy ilusionante de cara al futuro”, añadió Bewley.

Concluido el verano australiano, Gilmore pone rumbo a Europa. Su foco pasará a trabajar para su compañero Biniam Girmay en la Clásica de Almería, antes de un calendario que probablemente incluya el Trofeo Laigueglia, la Volta a Catalunya y las clásicas de las Ardenas. “Tengo muchas ganas de empezar”, dijo Gilmore.