"No me di cuenta de que tenía hipotermia... Perdí el control de mi cuerpo" - Mattias Skjelmose repasa las extremas condiciones de la Flecha Valona

Mattias Skjelmose partía como el máximo favorito para la Flecha Valona 2024, en una carrera que le viene como anillo al dedo con el Mur de Huy al final, donde terminó segundo el año pasado por detrás del inalcanzable Tadej Pogacar. Sin embargo, el corredor del Lidl-Trek se vio obligado a abandonar por culpa de una enfermedad causada por las condiciones extremas que se dieron durante la jornada. Incluso salió un vídeo que se hizo viral del danés temblando de manera desmedida siendo incapaz de controlarlo.

Resultó que Skjelmose tenía síntomas de hipotermia. Afortunadamente, Skjelmose recibió tratamiento rápidamente y entró en calor en el autobús del equipo, lo que significa que el corredor de 23 años empezará el próximo domingo en la Lieja-Bastoña-Lieja lleno de ambición y listo para competir por la victoria. "Los UAE Emirates salieron pronto, en cuanto empezó la tormenta de granizo. Intenté seguirles directamente. Eso significaba que no podía ponerme el chubasquero, pero por suerte Toms Skujiņš ya venía hacia mí. Sin embargo, tuve que seguirles y la verdad es que me sentí muy bien en ese momento", recuerda a Wielerflits. "En la cima del primer paso del Mur de Huy pude ponerme el chubasquero. Sólo que entonces tenía tanto frío que no volví a entrar en calor. No me di cuenta de que tenía hipotermia, aunque temblaba. Eso ya me había pasado antes y pude recuperarme".

"Cuando decidí bajarme en el segundo paso del Mur, perdí el control de mi cuerpo. Fue uno de los momentos más incómodos de mi vida", prosigue. "Afortunadamente tenemos un buen médico de equipo. Me dio muchas bebidas calientes y otras cosas, como una calefacción para mantenerme sano. Eso me mantuvo alejado de los problemas. El jueves recorrimos los últimos 95 kilómetros de la Lieja-Bastoña-Lieja. Aunque el miércoles sólo corrí media carrera, mi cuerpo se sentía como si hubiera corrido un monumento. Me dolían los músculos, pero al final me sentí mucho mejor tres horas después. Nunca había tenido estos síntomas de hipotermia. Tampoco había tenido nunca problemas con el frío. De hecho, lo deseaba".

De cara a la Lieja-Bastoña-Lieja, Skjelmose se muestra esperanzado: "Me alegro de que Tadej Pogačar vuelva. Le gustan las carreras duras y eso significa que el ritmo será alto al principio de la carrera. Para mí es lo mejor que hay, porque me hace sentir muy bien. También tiene el equipo para correr duro, esa será la mayor diferencia con la Amstel Gold Race y la Flecha Valona", adelanta. "No me sorprendería que algunos chicos estuvieran enfermos después de la Flecha Valona del miércoles. También hay que prestar atención a Stephen Williams, que también estuvo muy fuerte en las carreras anteriores a su victoria. Los favoritos para el domingo no se han escondido hasta ahora".

"De hecho, todavía no he podido mostrarme, por desgracia. Pero sí sé cómo me sentí sobre la bicicleta. Me sentí realmente bien en la Amstel y también fue así durante la primera ascensión al Mur de Huy en la Flecha Valona, justo antes de quedarme helado", concluye Skjelmose. "Lo que me llevo de esas dos clásicas es que -y lo digo con la mano en el corazón- estoy en la mejor forma de mi vida. Estoy realmente convencido de que lucharé por el podio el domingo en Lieja. ¿Mi 1-2-3? Me veo ahí con Tadej y Mathieu van der Poel. Pero ya veremos en qué orden el domingo".