Las esperanzas de
Remco Evenepoel de completar un extraordinario doblete ruta-crono por segunda vez terminaron en decepción en
el Mundial de Montreal, con el belga admitiendo después que desde la primera vuelta sabía que no estaba en uno de sus mejores días.
Tras dominar la contrarreloj individual a comienzos del campeonato, Evenepoel afrontó la prueba en línea con la opción de repetir el doblete que logró en los Juegos Olímpicos de París 2024.
En cambio, pasó gran parte de un final trepidante luchando simplemente por seguir en la pelea. “Sí, fue duro. En realidad, desde la primera vuelta sentí que no estaba teniendo un gran día”, dijo Evenepoel a Cycling Pro Net tras la meta. “Así que sí, es una pena que ocurra hoy, pero creo que no hay excusas. En el
Mundial siempre gana el más fuerte, así que, bueno, así es la vida.”
Evenepoel terminó finalmente 12º, a 25 segundos del nuevo campeón del mundo Brandon McNulty, después de perder contacto en varias ocasiones y volver a meterse en carrera a base de pelear.
Por momentos pareció completamente fuera de la lucha por las medallas, especialmente cuando Isaac del Toro empezó a tensar el ritmo en la Côte Camillien-Houde. Aun así, Evenepoel regresó una y otra vez, incluso lanzó un ataque tardío propio antes de ser neutralizado de nuevo en la última vuelta.
Van Aert intenta rescatar la carrera de Evenepoel
Bélgica había arrancado en una posición táctica sólida cuando
Wout van Aert entró en la selección delantera junto a Mathieu van der Poel, Primoz Roglic y otros.
Eso permitió a Evenepoel guardar fuerzas cuando Del Toro empezó a aumentar la presión en la persecución. “En realidad, creo que la situación era bastante perfecta con Wout delante y yo detrás”, explicó Evenepoel. “Luego Del Toro marcó un ritmo tremendo en la subida y yo podía quedarme a rueda y esperar porque Wout estaba delante, así que esa situación era bastante perfecta.”
La carrera cambió cuando Van Aert se descolgó del grupo cabecero. En lugar de seguir corriendo para sí mismo, Van Aert esperó a Evenepoel y se puso a trabajar para su compañero, dándole otra oportunidad de regresar a la cabeza.
“Pero luego creo que Wout se descolgó de delante y me dijo que quería tirar un poco”, continuó Evenepoel. “Yo ya sabía en ese momento que no me sentía bien, así que creo que fue simplemente porque Wout quería realmente hacer algo. Le estoy agradecido por hacerlo, pero supe bastante pronto que hoy no iba a ser mi día para ganar.”
Aun así, Evenepoel se negó a desaparecer. Volvió una y otra vez al grupo perseguidor y estuvo lo bastante cerca como para disputar las medallas bien entrado el final antes de concluir finalmente a las puertas del top diez.
Tras cuatro títulos mundiales de contrarreloj consecutivos y su doblete ruta-crono olímpico en París, Montreal ofrecía la opción de otra muesca notable en el palmarés de Evenepoel.
Esta vez, las piernas no llegaron del todo.