Primoz Roglic terminó la
prueba en línea del Mundial extenuado, sin medalla y aún con la sensación de haber disfrutado.
Durante más de 30 kilómetros en la segunda mitad de la carrera, el esloveno estuvo entre los corredores que complicaron la vida a los favoritos, metiéndose dos veces en la selección delantera junto a Mathieu van der Poel.
Su oportunidad llegó cuando Wout van Aert atacó a más de 80 kilómetros de meta. Van der Poel y Oscar Onley respondieron, Roglic y Anthon Charmig se unieron, y Quinn Simmons cerró el corte para formar un sexteto. Con el grupo abriendo hueco hasta unos 40 segundos, Isaac del Toro elevó el ritmo por detrás y arrastró a Remco Evenepoel y Paul Seixas a la persecución.
“Sí, yo mismo un poco”,
dijo Roglic a Cycling Pro Net cuando le preguntaron si le había sorprendido verse en ese grupo. “Era un grupo un poco nuevo para mí para rodar con ellos, pero obviamente aún tenía piernas en ese momento. No había nada que esconder. Fui a tope, a competir.”
Van der Poel ataca, Roglic regresa
La primera vez que Van der Poel rompió la fuga, Roglic no pudo seguirle. Simmons y Onley se fueron con el neerlandés, mientras Roglic se quedó con Van Aert y Charmig. Mantuvo su ritmo, cerró el hueco a su paso y volvió a entrar con los de cabeza.
El siguiente ataque de Van der Poel, con poco más de 50 kilómetros por recorrer, dejó atrás a Onley. Roglic se mantuvo al frente con Van der Poel y Simmons, y Ben Healy llegó después tras saltar desde la persecución. Los cuatro conservaron su puesto al frente de una carrera que se partía y reagrupaba vuelta tras vuelta.
Su renta no resistió la siguiente oleada de ataques. Un grupo más numeroso volvió a juntarse, Del Toro forzó otra selección y Roglic no pudo seguir. Brandon McNulty se marchó poco después y se llevó el maillot arcoíris; Roglic, vaciado por sus esfuerzos previos, afrontó un tramo final muy distinto. “Al final simplemente me quedé sin energía. Vacío”, dijo. “Fue una pelea hasta meta, así que estoy contento de terminar esta carrera.”
“Hoy lo he disfrutado”
La conversación tras la llegada giró hacia el “paseo bonito” del que Roglic habló en la Vuelta. “Siempre es aún más bonito cuando lo terminas”, respondió. “Definitivamente te sientes bien cuando lo terminas.”
Roglic aseguró que ha empezado a mirar su carrera y el ciclismo desde otra perspectiva. “Es más relajado. Es bonito, y sin duda lo estoy disfrutando”, dijo. “Hoy lo he disfrutado. Lo di absolutamente todo en la carretera.”
Eso no hace que la medalla perdida le resulte irrelevante. “Quieres ganar las carreras, o al menos conseguir una medalla. Aquí cuentan”, afirmó Roglic. “Pero pones allí todo lo que tienes.”
Preguntado si correría en Eslovenia el próximo domingo, ofreció una respuesta esperanzada más que un compromiso firme. “Eso espero. Primero solo quiero relajarme un poco después de esta”, dijo. “Luego creo que iré bastante rápido en las carreteras de casa, y también será un placer correr allí.”
La prueba en línea del Europeo ofrece a Roglic una posible próxima salida ante su afición, una semana después de su larga tarde al frente en Montreal.