"No había liderazgo": Los robos en el mercado ciclista de Red Bull a INEOS, explicados

INEOS Grenadiers, en las dos últimas temporadas, ha visto cómo numerosos miembros de su staff abandonaban el equipo. Varios de ellos han puesto rumbo directo a Red Bull - BORA - hansgrohe en el mercado ciclista, algo que beneficia al conjunto alemán, que según su mánager general Ralph Denk saca partido de lo que describe como una falta de liderazgo adecuado.

“Ineos, y antes Sky, siempre fue para mí un equipo de referencia. Cuando entré en el ciclismo profesional en 2010, también fue el primer año del Team Sky”, dijo Denk en una rueda de prensa, según recoge Domestique. “Teníamos presupuestos totalmente distintos, mi equipo y el Team Sky en 2010. Primero tuve que hacer los deberes para aumentar mi presupuesto, pero ahora puedo decir que somos más o menos comparables, así que eso es lo positivo.”

“Ganaron el Tour de Francia muchas veces, así que, sin duda, hicieron algo muy bien. Pero en los últimos años han cambiado muchas cosas, no solo por la cantidad de ciclistas que han perdido y la falta de capacidad para pelear por las grandes vueltas, sino también por la marcha de buena parte de su personal”, argumenta Denk.

Entre ellos está nada menos que Zak Dempster, fichado directamente por BORA como responsable del área deportiva tras abandonar INEOS junto a Oliver Cookson, donde ambos eran directores deportivos. Dempster, en particular, ha sido clave en los cambios de staff del equipo alemán en los últimos meses, con el objetivo de elevar el nivel y presentar también una propuesta más atractiva para Remco Evenepoel.

Y no acaba ahí, ya que el principal experto en aerodinámica del equipo, Dan Bigham, llegó a BORA después de su etapa con INEOS Grenadiers, y más recientemente el exentrenador de corredores como Egan Bernal y Carlos Rodríguez, Xabier Artetxe, también ha dado el salto. Puede parecer inusual, pero Denk lo interpreta como un problema del equipo británico.

“Puede que, y esto es solo una sensación personal, en los últimos años no hubiera un liderazgo realmente adecuado allí”, lo expuso con crudeza. “Y por eso los chicos decidieron pasar página y unirse a otro proyecto. No puedo daros una respuesta exacta de por qué se marcharon de INEOS, pero el hecho es que estaban valorando irse de INEOS, y para nosotros es una buena noticia que gente de tanta calidad quiera sumarse a nuestro proyecto.”

La presión estaba ahí, y al propio Dempster le preguntaron directamente por los problemas del conjunto británico. “Creo que no se trata tanto de un éxodo de INEOS como de todo este nuevo equipo de rendimiento, con ideas diferentes, que nos sitúa en una posición en la que podemos crear nuestro camino. Creo que es un testimonio de la fortaleza de este proyecto.”

Lógicamente, no iba a criticar a su antiguo equipo. Pero admite que disfruta más el rol que ha asumido ahora en BORA y cree que puede marcar más la diferencia. “Me encantaba ser director deportivo en Ineos, pero cuando tuve las primeras conversaciones con Ralph quedó claro que mi papel iba a ser distinto”.

“Es algo mucho más de visión global, observar el cuadro general, incluyendo la captación y la coordinación con el departamento de rendimiento. Sigo teniendo pasión por ser director deportivo, pero era una decisión que tenía que tomar.”

“En el deporte de alto rendimiento hay conversaciones duras que afrontar y mi estilo nunca es rehuirlas”, añade. Con un bloque cargado de líderes como Remco Evenepoel, Florian Lipowitz, Primoz Roglic, Jai Hindley, y el talento emergente Giulio Pellizzari, simplemente no habrá espacio para que todos lideren como desean la próxima temporada.

Evenepoel y Lipowitz también compartirán un calendario similar en 2026, con inicio de temporada en Mallorca, la Volta a Catalunya y, al menos, el Tour de Francia. Gestionar las ambiciones de ambos y mantener baja la tensión en el equipo será una necesidad y un reto para Dempster.

“Al final, todos tenéis que asumir ese plan. No buscamos ser el equipo más feliz o más cómodo del mundo, eso no nos llevaría a lo que queremos. Hay decisiones que tomar y parte de mi función es tomarlas.”