“No es el primer año que salta la sorpresa”: el jefe de Soudal apuesta por Stuyven y Van Baarle pese a una participación estelar en el Tour de Flandes

Tom Steels sabe perfectamente a qué se enfrenta su equipo en el Tour de Flandes del domingo. Tadej Pogacar, Wout van Aert, Mathieu van der Poel y Remco Evenepoel: sobre el papel, cuesta mirar más allá de ese póker de favoritos. Pero el director deportivo de Soudal - Quick-Step no está dispuesto a ceder la carrera antes de empezar, y tiene motivos para esa confianza.

Steels fue claro sobre dónde recaen los favoritismos, pero igual de firme acerca de la calidad que aporta su propio bloque. “Sobre el papel parece que se la jugarán esos cuatro. Pero tengo que decir que Jasper y Dylan están en buena forma. Son dos grandes motores que se sentirán como en casa en una carrera de casi 280 kilómetros”, declaró a WielerFlits.

El plan no es sentarse a esperar. “Tenemos que correr de forma atractiva y con cabeza. Lo principal será no perder los movimientos importantes, y creo que tenemos equipo para ello. Aunque haya cuatro corredores de talla mundial, siempre hay opciones en carrera en las que no debes dudar y hay que lanzarse. Hay que tener esa confianza. En Oudenaarde veremos el resultado”, apuntó Steels. También se apoyó en la historia. “Primero hay que correr la carrera. No es el primer año en que salta la sorpresa”.

Steels también habló sobre Remco Evenepoel, su exciclista, que debutará en el Tour de Flandes el domingo. El director deportivo está convencido de que el belga hará sudar a los otros favoritos, especialmente en los tramos llanos y ondulados entre las cotas.

“Sobre todo en esos tramos intermedios. Sabes que si le das 200 o 300 metros, luego es un infierno traerlo de vuelta. Si se va, les toca a los otros tres. No puedes dejar eso a los gregarios”, advirtió.

Y para quienes dudan de si Flandes realmente se adapta a Evenepoel, Steels hace tiempo que tiene respuesta. “Siempre dijimos: en el momento en que empiece a correr el Tour de Flandes, se verá que es una carrera que le va. El domingo lo veremos, creo”.