Nico Denz se lleva la última etapa de transición del Giro de Italia antes de la llegada de la alta montaña

Nico Denz se ha hecho con la victoria en la 12ª etapa del Giro de Italia 2023. El corredor del BORA - hansgrohe, en el último día de transición antes de la llegada de la alta montaña, se ha impuesto en la escapada a Tom Skujins, del Trek-Segrafedo, y a Sebastian Berwick, del Israel - Premier Tech, que han completado el podio en segundo y tercer lugar, respectivamente.

El Giro de Italia 2023 fue testigo de una etapa explosiva e increíblemente emocionante en Turín, y en un día igualmente montañoso, se espera más drama cuando los ciclistas lleguen a Rivoli en la 12ª etapa, que contará con algunas subidas y un final llano tras un descenso técnico.

Tras una feroz batalla por entrar en la escapada inicial, se formó un numeroso grupo. Con un total de 26 corredores, ciclistas de la talla de Michael Matthews, Mads Pedersen, Sepp Kuss, Bauke Mollema e Ilan van Wilder llegaron a la meta. Sin embargo, el mejor situado en la general fue el corredor del BORA - Hansgrohe Patrick Konrad, que empezó el día con 8:43 de desventaja sobre la maglia rosa, Geraint Thomas.

Pronto se les unieron otros cuatro atacantes, lo que elevó el total del grupo de cabeza a 30 corredores diferentes.

En el esprint intermedio, Pedersen y Matthews lucharon por recuperar parte de sus pérdidas en la clasificación por puntos frente al líder, Jonathan Milan. Pedersen se llevó el máximo de 12 puntos en juego, mientras que Matthews se quedó con 8.

El INEOS mantuvo a raya a la escapada en los primeros compases, y la diferencia de tiempo seguía siendo de unos 3 minutos a falta de 100 km para el final, cuando volvió a llover.

Era dudoso que una escapada de 30 corredores fuera a coexistir durante mucho tiempo y a falta de unos 92 km empezaron a formarse grietas con cinco corredores atacando en cabeza.

Mientras el resto de la frustrada escapada discutía en lugar de perseguir, el grupo de cabeza, que se había reducido a cuatro corredores, pronto se vio aventajado en más de dos minutos.

A 50 km de la línea de meta, Nico Denz, Alessandro Tonelli, Sebastian Berwick y Toms Skujiņš tenían una ventaja de 2:38 sobre sus perseguidores más cercanos y casi 9 minutos sobre el pelotón.

El resto de la escapada detrás de los cuatro líderes se dividió a lo largo del recorrido con numerosos grupos de corredores en algún lugar entre el cuarteto al frente de la carrera y el pelotón, con varias diferencias de tiempo.

Cuando los líderes llegaron a la última subida del día, llegaron los ataques. Skujins fue el primero en acelerar el ritmo y Tonelli no pudo mantener el contacto por más tiempo, dejando sólo un trío al frente de la carrera.

Parecía que Denz se uniría a Tonelli por detrás, pero tras una dura batalla llegó a la cima de la subida junto a Skujins y Berwick.

A pesar de algunos momentos de nerviosismo en el descenso, el trío de cabeza se mantuvo en cabeza, lo que significaba que tenían los últimos 15 km llanos para luchar por la victoria de etapa.

A falta de 12 km, Denz hizo el primer movimiento. Aunque Skujins pudo pasar rápidamente, Berwick luchó al instante y parecía que la victoria de etapa era ahora una batalla cara a cara. Sin embargo, el australiano no se rindió sin luchar y el piloto del Israel - Premier Tech recuperó el contacto cuando faltaban 9 km para el final.

Con tiempo de sobra para jugar al gato y al ratón, el trío de cabeza llegó al último kilómetro casi a rastras, con los corredores mirándose unos a otros y ninguno queriendo ponerse al frente.

Sin embargo, fue Denz quien se puso al frente y el alemán lideró desde el principio, adelantando a sus rivales y llevándose una merecida victoria por delante de Skujins, segundo, y Berwick, tercero.

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