Ni desde el Visma confían en Wout van Aert para la E3 Saxo Classic: "No es el máximo favorito"

Wout Van Aert no compite desde el primer fin de semana de marzo, cuando participó en la Kuurne-Bruselas-Kuurne, una carrera que no salió como él esperaba. Sin embargo, las tres últimas semanas han servido para que el belga afinase su estado de forma con el objetivo de afrontar en las mejores condiciones el inicio de la gran campaña de clásicas. Esta semana marca el verdadero comienzo de las pruebas importantes, y el corredor de 30 años estará en el punto de mira para empezar a ofrecer resultados.

El espectáculo ofrecido por Tadej Pogacar, Mathieu van der Poel y Filippo Ganna en la Milán-San Remo no pasó desapercibido en el seno del Visma - Lease a Bike. "Un espectáculo fantástico", reconoció Mathieu Heijboer, director deportivo del equipo, en una entrevista con Het Laatste Nieuws. "Eso dejó claro que dos jugadores clave ya estaban al cien por cien para las próximas semanas. Y no hay duda de quiénes serán los máximos favoritos", añadió Heijboer, en referencia a Pogacar y Van der Poel.

El analista Jan Bakelants sugirió que el elevado nivel de la competición ha puesto en alerta al equipo de Van Aert. Heijboer confirmó que el rendimiento de los rivales ha servido para aumentar la motivación del belga. "Por supuesto, es una pena en cierto modo que él mismo no haya podido participar [en La Primavera], pero no es como si nosotros y él pensáramos de repente: 'Oh, ya no tenemos ninguna oportunidad'", señaló el director deportivo, transmitiendo tranquilidad y confianza en las capacidades de Van Aert.

El respeto hacia sus rivales es evidente, pero en Visma - Lease a Bike no tienen intención de achicarse. "Reconocemos y respetamos que Pogacar y Van der Poel ya han demostrado grandes cosas. Pero no vamos a empequeñecernos por ello. Wout también lo está haciendo bien, eso sí. Sólo tenemos que esperar a ver cómo se sentirá en la primera carrera", afirmó Heijboer, destacando que el belga sigue siendo una referencia en las clásicas.

El año pasado, Van Aert sufrió la superioridad de Van der Poel en la E3 Saxo Classic, donde terminó luchando más contra sí mismo que contra sus rivales. "Ese podría ser el caso de nuevo", reconoció Heijboer. "No le faltan ambición y confianza. Pero no es el máximo favorito para la victoria, eso está claro. Si el viernes no conduce a lo que debería, no nos quitará el sueño", subrayó el director deportivo, rebajando la presión sobre el ciclista belga de cara a la E3.

En cualquier caso, el gran objetivo de Van Aert y el Visma - Lease a Bike no es únicamente la E3 Saxo Classic. Heijboer dejó claro que la preparación del belga sigue un plan estratégico orientado a las grandes clásicas de primavera. "Porque, de nuevo, estamos siguiendo un plan a largo plazo. En el que estamos trabajando para el Tour de Flandes y la París-Roubaix. Y luego el Giro de Italia. Sólo entonces esperamos puntuar", concluyó Heijboer, dejando claro que el verdadero desafío de Van Aert llegará en las semanas decisivas del calendario.