El Visma de Wout van Aert, sobre la ausencia de Tadej Pogacar en la E3 Saxo Classic: "Si él no está..."

Tadej Pogacar no estará en la línea de salida de la E3 Saxo Classic este viernes, una ausencia que alterará el desarrollo de la carrera y centrará el foco en el primer gran enfrentamiento directo de la temporada entre Mathieu van der Poel y Wout Van Aert. El belga ha mantenido hasta ahora un perfil discreto, pero este viernes no habrá margen para esconderse ante su gran rival.

Con la baja de Pogacar, la lucha por la victoria quedará reducida a dos grandes favoritos. Grischa Niermann, director deportivo del Visma - Lease a Bike y responsable de la estrategia de Van Aert, reconoció que la ausencia del esloveno cambiará el panorama de la carrera. "Por supuesto que influirá en la carrera", comentó Niermann para In de Leiderstrui. "Pero sigue habiendo corredores y equipos fuertes. Van der Poel sigue ahí como favorito", subrayó el técnico alemán.

Aunque Pogacar no figure en la salida, Niermann cree que la carrera seguirá ofreciendo espectáculo y emoción. Sin embargo, la ausencia del campeón esloveno sitúa más presión sobre Van Aert y su equipo. "Ya veremos. Nos miramos sobre todo a nosotros mismos, porque queremos hacerlo bien y rendir", explicó el director de Visma - Lease a Bike, mostrando confianza en el trabajo del equipo.

Niermann valoró la ausencia de Pogacar como una oportunidad para su equipo. "Yo diría que también queremos ganar a Tadej Pogacar. Pero si él no está, eso nos quita un gran competidor. Así que, por otro lado, eso también aumenta nuestras posibilidades de ganar", reconoció el técnico alemán, destacando que la baja de Pogacar podría allanar el camino hacia la victoria.

De los tres grandes nombres —Van Aert, Van der Poel y Pogacar—, ninguno parece tener en su calendario la clásica de Gante-Wevelgem, lo que abre la puerta a otros corredores para luchar por la victoria el próximo domingo. Visma - Lease a Bike ya ha definido su estrategia para esa prueba, apostando por Olav Kooij como líder. El joven velocista neerlandés ha demostrado recientemente que puede rendir en carreras largas, como evidenció en la Milán-San Remo.

"Eso será diferente para el domingo", comentó Niermann, refiriéndose a la ausencia de Van Aert, Van der Poel y Pogacar en Gante-Wevelgem. "Por eso vamos a empezar con Olav Kooij", explicó el director del equipo neerlandés. Con la posibilidad de un sprint en grupo más que presente, Visma confía en las opciones de Kooij. "Sin duda tiene una buena oportunidad", concluyó Niermann, mostrando optimismo de cara a la prueba del domingo.