Movistar Team va a echar mucho de menos a Iván García Cortina

La salida de Iván García Cortina rumbo a Alpecin supone mucho más que la despedida de un corredor para Movistar Team. El asturiano abandona la estructura telefónica después de seis temporadas justo cuando parecía haber encontrado el papel que mejor encajaba con sus características y en el momento en el que estaba ofreciendo uno de los mejores niveles de los últimos años.

Su rendimiento en la Vuelta a Polonia es el mejor ejemplo. Cortina ha firmado un sexto puesto en la primera etapa y una cuarta posición en la segunda, mostrando una velocidad que hacía tiempo que no exhibía. Todo ello, además, justo después de hacerse oficial su marcha al conjunto belga, dejando claro que su compromiso con Movistar sigue siendo absoluto hasta el último día.

Durante años, tanto Cortina como Alex Aramburu fueron vistos como los corredores llamados a recoger el testigo de Alejandro Valverde en las clásicas. Nadie esperaba que alcanzaran el nivel del murciano, uno de los mejores ciclistas de la historia, pero sí que pudieran convertirse en referentes de este tipo de carreras.

Sin embargo, esa explosión nunca llegó. En el caso de Cortina, lo intentó repetidamente en pruebas como París-Roubaix, aunque sin lograr dar ese salto definitivo en la clasificación. Nunca consiguió acercarse de forma habitual a los puestos de privilegio en las grandes clásicas, quedándose lejos de los resultados que apuntaba cuando comenzó su carrera.

También dejó destellos como velocista. En sus primeros años parecía un corredor capaz de imponerse en sprints reducidos y en etapas con menor competencia. Entre sus mejores resultados figuran una victoria de etapa en París-Niza en 2020, además de varios podios tanto en la carrera francesa como en una etapa de la Vuelta a España. Más adelante llegaron sus triunfos en el Gran Piemonte de 2022 y en la Vuelta a Asturias de 2025, aunque fueron éxitos demasiado aislados para el potencial que se intuía.

Fue entonces cuando Movistar decidió darle un nuevo enfoque a su carrera. Bajo la dirección deportiva de Eusebio Unzué y su equipo, Cortina fue reconvertido en un gregario de máximo nivel, un rol en el que ha brillado especialmente durante las dos últimas temporadas.

Ha ejercido como lanzador para los velocistas del equipo, primero con Fernando Gaviria y posteriormente ayudando a otros compañeros, pero también ha sido un apoyo fundamental para Enric Mas en terrenos rompepiernas y en jornadas complicadas. Su capacidad para adaptarse a diferentes funciones terminó convirtiéndolo en una pieza muy valiosa dentro del equipo.

Precisamente esa versatilidad es la que ha llamado la atención de Alpecin. El conjunto belga incorpora a un corredor capaz de trabajar en el tren de sprint de Jasper Philipsen, pero también de desempeñar un papel importante en las clásicas al servicio de Mathieu van der Poel, especialmente durante la primera parte de carreras tan exigentes como el Tour de Flandes o París-Roubaix.

Su actuación en la Vuelta a Polonia también refleja el momento de forma por el que atraviesa. Frente a velocistas del nivel de Paul Magnier y Jonathan Milan resulta prácticamente imposible luchar por la victoria, pero sus resultados evidencian que, en pruebas con una competencia menor, habría tenido serias opciones de levantar los brazos. En la segunda etapa, incluso, su movimiento anticipándose al sprint estuvo cerca de sorprender antes de ser neutralizado.

Movistar, por su parte, tampoco podía realizar un gran esfuerzo económico para retener a un corredor que actualmente desempeña funciones de gregario, por muy importante que fuera dentro de la estructura. La oferta de Alpecin representaba una oportunidad difícil de rechazar para un ciclista que este año cumple 31 años y que, tras seis temporadas vestido de azul, afrontará una nueva etapa en su carrera.

Aun así, la sensación es que el conjunto telefónico pierde a un corredor que había encontrado definitivamente su sitio. No era la estrella que muchos imaginaron cuando dio el salto al WorldTour, pero sí se había convertido en un gregario de lujo, un ciclista todoterreno y una pieza de enorme utilidad para cualquier equipo con aspiraciones. Su marcha dejará un hueco complicado de cubrir en Movistar Team.