Movistar Team, sin plan B, salva el día en la Volta a Catalunya pensando en la montaña

La etapa 1 de la Volta a Catalunya 2026 dejó un escenario más exigente de lo que podía parecer sobre el papel. Un recorrido engañoso, plagado de repechos y cambios de ritmo, puso a prueba desde el inicio a los hombres de la general. En el caso de Movistar Team, la jornada estaba marcada en rojo por el riesgo que suponía para sus dos principales bazas: Cian Uijtdebroeks y Enric Mas.

Sin embargo, pese a no colocar a ningún corredor dentro del Top 10, las sensaciones que dejaba el equipo telefónico era claramente positivas. Ambos líderes salvaron el día con solvencia, entrando en el pelotón reducido en los últimos tres kilómetros y manteniéndose plenamente en la pelea por la clasificación general.

En una etapa donde era fácil perder tiempo o quedarse cortado, el objetivo principal del conjunto de Eusebio Unzué se cumplió sin sobresaltos. La etapa 2, no sería tan dura como para creer que los velocistas se pierdan la oportunidad.

Para los Jonas Vingegaard, Remco Evenepoel, Tom Pidcock o el dúo Enric Mas - Cian Uijtdebroeks de Movistar Team, en principio debería ser una jornada de descanso. Sabiendo que lo que se avecina es realmente duro, sería extraño verles competir por la victoria. Pero ojo con aquellos que quieran crear una escapada de calidad.

La segunda jornada partía de Figueres y termina en Banyoles, con un encadenado de cotas cortas y explosivas al inicio donde puede formarse una fuga potente. Sin embargo, de todas las etapas, esta era la más propensa a resolverse al esprint masivo. No era un día llano; es quebrado, aunque probablemente con el final más asequible de toda la prueba.

Acumulaba 1.800 metros de desnivel y varias cotas no categorizadas en la parte final, exigentes pero abordables. El cierre en Banyoles, aunque algo técnico, era llano y debería derivar en un esprint del pelotón. La victoria fue para Magnus Cort Nielsen, que fue el más rápido en el grupo reducido del final.

Respecto a su desarrollo, la etapa 2 de la Volta a Catalunya 2026 se desarrolló bajo un guion inicialmente favorable para los velocistas, aunque la dureza acumulada del recorrido terminó añadiendo incertidumbre a una etapa que parecía más sencilla sobre el papel. Desde los primeros kilómetros se formó la fuga del día con rapidez.

Cinco corredores —Baptiste Veistroffer, Diego Uriarte, Samuel Fernández, Julen Arriolabengoa y Liam Slock— lograron abrir hueco tras un ataque bien coordinado en el inicio. El grupo encontró la permisividad del pelotón y consolidó una ventaja superior a los dos minutos antes incluso de alcanzar el Alt del Purgatori, la única subida puntuable del día.

En esa ascensión, Veistroffer cumplió su objetivo al coronar en primera posición, reforzando así su liderato en la clasificación de la montaña. Por detrás, el pelotón, comandado en un primer momento por INEOS Grenadiers del líder Dorian Godon, comenzó a marcar un ritmo más constante con la vista puesta en un final que, en teoría, debía resolverse al sprint.

Durante el largo tramo central, el control del pelotón fue progresivo pero sin excesiva agresividad. Equipos como INEOS, NSN Cycling Team y posteriormente EF Education-EasyPost se repartieron el trabajo, manteniendo la diferencia en torno a los dos minutos.

Sin embargo, en un momento de cierta relajación, la escapada volvió a estirarse y alcanzó casi los tres minutos de ventaja a falta de unos 70 kilómetros, reavivando sus opciones.

La carrera cambió de tono al entrar en el terreno más exigente. El perfil rompepiernas comenzó a hacer daño tanto en la fuga como en el pelotón. En cabeza, el grupo se fragmentó: Samuel Fernández y Julen Arriolabengoa cedieron, dejando en punta a Veistroffer, Uriarte y Slock. Aun así, el entendimiento entre los tres supervivientes les permitió mantener una ventaja superior a los dos minutos.

Mientras tanto, el pelotón incrementó notablemente el ritmo en las subidas más duras del día. La selección fue evidente, con numerosos corredores perdiendo contacto, lo que ponía en duda el desenlace esperado al sprint. En ese contexto, nombres importantes de la general como Jonas Vingegaard, Remco Evenepoel o Enric Mas permanecían atentos en el grupo principal, centrados en evitar cortes y posibles pérdidas de tiempo.

A falta de 39 kilómetros, la situación seguía abierta: tres hombres resistían en cabeza con algo más de dos minutos, mientras el pelotón, ya reducido y tensionado por el terreno, seguía endureciendo la carrera. La promesa de una volata masiva empezaba a diluirse, dejando paso a un final más incierto de lo previsto.

El pelotón seguía extremadamente estirado cuando restaban 5 km. Veistroffer fue finalmente el penúltimo hombre cazado y solamente quedaba Slock por delante, que fue atrapado a 1,3, con el empuje del Team Visma | Lease a Bike. Tras la 'flamme rouge', el Alpecin-Premier Tech aparecía con dos corredores y el portugués Ivo Oliveira (UAE Team Emirates - XRG) lanzaba el esprint. Finalmente, Magnus Cort fue el más rápido y se impuso con potencia.

En cuanto al Movistar Team, Enric Mas, Cian Uijtdebroeks, Juanpe López y Nairo Quintana entraron en el pelotón de cabeza, en 38ª, 40ª, 74ª y 102ª posición. Michel Hessmann fue 125º a 59 segundos y Einer Rubio volvió a perder tiempo, quedando 137º a 1:25. El último miembro del equipo en cruzar la línea de meta fue Pavel Novák, 143º a 5:54.

En la clasificación general, Uijtdebroeks se mantiene como el mejor (17º), Enric es ahora 21º, Juanpe López 56º y Nairo 67º. Todos ellos están en el pelotón que se encuentra a 10 segundos de Dorian Godon, que se mantiene como el líder de la carrera. Einer Rubio es 130º a 8:04, Hessmann está 138º a 9:13 y Pavel Novák se ha puesto 145º a 12:33.