Movistar confía en Enric Mas para llevar al equipo de nuevo a lo más alto: "Puede hacer cosas increíbles"

Enric Mas ha dado un gran paso al convertirse en el líder absoluto del Movistar Team este año, y es más que probable que en 2023 se consolide en este nuevo rol. Con la salida de Alejandro Valverde, el equipo español confía en su mejor escalador para triunfar la temporada que viene.

"Sabíamos que había terminado el Tour en buena forma entre comillas. No sabía cómo me iba a afectar el COVID, pero afortunadamente me recuperé bien y estaba en la mejor forma de mi vida", dijo en una reciente entrevista con Cyclingnews, en la que también habló del miedo que le había cogido a los descensos y de cómo lo superó para mostrar su mejor cara en los últimos meses de la temporada.

Mas fue el competidor más cercano a Remco Evenepoel en la Vuelta a España y no estuvo lejos de lograr su victoria en la Gran Vuelta. Sin embargo, lo más impresionante fue cómo consiguió mostrar su mejor forma el mes siguiente, asaltando la victoria en el Giro dell'Emilia y alcanzando el segundo puesto en Il Lombardia, ambos en competencia directa con Tadej Pogacar.

"Eso me da confianza, sin duda. Estoy en el camino correcto. Poco a poco me voy acercando a ellos y algún día espero estar a su nivel, trabajando mucho y disfrutando del trabajo. Cada año he crecido un poco más y creo que tengo margen de mejora", continuó.

"Este año he sentido que mi estado de forma era mejor que nunca, no sólo cuando llegaron los resultados, sino todo el año. Los números también lo avalan. Con algo más de mejora, algo más de confianza y un poco más de experiencia, creo que puedo llegar", afirma. Aunque no cuente con el apoyo de equipos en constante progresión como el Jumbo-Visma o el UAE Team Emirates, el español tiene claro que puede alcanzar el mismo nivel individual.

Su compañero de equipo, José Joaquín Rojas, pasó mucho tiempo con su compañero y lo ayudó a reenfocarse en la Vuelta a España tras el Tour: "La forma era muy buena, pero necesitaba dar un paso atrás. Con mis 37 años, he intentado transmitirle un poco de calma de veterano, sobre todo animándole a disfrutar de la bicicleta. Está enamorado de este deporte, como lo estamos todos, pero quizá necesitaba perder el enfoque de ciclista profesional al 100% durante un tiempo y disfrutar de la bicicleta, del tiempo con la familia, con los amigos."

La psicología es muy importante en el ciclismo, especialmente en los corredores de las Grandes Vueltas, que a menudo pasan meses lejos de casa y de la familia para alcanzar su mejor nivel. Diferentes métodos funcionan para diferentes corredores, y el consejo del veterano parece haber funcionado para Mas, que consiguió dejar atrás sus horribles primeros meses del año, llenos de caídas y enfermedades.

"Creo que cuando se relajó de verdad fue cuando las cosas empezaron a cambiar. Fue a la Vuelta sin presión y allí estaba el Enric que todos conocemos y queremos: a su nivel, sonriendo, corriendo bien", aseguró Rojas, que también terminó la Vuelta con él y Alejandro Valverde.

"Enric parecía un poco serio al principio, pero he compartido habitación con él este año y es un personaje muy extrovertido que hace bromas", reveló Rojas. "Es muy directo cuando quiere algo y es alguien que te dice las cosas a la cara".

"Con los resultados que tuvo al final del año, empezará el año que viene con otra mentalidad, la de que puede hacer cosas increíbles", concluyó.