Mercado Ciclista: Visma sólo firma a 2 ciclistas y aún tiene una plaza libre - ¿quién la ocupará?

Team Visma | Lease a Bike ha tenido un mercado de fichajes especialmente discreto de cara a la temporada 2027 y, por ahora, solo le queda una plaza por cubrir. ¿A qué corredor elegirá y fichará el equipo neerlandés este invierno para completar su plantilla? Mucha tele que cortar en el mercado ciclista.

El 13 de enero, en La Nucia, Mattise van Kerckhove habló por primera vez como nuevo fichaje del equipo para la temporada 2027. Días después de la retirada de Simon Yates, el equipo cambió de rumbo y apostó por el futuro.

Ese día, el equipo neerlandés abrió su lista de fichajes para la temporada 2027. Sin embargo, desde entonces, hace más de nueve meses, solo ha anunciado oficialmente la incorporación de otro corredor: Mark Donovan.

El equipo empezó el 1 de enero con 30 corredores, pero pronto la cifra bajó a 29. De forma inesperada, Simon Yates, campeón del Giro d’Italia, decidió poner fin a su carrera y dejó un vacío en el potencial del equipo para las grandes vueltas.

Finalmente, el equipo cubrió su trigésima plaza con Fabio Jakobsen, cuando el mercado de fichajes se abrió en agosto. El velocista neerlandés ha atravesado unos años difíciles por las lesiones, que le impidieron recuperar el nivel que mostró a principios de la década de 2020. Sin embargo, ahora parece motivado y en progresión tras dejar Team Picnic PostNL.

En cualquier caso, Jakobsen es un fichaje para 2027 que se hizo oficial antes de tiempo, después de que Team Picnic PostNL acordara rescindir de mutuo acuerdo su contrato a mitad de temporada. Jakobsen competirá en 2026, mientras que Matisse van Kerckhove fue anunciado en enero, aunque su contrato con el equipo WorldTour no empezará hasta 2027.

Mark Donovan, procedente de Pinarello - Q36.5 Pro Cycling Team, es el único fichaje confirmado desde agosto con contrato a partir de 2027. La incorporación del británico fue una sorpresa: llega como gregario tras pasar dos años trabajando para Tom Pidcock en el equipo suizo.

El equipo tiene 29 corredores con contrato para 2027. Steven Kruijswijk también se retirará del ciclismo y ninguno de sus corredores ha fichado por otro equipo. Loe van Belle es el único que sigue en el aire, sin contrato para el próximo año. El corredor de 24 años podría ser el elegido.

Van Belle se incorporó a la estructura WorldTour en 2024, pero no parece haber impresionado lo suficiente como para figurar entre las primeras opciones del equipo. No ha disputado ninguna gran vuelta ni ha logrado victorias profesionales; durante sus tres años en el equipo, ha trabajado sobre todo como gregario.

Van Belle fue undécimo en la Copenhagen Sprint y recientemente terminó entre los diez primeros en el ZLM Tour y en el Tour of Guangxi, que sigue en marcha. Estos resultados muestran su potencial como velocista o lanzador. Sin embargo, con una sola plaza por cubrir, se encuentra en una situación complicada: podrían elegirlo, pero solo si el equipo no logra fichar a otro corredor.

Van Belle es un corredor de calidad y es poco probable que su futuro en el ciclismo profesional llegue a un callejón sin salida, pero su continuidad en el WorldTour no está asegurada.

Lo cierto es que el equipo neerlandés no ha elegido su situación actual. Simplemente, no ha logrado fichar a algunos corredores con los que se le había relacionado. Varios nombres importantes sonaron para el equipo, pero finalmente optaron por seguir su camino lejos de las «abejas».

Natnael Tesfatsion, de Movistar, un corredor explosivo y destacado en la obtención de puntos UCI este año, estaba en el radar de Visma, pero renovó con el equipo español. Hace unos meses, el fichaje de Davide Ballerini, de XDS Astana Team, parecía hecho, aunque finalmente no fue así. El italiano firmó con Pinarello - Q36.5 Pro Cycling Team y dejó el WorldTour.

También se habló del interés por Paul Seixas. Su fichaje parece poco probable, aunque no imposible. No podría producirse hasta 2028, y solo si el francés decide no renovar su contrato actual con el equipo.

El equipo neerlandés ha cerrado recientemente un fichaje importante: Seff, el hermano menor de Matisse van Kerckhove. El corredor de 18 años es uno de los ciclistas júnior más prometedores de este año y tenía contrato con el equipo de desarrollo de Decathlon. Visma seguirá apostando por el futuro, como ya hizo con talentos que acabaron triunfando, como Matthew Brennan y Olav Kooij.

Con una plaza todavía libre, no sería extraño que uno de los corredores sub-23 del equipo diera el salto antes de tiempo al primer equipo. Hay tres nombres que destacan. El primero es el polaco Patryk Goszczumy, de 20 años, ganador de la clasificación de la montaña del Tour de l’Ain, campeón nacional sub-23 de contrarreloj y entre los diez primeros en varias etapas de O Gran Camiño a principios de este año. Aunque todavía no está llamado a liderar un equipo, el corredor de Europa del Este parece destinado a dar el salto al WorldTour.

El segundo es Henry Hobbs, hermano menor del velocista Noah Hobbs, de EF Education-EasyPost. El británico está en su primer año con el equipo y ha impresionado mucho. Hace poco logró una victoria con el primer equipo en el ZLM Tour, por delante de Max Walscheid, de Lidl-Trek.

Pero el nombre con más posibilidades es el del campeón del mundo sub-23, Ashlin Barry. El estadounidense también subió a la categoría sub-23 este año y acaba de cumplir 19 años. Sin embargo, ya tiene cierta experiencia con el primer equipo y ha demostrado estar preparado para la élite.

El campeón estadounidense sub-23 de ruta ganó una etapa del Olympia’s Tour, fue 15.º con el primer equipo en el caótico Antwerp Port Epic y recientemente se proclamó campeón del mundo sub-23 tras atacar en una escapada. Su actuación puso de manifiesto su capacidad escaladora, resistencia, cualidades contra el crono y lectura táctica. Barry tiene contrato con el equipo hasta 2029, así que no corre riesgo de marcharse. Aun así, el equipo neerlandés podría querer darle la oportunidad de adquirir experiencia y competir ya al máximo nivel.