"Demasiados cocineros pueden estropear el guiso": ¿cómo gestionará el Lidl-Trek de Juan Ayuso su amplio grupo de líderes en 2027?

Lidl-Trek es uno de los equipos con mayor presupuesto del ciclismo profesional y su plantilla crecerá aún más de cara a 2027. En el podcast de esta semana de CyclingUpToDate, Rúben Silva y Gavin Quinn analizaron la expansión del equipo alemán y los problemas que puede generar su extensa lista de líderes.

«Es una situación increíble: parece que casi cualquiera puede fichar por el equipo», dijo Silva. También se destacó que Lidl-Trek está fichando a corredores que aún tienen contrato, mientras prescinde de ciclistas que siguen vinculados al equipo y ve cómo varios de sus corredores se retiran antes de que venza su contrato.

El equipo alemán se ha convertido en uno de los nuevos grandes protagonistas del mercado durante los últimos años, gracias al impulso presupuestario del gigante de los supermercados Lidl. Este invierno, el equipo pagó la rescisión del contrato de Juan Ayuso, mientras que Derek Gee también rompió su vínculo con Israel - Premier Tech para fichar por Lidl-Trek.

Ambos se unieron a Mattias Skjelmose y Giulio Ciccone, los dos antiguos líderes del equipo en la montaña, que no recibieron con agrado la nueva política de fichajes. Ciccone renunció a sus aspiraciones en la clasificación general de cara a 2026 y, en el Giro d'Italia, vio cómo su primer día con el maillot rosa terminaba con la pérdida del liderato. El equipo no quiso sacrificar las opciones de Derek Gee de subir al podio. Ciccone ya ha dejado el equipo, pese a tener contrato hasta 2029.

Anteriormente, a Mattias Skjelmose le habían prometido el liderazgo en solitario para el Giro d'Italia de 2026. Sin embargo, pasó a formar parte del bloque del equipo para el Tour de France, donde sería el segundo hombre de Juan Ayuso. Gracias a sus propias prestaciones, el danés terminó compartiendo el liderazgo con el español, mientras que la lesión de Ayuso en primavera permitió a Skjelmose liderar al equipo en las Ardenas.

También se había informado de que el danés estaba descontento con su papel en el equipo. Aunque tuvo el liderazgo en la Vuelta a España, no recibió el apoyo necesario y quedó muy aislado en la montaña, además de en las etapas quebradas posteriores a la retirada de Mads Pedersen.

El equipo también ha visto retirarse recientemente a Max Walscheid y Jacopo Mosca, posiblemente para hacer hueco a los últimos fichajes. Pese a tener contrato con Netcompany INEOS, Filippo Ganna fichó por el equipo alemán.

«Supongo que también es una consecuencia de la carrera armamentística del ciclismo. Ahora muchos jóvenes dan rápidamente el salto al WorldTour, algo que quizá no ocurría hace 10, 15 o 20 años», argumentó Quinn.

«Sí, y se firman contratos de varios años tanto con corredores en plenitud como con ciclistas experimentados. Ante todo, es positivo para los corredores contar con esa seguridad con más frecuencia que antes. Pero supone un quebradero de cabeza para los equipos que quieren hacer cambios drásticos en su plantilla: pueden tener a 10 o 20 corredores con contratos plurianuales de los que, en teoría, no pueden desprenderse, aunque quieran».

Sin embargo, los movimientos de Lidl en este mercado indican que, aunque hay un quebradero de cabeza, los contratos a largo plazo no frenan su política de fichajes. Ayuso, Gee y Skjelmose compartirán ahora las tareas de liderazgo con Felix Gall. Jonathan Milan y Mads Pedersen también seguirán buscando el liderato en las grandes vueltas, mientras que la llegada de Jordi Meeus podría añadir otro líder a la ecuación.

«Hay demasiados cocineros en la cocina, y creo que esa es probablemente la mejor analogía para describir la plantilla de Lidl-Trek, al menos».

El equipo cuenta actualmente con Jonathan Milan y Mads Pedersen, ambos con aspiraciones de liderar en el Giro d'Italia, el Tour de France y las clásicas de pavé. Jordi Meeus llega como tercera opción para los esprints y como un corredor acostumbrado a los adoquines. Sin embargo, no está claro qué oportunidades tendrá ni si ejercerá de gregario.

«Si tienes a Jordi Meeus, Jonathan Milan y Mads Pedersen en el mismo equipo, no van a acabar primero, segundo y tercero, ya sabes», señaló Silva. «¿Y quién va a perseguir a un atacante en una clásica belga de primavera? Necesitas un equipo de tres o cuatro corredores cuyo único objetivo del día sea apoyar a uno o dos líderes, no a cuatro líderes con dos o tres gregarios».

Es una situación que se puede gestionar, pero si todos los corredores llegan en su mejor nivel, puede desembocar rápidamente en conflictos internos entre ciclistas con grandes ambiciones. Meeus, ganador en los Campos Elíseos, ha sido el esprinter principal de Red Bull - BORA - hansgrohe en los últimos años. «¿Cómo encajas las expectativas de cuatro corredores así? Supone un quebradero de cabeza enorme para la dirección del equipo», argumentó Quinn. «Y no entiendo muy bien que uno o dos de esos fichajes lleguen para ser gregarios».

Silva cree que el problema es la cantidad de corredores de nivel similar, tanto para la montaña como para los esprints: «El problema es que Meeus tiene exactamente el mismo perfil que Milan y Pedersen, así que no aporta nada distinto. No creo que Meeus trabaje para Pedersen o Milan, porque su principal fortaleza está precisamente en el esprint».

Silva cuestionó la política de fichajes del equipo, teniendo en cuenta las incorporaciones de Tao Geoghegan Hart y Lennard Kämna, ambos justo después de sufrir lesiones graves que marcaron sus carreras. Ninguno de los dos ha vuelto al nivel que había mostrado antes, lo que pone de manifiesto el riesgo de este tipo de apuestas. «Ambos fichajes fueron apuestas. No creo que funcionaran los dos... No creo que funcionara ninguno, y es una pena».

También analizó otros fichajes del equipo: «[Georg] Zimmermann puede encajar ahí; es un especialista en las escapadas, así que está bien. [Gregor] Muhlberger es un hombre de confianza en Decathlon. Ya había renunciado a sus propias ambiciones pese a su calidad, así que está bien».

Jordan Jegat, décimo en las dos últimas ediciones del Tour de France, fue otra incorporación: «Creo que tienen que cambiar por completo a Jordan Jegat. No va a ser un corredor de la general en las grandes vueltas. No tendrá sitio. Pueden olvidarse de eso». Igor Arrieta y Héctor Alvaréz, doble campeón de Europa sub-23, completan los fichajes.

Silva también expresó sus dudas sobre el fichaje de Felix Gall por Lidl-Trek y valoró sin rodeos que las ambiciones del austríaco probablemente no aumentarán, pese a que ya parecía estar en una situación ideal.

«Creo que Felix Gall llega con las mismas ambiciones que ya tiene. Creo que... Por supuesto, no conozco los detalles y tendrán sus motivos. Me parece que Gall ya está en el lugar perfecto. Ha subido al podio de dos grandes vueltas».

Gall vivió en 2026 la mejor temporada de su carrera: fue segundo en el Giro d'Italia y tercero en la Vuelta a España, con un sólido respaldo colectivo. Mientras tanto, Paul Seixas ha asumido el liderazgo del equipo en las clásicas y el Tour de France. Para Silva, se trata de un reparto ideal de objetivos que podría seguir una lógica clara.

«Su liderazgo no estaría en peligro, porque no es él quien necesita ir al Tour de France. Quien necesita ir es Seixas. Si mantienen el plan de este año, podrían acabar perfectamente en el podio de las tres grandes vueltas».