Visma - Lease a Bike habría logrado un fichaje de calibre en el
mercado ciclista, tentando a una prometedora joya junior de la estructura de
Decathlon CMA CGM.
Steff van Kerckhove se incorporará al equipo neerlandés a partir de 2027, en su salto desde la categoría junior y para unirse a su hermano mayor en la escuadra negra y amarilla.
El belga, plata mundial en la contrarreloj en su primer año como junior el curso pasado, se esperaba que ingresara en el equipo de desarrollo de Decathlon en 2027. Sin embargo,
según DirectVélo, Van Kerckhove ha optado por mudarse a Visma.
Además, el periodista de Gazzetta dello Sport Ciro Scognamiglio informó después que ha firmado un contrato de cuatro años que lo llevará inicialmente al equipo de desarrollo de Visma desde 2027, con la vista puesta en dar el salto al WorldTour en las siguientes temporadas.
Steff espera seguir los pasos de su hermano mayor, Matisse van Kerckhove, quien se unirá al WorldTour del equipo neerlandés tras dos temporadas en el filial. El único otro fichaje de Visma para 2027 por ahora es la llegada de Mark Donovan procedente de Pinarello Q36.5.
La noticia supone un alivio para la sensación junior tras ver cómo su Campeonato del Mundo terminó antes de empezar la semana pasada en Montreal.
Jonas Vingegaard es el líder de Visma | Lease a Bike
Van Kerckhove sufre una caída entrenando en el Mundial
El corredor de 18 años chocó con un coche durante un entrenamiento y no pudo disputar la victoria
frente a Benjamin Noval, abandonando Canadá con varias vértebras rotas tras el aparatoso impacto.
Por fortuna, ya está en proceso de recuperación, pero relató el susto. Señaló que un conductor distraído se le cruzó en una recta y fue trasladado de inmediato al hospital, donde las pruebas revelaron tres vértebras fracturadas, después de haber sufrido ya cuatro fracturas del mismo tipo en una caída el pasado diciembre.
Con todo, se quedó sin su última oportunidad de correr el Mundial en categoría junior. Tras su bronce en la contrarreloj y el 12.º puesto en la prueba en línea en 2025, se le esperaba como rival de Noval, que finalmente ganó ambas pruebas con autoridad.
“Un coche venía en sentido contrario y de repente giró sin mirar. No tenía por dónde escapar y me estrellé de frente contra la puerta lateral. Jasper Schoofs llamó de inmediato a la gente de Belgian Cycling y luego me llevaron al hospital en ambulancia”,
contó a Sporza.Varias fracturas vertebrales
“Por suerte, las fracturas eran estables y no fue necesaria la cirugía. En el hospital, al principio contaron siete vértebras rotas en las imágenes, pero incluían las lesiones de la caída anterior. En realidad, solo hay tres nuevas.”
En los primeros días le costó ver la contrarreloj que no pudo disputar, pero encontró consuelo en la actuación de su compañero Victor De Smet. La decepción fue mayor por su gran estado de forma antes de viajar a Canadá.
“Sinceramente, me resultó difícil ver la crono junior en el hospital. Incluso tuve que apagar la televisión un par de veces. Pero sí vi la plata de Vic De Smet. Lo disfruté muchísimo. Incluso me ayudó a pasar página.
“Los dos nos sentíamos muy bien en la preparación y me alegré de que él pudiera aprovecharlo. Especialmente porque la federación hizo todo para que llegáramos en condiciones óptimas. Me sentí muy mal, sobre todo por el seleccionador, por no poder tomar la salida. Pero bueno, fue un accidente tonto.”