Mercado Ciclista: Lidl-Trek renueva al checo que quiere convertirse en el próximo Van der Poel

Mathias Vacek abandonó recientemente el Tour de Polonia, donde era uno de los grandes favoritos a la victoria final. Sin embargo, en los días posteriores, Lidl-Trek aprovechó la oportunidad para hablar con el campeón nacional checo sobre su futuro y hoy ha anunciado la ampliación de su contrato hasta 2029.

"Mathias tiene todas las cualidades de un gran campeón. Su ética de trabajo, la forma en que aprende de quienes le rodean y cómo trata a sus compañeros y al personal dicen mucho de su carácter", declaró Luca Guarcilena en un comunicado de prensa. "Creo que estas cualidades, combinadas con su capacidad física, le llevarán muy lejos. Sus actuaciones en los dos últimos años demuestran que está cerca de lograr grandes victorias. Estamos impacientes por descubrir todo su potencial mientras seguimos trabajando juntos durante los próximos cuatro años".

El joven de 23 años es ahora el corredor con el contrato más largo del equipo estadounidense, superando el de Albert Philipsen, que finaliza en 2028. Es una clara señal de su talento y del interés del equipo en contar con él. Recientemente ganó los dos títulos nacionales y una etapa en el Tour de Valonia, donde terminó segundo en la clasificación general.

"Es ya mi tercer año en el equipo y estoy muy contento con cómo estoy evolucionando", declaró el ciclista checo. "Si miro atrás y veo cómo empecé y a qué nivel estaba entonces, y dónde estoy ahora, no podía imaginar que daría un salto así y que estaría compitiendo al máximo nivel. Lo más importante es que confié mucho en el equipo y el equipo confió en mí, así que tuve el apoyo y la libertad para tomar las riendas y hacer todo lo posible para alcanzar el nivel en el que estoy ahora, e incluso ir más allá".

En el Giro de Italia tuvo un papel destacado como apoyo de Mads Pedersen, ayudando a la maglia ciclamino a conseguir varias victorias de etapa. Fichó por el equipo en 2023 y en 2024 se consolidó con fuerza, alternando labores de apoyo y liderazgo en la segunda mitad de la temporada, siempre a un nivel muy alto. Estuvo cerca de liderar La Vuelta en su debut en un Grand Tour, y terminó segundo en la París-Tours para cerrar el año.

"Estoy muy contento de que el equipo viera mi potencial y ahora puedo recompensarlo con resultados", añadió. "Paso a paso estoy llegando a donde quiero estar y estoy seguro de que en el futuro llegarán logros aún mayores. Por supuesto, todo tiene que ir bien y debo mantener la concentración y la paciencia, pero me siento muy seguro en este equipo, que cada año se desarrolla más y hace todo lo posible para que sus corredores sean los número uno del mundo. Por eso estoy muy agradecido".

Vacek está ahora fuera de competición, pero debería participar en el próximo Renewi Tour, donde, si se encuentra en su mejor forma, podría aspirar a la victoria una vez más. El equipo, sin embargo, piensa en su futuro a largo plazo: "Para los próximos años tengo grandes ambiciones. Por supuesto, me gustaría correr el Tour de Francia en el futuro, quizás incluso el año que viene. Me encantaría ganar una etapa en el Tour, sé que es una gran tarea, pero estoy muy motivado y con ganas de trabajar duro para alcanzar mi mejor nivel. Ya he llevado el maillot blanco en la Vuelta y en el Giro; ahora estaría bien lucirlo en el Tour", señaló.

"Estoy seguro de que los próximos años serán muy buenos. Las clásicas son algunas de mis carreras favoritas y allí también quiero destacar. Sé que tengo la fuerza dentro de mí y ahora debo seguir ganando experiencia, aprender a ser un gran líder y ponerme en el juego de los grandes. Sé que estoy cerca y que, si trabajo bien y mantengo la concentración, llegará".