Mercado Ciclista: INEOS oficializa la llegada del francés que puede apartar del Tour a Carlos Rodríguez

INEOS Grenadiers anunció la incorporación del ciclista francés Kevin Vauquelin, que se unirá al equipo a partir de 2026 con un contrato de tres años. Competencia sin lugar a dudas para Carlos Rodríguez para ser el líder en grandes vueltas del equipo británico.

A los 24 años, Vauquelin ha sumado resultados destacados, entre ellos su primera victoria de etapa en el Tour de Francia 2024, en Bolonia, y el séptimo puesto en la clasificación general de esa edición. Desde su debut profesional en 2022, ha ganado la clasificación general de la Étoile de Bessèges y del Tour des Alpes Maritimes et du Var, fue segundo en el Tour de Suiza 2024 y logró dos segundos puestos en la Flecha Valona.

“Estoy muy orgulloso de unirme a un equipo como INEOS Grenadiers, que ha marcado la historia del ciclismo durante más de una década, tanto en las grandes vueltas como en el resto del calendario. Todavía me cuesta creerlo”, declaró Vauquelin tras confirmarse su traspaso en el mercado ciclista.

El corredor francés llega procedente del Arkéa-B&B Hotels. “Arkéa-B&B Hotels siempre tendrá un lugar importante para mí. Fue el equipo que confió en mí desde el principio, me dio responsabilidades y me permitió aprender y desarrollarme en un entorno tranquilo”, añadió.

Sobre su nueva etapa, señaló: “Me ilusiona descubrir un nuevo entorno, nuevos compañeros, material diferente y otra forma de trabajar con el staff. Siento que es el paso natural en mi carrera para seguir progresando y abrir nuevos horizontes”.

Acerca de su experiencia en el Tour de Francia, comentó: “He corrido dos ediciones y cada una ha sido una montaña rusa de emociones. En 2024 pasé de un momento difícil en la primera etapa a una alegría inmensa al ganar en la segunda. Viví sensaciones únicas, sobre todo cuando el Tour pasó por mi región, Normandía. Aún me cuesta asimilar todo lo que viví, pero me siento orgulloso de mí mismo. Sé que todavía tengo mucho que aprender y trabajaré aún más para acercarme a los mejores”.

Vauquelin también habló del apoyo del público: “Nunca imaginé algo así. En algunas etapas me zumbaban los oídos de tanto escuchar mi nombre, e incluso vi mi cara en un globo aerostático. El Tour amplifica todo, y traté de disfrutarlo sin perder mi autenticidad. Me motiva mucho. Gracias de corazón a todos por ese apoyo”.

Sir Dave Brailsford, director de INEOS Grenadiers, explicó: “He seguido la evolución de Kevin en las últimas temporadas. No solo es un corredor explosivo que sabe ganar, sino que en el Tour de este año mostró una madurez y una inteligencia táctica que encajan con los valores del equipo. Creemos que sus mejores años están por venir y queremos ayudarle a desarrollar todo su potencial”.