"Me veo reflejado en Alejandro Valverde, tengo ese esprint que me permite ganar": Juan Ayuso, enamorado de Lidl-Trek

Juan Ayuso no ha podido empezar mejor su nueva etapa. En su primera carrera con el Lidl-Trek, tras su salida del UAE Team Emirates, el español conquistó la general de la Volta ao Algarve y firmó un debut impecable.

El balance del propio corredor es rotundo en una entrevista con Marca: “La Vuelta al Algarve me dejó muy buenas sensaciones. Más allá de la victoria en sí, me quedo con la manera en que se consiguió, porque el último día nos atacó hasta el coche médico”. Ayuso pone el foco en el trabajo colectivo: “El equipo respondió de la mejor forma: primero controlando para que no se marchara una fuga numerosa y, después, en el tramo final, haciendo frente a los ataques de todos los equipos. Estoy muy contento, me siento muy arropado y el ambiente es buenísimo”.

En estos primeros meses, el cambio de estructura ha superado sus expectativas, sobre todo en el plano humano. “Sobre todo, me quedo con el grupo humano. Además, el Lidl-Trek está empezando a hacer una inversión importante para contar con más medios: camión cocina, recursos para la recuperación… Aún no han llegado todas esas mejoras, pero todo apunta a ser muy positivo”.

Ayuso asegura que no echa nada en falta: “Como estructura, no me falta de nada; incluso tengo más medios a mi disposición de los que tenía antes. Pero, si tengo que elegir algo, elijo el grupo humano, porque me hacen sentir muy a gusto y son grandes profesionales”.

Como ejemplo, cita el trabajo aerodinámico: “Por ejemplo, en el túnel de viento hemos conseguido mejorar de nuevo mi posición en la crono, algo que, desde mi punto de vista, era difícil de perfeccionar y que prefería no tocar; sin embargo, gracias a ellos he logrado dar otro paso adelante”.

El triunfo en el Algarve refuerza su convicción sobre el salto dado. “Con otro equipo habría perdido la Vuelta al Algarve”, afirma sin rodeos.

Con la vista puesta en la París-Niza, el Criterium du Dauphine y el Tour de Francia, destaca la importancia de la contrarreloj por equipos: “Ahora llegan París-Niza, el Dauphiné y el Tour —las tres con contrarreloj por equipos— y llevamos un bloque que, si no es claramente para ganar, será muy competitivo. Viendo el recorrido de la París-Niza, la crono puede decidir el 70% de la general, y con el equipo que presentamos, la fuerza colectiva nos va a situar muy arriba. Estoy muy contento de formar parte de un grupo que me va a facilitar mucho las cosas de cara al resto de etapas”.

En el plano individual, identifica una mejora clara contra el reloj. “En la contrarreloj he vuelto a dar un paso adelante debido a un pequeño cambio de posición y el material nuevo —el casco nuevo me viene muy bien—”. En el resto de aspectos, mantiene la misma línea de evolución: “En el resto de ámbitos, como siempre, intentando mejorar en cada cosa y puliendo los detalles. No obstante, en ese apartado hay menos misterio de lo que la gente se pueda imaginar”.

Entre los nombres propios del futuro aparece Paul Seixas. Ayuso no duda sobre su proyección: “Seixas va a ser un corredor que dentro de poco estará disputando las Grandes Vueltas; si no es este año, será el siguiente. Un rival más con el que pelear”.

Y recuerda el contexto actual del pelotón: “Ya estamos acostumbrados a enfrentarnos a ciclistas que están marcando una época: Tadej, Remco, Vingegaard…”, en referencia a Tadej Pogacar, Remco Evenepoel y Jonas Vingegaard.

Las comparaciones con Alejandro Valverde y Alberto Contador también aparecen en su análisis. “Yo me conformo con parecerme a cualquiera de los dos. Creo que el ciclismo está cambiando y que el perfil de corredor que necesitas para ganar una Gran Vuelta es diferente al de hace diez años”.

Si debe elegir, lo tiene claro: “Si tuviera que elegir, me veo más reflejado en Valverde, porque tengo ese sprint que me permite ganar. Sin embargo, lo que consiguió Alberto en la alta montaña también es imprescindible para triunfar en el ciclismo actual. Firmo una mezcla de los dos (risas)”.

De cara al resto del año, su aspiración es concreta: “Mi deseo es que todo siga como hasta ahora: continuar mejorando, no tener ningún inconveniente y poder comprobar hasta dónde puede llegar mi nivel sin sufrir los contratiempos que he tenido en estos últimos años”.

El gran objetivo será su estreno en el Tour: “Intentaré que salga un buen Tour, ya que será el primero que dispute. Que la suerte acompañe y que sea mi nivel el que determine el resultado”.