“Me va a arruinar el mes de julio; siempre temo que se caiga”: la abuela de Paul Seixas, sobre su histórico debut en el Tour de Francia

Paul Seixas aún está a semanas del primer Tour de Francia de su carrera, pero la magnitud de lo que se avecina ya ha alcanzado a su familia. El corredor del Decathlon CMA CGM Team, de 19 años, está llamado a hacer historia en Barcelona el 4 de julio, cuando se espera que se convierta en el ciclista más joven en tomar la Grand Départ en 89 años.

Para el ciclismo francés, eso convierte a Seixas en uno de los relatos más cautivadores del verano. Para sus abuelos, ha traído orgullo, miedo y la sensación extraña de que a quien aún ven como “nuestro pequeño Paul” se está convirtiendo de repente en una figura nacional.

Esa tensión ya es visible antes de julio. En el Tour Auvergne Rhône-Alpes, Seixas arrancó la semana como uno de los nombres más observados de la carrera antes conocida como Critérium du Dauphiné. La etapa 1 lo metió de inmediato en el relato de la general, con Decathlon perdiendo a Matthew Riccitello por enfermedad y Seixas llegando en el grupo principal a 44 segundos, después de que Oscar Onley, Kévin Vauquelin y otros ganaran tiempo en un corte final.

Era solo el primer día de su última puesta a punto pública rumbo al Tour, pero evidenció la nueva realidad que rodea a Seixas. Cada contratiempo, abanico y momento táctico se lee ahora con el prisma de julio.

Los abuelos maternos de Seixas, Annie y Claude, han seguido su ascenso desde Fenestin, cerca de Vannes, en Morbihan. En declaraciones a Le Télégramme, describieron la emoción de verlo llegar a este punto. “Estamos orgullosos de él, conmovidos, atónitos e impresionados a la vez”, dijeron.

Ese orgullo tiene una cara más difícil. El Tour de Francia es brutal para los corredores, pero también puede serlo para las familias. Tres semanas de caídas, estrés, expectativas y atención constante aguardan ahora a un adolescente cuyo perfil ha crecido a una velocidad notable.

Para Annie, el miedo ya forma parte de verlo competir. “Voy a estar enferma durante tres semanas”, dijo. “Me va a arruinar el mes de julio. Cuando Paul corre, no puedo quedarme delante de la televisión. Siempre temo que se caiga. Me voy a pasear por el bosque o a saludar al vecino… pero vuelvo rápido a casa para ver dónde está.”

Claude no aparta la mirada de las carreras de Seixas, pero admite que la experiencia no es tranquila. Aseguró que está “muy estresado”, y añadió: “A veces se me ponen los pelos de punta.”

El debut de Seixas en el Tour llamaría la atención en cualquier circunstancia. Su edad lo magnifica. Su nacionalidad lo amplifica. Francia llevaba tiempo esperando a un corredor adolescente con este nivel de expectativas rumbo al Tour, y Seixas se encuentra ahora cargando con esa conversación antes incluso de cruzar la línea de salida.

Para sus abuelos, esa fama repentina también trae inquietud. “Todo este alboroto a su alrededor nos asusta, pero no podemos hacer nada”, dijo Claude.

Dentro del orgullo hay también una tristeza íntima. Cuanto más grande se vuelve Seixas para el público, más tiene su familia que compartirlo con todos los demás. “Es un poco demasiado. En cierto modo, sentimos como si se nos escapara un poco, pero sigue siendo nuestro Paul, nuestro pequeño Paul”, afirmó Annie.

Seixas llegará al Tour como uno de los jóvenes más observados del ciclismo francés en años. Para quienes están más cerca de él, julio se medirá no solo en resultados, sino en la tensión de ver a un adolescente dar el salto al foco total de la mayor carrera del deporte.