"Me he sorprendido a mí mismo una vez más": Damiano Caruso, encantado con su nivel a los 38 años

A sus 38 años, Damiano Caruso atraviesa una fase de su carrera que él mismo califica de sorprendente. Una temporada que comenzó con dudas sobre su retirada se ha convertido en un camino de redescubrimiento, donde la condición física recuperada, el placer del sacrificio y la victoria inesperada en Burgos le han demostrado que aún tiene mucho que aportar al ciclismo.

El corredor italiano se prepara para afrontar su última temporada profesional con los colores de Bahrain Victorious, con la intención de darlo todo en 2026 y cerrar su etapa como ciclista con la sensación de haber dejado todo en la carretera.

Caruso repasa su 2025 con satisfacción: “Me he sorprendido a mí mismo una vez más. Al inicio del año casi había decidido retirarme, pero luego llegó una temporada más que decente. Por eso puedo decir que estoy plenamente satisfecho”, afirma en una entrevista para OA Sport.

El momento clave que le hizo decidir continuar fue durante el Giro de Italia 2025, tras comprobar su estado físico y recuperar el placer de entrenar y competir: “En 2024 no lograba encontrar una verdadera forma, pero en 2025, hacia abril, empecé a sentirme bien. Lo confirmé en el Tour de los Alpes y luego en el Giro fue todo perfecto. Sentí que todavía tenía algo que dar a este deporte”.

Ganarle a Burgos a los 38 años fue “la guinda del pastel”, según Caruso: “No pensaba tanto en la victoria como en ofrecer una actuación sólida. El triunfo llegó de manera totalmente inesperada y fue un gran placer, sobre todo porque no era una victoria ‘regalada’. Había un pelotón importante, busqué la fuga e interpreté la carrera de la mejor manera posible”.

Caruso confirma que 2026 será su última temporada profesional. Respecto a la vida tras la bici, mantiene la intención de permanecer ligado al mundo del ciclismo: “Me gustaría aprovechar la experiencia acumulada en estos años. Luego ya veremos cómo evoluciona todo, pero esa es la idea hoy por hoy”.

Sobre sus objetivos para 2026, añade: “Espero alcanzar un buen nivel y ser competitivo en las carreras. Una vez logrado eso, mi meta es terminar la temporada con la certeza de haberlo dado todo y de haber sido útil para mí y para el equipo”.

Caruso reconoce que su carrera dio un giro tras los 30 años: “Decidí salir de mi zona de confort. Quizá en los primeros años me acomodé un poco. Con la madurez comprendí que debía exigirme más, y de ahí llegaron los resultados. Con perspectiva, creo que podría haber hecho más antes, pero el ciclismo era diferente y a los jóvenes se les daba más tiempo para crecer. Aun así, estoy satisfecho y sin arrepentimientos”.

Sobre la ausencia en el Giro de Italia 2022, cuando el equipo le envió al Tour: “Probablemente ese año habría preferido correr el Giro, pero hay que respetar las decisiones del equipo. En el Tour igualmente tenía la ambición de probar la clasificación o ganar una etapa, intentando sacar el máximo posible”.

Caruso también comenta la situación de Antonio Tiberi, quien vivió una temporada complicada: “Le deseo lo mejor. El próximo año cumplirá 25 años y debe decidir qué tipo de ciclista quiere ser. Como equipo, y también yo personalmente, hemos invertido mucho en él, intentando transmitirle todo lo que podíamos. Ahora le toca a él: es el artífice de su destino”.