"Me han dicho que todo va bien": Biniam Girmay asegura que Ruanda será segura durante el Mundial de Ciclismo

El Mundial que se celebrará en Ruanda a finales de este mes será una plataforma de gran alcance para el ciclismo en el continente, al tratarse del primer evento ciclista de esta magnitud en África. Biniam Girmay, ganador de la clasificación por puntos y de tres etapas en el Tour de Francia 2024, será la imagen del Mundial, que aspira a dar impulso a una nueva generación de talentos africanos.

Sin embargo, la cita en el país del este africano también ha estado rodeada de críticas a principios de este año, relacionadas con la guerra civil en el vecino Congo. Los rebeldes han contado con el apoyo abierto del presidente ruandés, Paul Kagame, que ha utilizado el conflicto para generar riqueza en su país. Incluso se llegó a plantear la cancelación del primer Mundial en África, y se informó de que se preparaba una ruta alternativa en Suiza.

No obstante, el presidente de la UCI, David Lappartient, expresó su confianza en la seguridad de Ruanda, respaldado por el experimentado organizador belga Golazo. Así, a pesar de algunas ausencias destacadas, el centro de atención del mundo del ciclismo se desplazará hacia Kigali.

A Girmay le preguntaron en Bahamontes su opinión sobre el tema: "Para ser sincero, lo vi por casualidad en las noticias hace unos meses, sobre la guerra en el Congo", afirmó el eritreo. Aunque no figura entre los grandes favoritos en el exigente recorrido con numerosas subidas, su sola presencia atraerá a las multitudes al borde de la carretera.

Si 2024 marcó el punto álgido de la carrera de Girmay, cuando el eritreo se situó en la cima del ciclismo mundial, la temporada 2025 ha sido decepcionante para el velocista del Intermarché - Wanty, que aún no ha logrado levantar cabeza este año. Todavía espera romper la maldición de sus seis segundos puestos, uno de ellos en el Tour.

A principios de este año, el joven de 25 años expresó su incertidumbre acerca de su participación en el campeonato que se celebra casi en casa, pero desde entonces ha confirmado su participación. Su amigo, que le informó sobre la situación en Kigali, podría haber influido en ello, insinúa: "Pero es seguro en la propia Ruanda, ¿no? Tengo algunos amigos allí, y Rein Taaramäe, un antiguo compañero de equipo, suele entrenar allí".

Girmay habló con ellos sobre la seguridad en Ruanda. "Me dijeron que todo va bien, que no hay ningún problema. Son lo bastante listos como para que todo vaya sobre ruedas; si organizan allí la mayor carrera de un día del año, será seguro. Realmente no pienso en la política ni en el papel del deporte en ella".

En el pasado, Girmay ha estado varias veces en Ruanda, dos de ellas como ciclista. Una vez en los Campeonatos de África junior en 2018, cuando dejó que el mundo escuchara su nombre por primera vez al llevarse tres medallas de oro, y dos veces para el Tour du Rwanda. "La última vez fue en 2021. No tengo ni idea de lo que está pasando allí ahora. África es diez veces más grande que Europa; no me preguntes por ningún país en concreto, excepto por el ciclismo en Eritrea."

La estrella eritrea confiesa por fin que no está muy en contacto con el mundo fuera del ciclismo. "No sigo la actualidad mundial. Soy tan malo que no tengo ni idea de lo que pasa. De vez en cuando veo algo en mi teléfono, o escucho algo de un compañero de equipo. Pero cuando enciendo la televisión, es sólo para ver deportes. Ciclismo, fútbol, baloncesto, Fórmula 1, me gusta todo. O para ver un documental en Netflix, con mi mujer o mis hijos".