"Me gustaría llevarlo": Joao Almeida solo piensa en el maillot rojo de la Vuelta a España

La Vuelta a España no sufrió grandes cambios en su quinta etapa, pero los corredores del UAE Team Emirates XRG, Juan Ayuso y João Almeida, consiguieron recortar a la mitad la diferencia que les separaba de Jonas Vingegaard en la única contrarreloj por equipos de la edición.

La prueba estuvo marcada por un ritmo altísimo desde los primeros kilómetros, con el conjunto emiratí imponiendo una velocidad que pronto demostró ser muy sólida. La cohesión fue evidente y el bloque logró mantenerse compacto hasta la meta, respetando la norma de que el tiempo del cuarto corredor —en este caso Ayuso, Almeida, Marc Soler y Mikkel Bjerg— es el que cuenta para la clasificación.

Tras la llegada, João Almeida, ahora tercero en la general, subrayó la meticulosa preparación detrás del éxito: "Sabíamos que íbamos a pelear por la victoria, pero aquí hay muchos equipos fuertes y había que ser realistas. Hicimos un trabajo realmente perfecto y nos lo merecíamos. Es una gran victoria que demuestra el valor de nuestro equipo", declaró el portugués.

El ciclista de 26 años también destacó la importancia del ambiente interno en una prueba tan larga y exigente. "Creo que tenemos que mejorar todavía más el ambiente del equipo. Es bueno y nos da confianza, pero las diferencias son pequeñas, en realidad no significan nada. Aun así, es un buen comienzo", señaló.

Preguntado por la distribución de los relevos, Almeida fue claro: "Estuvo bien. Teníamos un plan y lo ejecutamos a la perfección. El equipo estuvo muy fuerte. Tuvimos algunas sorpresas positivas, así que fue un esfuerzo colectivo increíble. Creo que todos merecen felicitaciones", añadió.

En los kilómetros finales, con la presión en aumento, el portugués mantuvo la calma y el control: "Lo dimos todo. No dejaba de mirar atrás para comprobar dónde estaban mis compañeros, porque era importante asegurarse de que el cuarto hombre llegaba junto. Estábamos unidos y seguí peleando por ganar cada segundo. Estoy contento con el resultado", afirmó.

Pese a la victoria, Almeida se mostró prudente respecto al maillot rojo: "Es mejor no tenerlo hoy, pero me gustaría llevarlo mañana en casa. Sería especial, nunca lo he vestido y sería bonito estrenarlo. No importa cuándo, lo importante es que cada vez estamos más cerca. Ya veremos si lo conseguimos, puede que sí, puede que no, pero lo daremos todo", concluyó.