“Me da un poco de pena Juan Ayuso” – Geraint Thomas y Luke Rowe instan al ex de UAE “ir y hacerse un nombre” en Lidl–Trek

La turbulenta salida de Juan Ayuso del UAE Team Emirates - XRG ha sido uno de los grandes temas del mercado — y en el último episodio del pódcast Watts Occurring, Geraint Thomas y Luke Rowe dejaron claro que entienden por qué el español decidió marcharse. Ambos empatizaron con la situación del corredor de 23 años y defendieron que su fichaje por Lidl–Trek es exactamente el reinicio que necesitaba para por fin “salir ahí fuera y hacerse un nombre”.

El traspaso de Ayuso, anunciado en plena y tensa Vuelta a España 2025, llegó tras dos años de fricciones dentro del UAE: choques repetidos por la jerarquía interna, desacuerdos con la dirección, presión para ampliar contrato hasta 2030 y incluso insinuaciones de que le restringirían el calendario si no firmaba.

Sumado a roces públicos con varios compañeros —especialmente notorios durante el Tour 2024—, su etapa en el UAE acabó muy lejos del entorno ideal para un aspirante emergente a grandes vueltas.

Thomas y Rowe no entraron en esos detalles en el pódcast, pero su tono dejó claro que comprendían por qué Ayuso se sintió acorralado.

Rowe abrió el debate subrayando la importancia —y la inevitabilidad— de la salida de Ayuso: “Otro corredor que ha roto un contrato y se ha marchado —y parece que hubo algo de polémica, espero que todo se haya resuelto— es Ayuso a Trek.”

Luego explicó lo que gana Lidl–Trek: “Trek es uno de los mejores equipos del mundo. Rinden en las clásicas, ganan sprints, suman varias etapas con corredores como Mads Pedersen, pero realmente han flojeado en la general. Tienen a Skjelmose, a Ciccone —que va por otra vía y este año dijo que no quiere disputar la general en grandes vueltas. Era un equipo muy completo, pero les faltaba una pieza: un líder de generales de clase mundial —y ahora lo tienen.”

Thomas añadió que el UAE estaba más predispuesto a dejar salir a Ayuso que otros equipos ante marchas de alto perfil: “Sí. Creo que es un caso algo distinto al traspaso de Remco Evenepoel, en el sentido de que el UAE probablemente estaba más dispuesto a dejar ir a Ayuso de lo que Soudal - Quick-Step a Remco, porque Remco era el equipo, realmente.”

Thomas ofreció después su definición más clara del carácter de Ayuso: “Ayuso se deja llevar por el corazón, ¿no? Obviamente es un ciclista de calidad. No le conozco mucho, pero por las veces que he tratado con él, es como un joven… pitbull, la verdad. Un poco agresivo, le gusta meterse en el barro, quiere ganar carreras —ambicioso. Esa es la palabra.”

Rowe cree que cambiar de aires era la única manera de que Ayuso saliera del abarrotado ecosistema de generales del UAE: “Y puedes, seamos honestos, ver al 100% por qué Ayuso lo hizo. Está clarísimo. No hace falta repasar todos los nombres, pero en el UAE hay un montón de hombres para la general y él es solo uno más.”

“Ha sido tercero en una gran vuelta, cuarto en una gran vuelta en 22, 23. En los últimos años no ha tenido realmente un apoyo total en una gran vuelta”, continúa el galés. “Tiene 23 años, tío: sal ahí y hazte un nombre, ve y gana una gran vuelta.”

Thomas regresó a lo que había dicho al principio —y lo reforzó: “Exacto. Me da un poco de pena por cómo ha pasado todo —estoy seguro de que el equipo tampoco lo quería—, pero no se le puede reprochar. Es un chico ambicioso, quiere salir y ganar carreras.”

Dada la experiencia de Ayuso con las rivalidades internas en el UAE, el tenso anuncio en la Vuelta y la ruptura de confianza con la dirección en torno a contratos y roles, la simpatía de Thomas cobra ahora mayor peso.

Con Ayuso llegando a un equipo que ya firmó una de sus mejores temporadas en 2025, Thomas señaló que el ‘timing’ es ideal: “Chapó por Lidl–Trek. Probablemente fueron uno de los equipos revelación, por lo que lograron. Maillot verde en cada gran vuelta —este año dieron un paso adelante. Chapó por ellos. Y el único talón de Aquiles del equipo —ese gran líder para la general— lo han cubierto.”

Thomas también cree que su excompañero y ganador del Giro d’Italia Tao Geoghegan Hart puede tener más presencia la próxima temporada, ayudando a ofrecer a Ayuso un entorno estable que nunca disfrutó en el UAE.

“Volviendo de sus lesiones. Tao estuvo algo irregular este año. Pero es lo normal tras una lesión grande. Mirad a Egan, mirad a Froome… puedes ir bien y luego tienes un pequeño contratiempo y se hace duro. Así que chapó por Tao. Él (Ayuso, ndlr) tendrá buenos hombres a su alrededor —Ciccone y compañía. Será interesante.”

Para Thomas y Rowe, la conclusión es simple: Ayuso necesitaba salir, necesitaba liderar, y Lidl–Trek le necesitaba a él.

Las revelaciones de Ayuso sobre política interna, fallos de comunicación, tácticas de presión y la sensación de estar enfrentado a sus propios compañeros dan aún más sentido al movimiento. Para dos ciclistas que llevan décadas viviendo dinámicas de equipo al máximo nivel, su consejo es directo y sin fisuras. “Sal ahí y hazte un nombre, ve y gana una gran vuelta.”