Matxín desvela la estrategia con Adam Yates en La Vuelta: "Si pierdes 1 minuto y medio, ganas libertad de movimientos"

Antes de empezar la Vuelta a España 2024, UAE Team Emirates llegaba a la cita con presión por intentar conseguir el triplete de victorias en las grandes vueltas de la temporada (tras el histórico doblete Giro-Tour de Tadej Pogacar). Por ello, se lanzó con un equipo con múltiples candidatos a pelear por la clasificación general: Joao Almeida, Adam Yates e Isaac del Toro, aunque este último en menor medida.

Sin embargo, la primera prueba de montaña en el Pico Villuercas no encontró al equipo de Joxean Fernández Matxín en la forma ideal, ya que sólo Joao Almeida fue capaz de seguir un poco el ritmo de los mejores. El otro hombre del que sólo teníamos las más altas expectativas en esa llegada - Adam Yates - se vino abajo y terminó a 1:29 del grupo de favoritos.

Independientemente de lo sucedido en la cuarta etapa, Matxín sigue confiando en que sólo se trate de una debilidad momentánea de Yates y que se recuperará en las próximas etapas. "También ha sido una etapa muy especial. Adam lo ha pasado mal por el calor, pero tiene buenas piernas. No lo dudo, aunque haya perdido noventa segundos en la subida. Soy optimista y eso siempre puede abrir la puerta a una buena situación. Si un corredor pierde un minuto y medio, también tiene un poco más de libertad de movimientos. También podemos verlo de otra manera, positiva", intenta ver el vaso medio lleno en una charla con Cyclingnews.

La única pregunta es si Yates todavía es capaz de poner a Primoz Roglic bajo presión. El esloveno ha causado una gran impresión hasta ahora y, como ganador en tres ocasiones, sabe mejor que nadie cómo ganar la Vuelta. "Creo que Primoz ya era el gran favorito antes de la salida", dice Matxín. "En la cuarta etapa quedó claro lo confiado que estaba en sus posibilidades. Pero sólo era la primera etapa de montaña. Esto no ha hecho más que empezar".

Para Yates era cuestión de sufrir en la primera etapa de montaña para limitar las pérdidas, pero su compañero de equipo Almeida fue capaz de alcanzar al esloveno y terminar tercero en la jornada. El portugués sigue en la clasificación a sólo ocho segundos de Roglic y parece el principal aspirante, pero Matxín es cauto. "Vamos a ver cómo le va a Joao en la etapa del domingo a Sierra Nevada. Luego volveremos a evaluar, antes de adentrarnos en las montañas del norte. Ahí es donde realmente se decidirá la Vuelta".