Matthew Riccitello se destapa en la Vuelta a Suiza con 22 años: "Desde que estoy en el ciclismo quería correr a este nivel"

Matthew Riccitello parece estar confirmando todo lo que prometía. El joven talento del Israel - Premier Tech se está sumando a la lista de estadounidenses a tener en cuenta para el presente y futuro del ciclismo. Después de la victoria de Sepp Kuss en la Vuelta a España, Matteo Jorgenson y Brandon McNulty también han obtenido grandes resultados en los últimos tiempos.

Riccitello viene de terminar cuarto en la cronoescalada final de la Vuelta a Suiza, a 38 segundos del ganador del día, Joao Almeida. Además, ha sido quinto en la clasificación general final, a 3:31 del maillot amarillo Adam Yates pero a solamente 29 segundos del podio marcado por Mattias Skjelmose.

A diferencia de Gee, la actuación de Riccitello no surgió de la nada. El escalador de 22 años apareció en el radar por primera vez con su 11º puesto en Monte Lussari, en la cronoescalada final del Giro de Italia 2023. Luego estuvo a punto de ganar el Tour del Porvenir en agosto para cerrar su primer año entre los profesionales.

El comienzo de 2024 encontró al menudo corredor en un gran momento, luchando inmediatamente por un top 10 en el UAE Tour para quedarse a menos de 15 segundos debido a su contrarreloj más débil. Después llegaron un par de buenos resultados para Riccitello (como el 10º en el Mercan'Tour Classic o el 13º en la general del Giro d'Abruzzo), pero lo que hemos visto en el Tour de Suiza ha sido, con diferencia, lo mejor de la corta carrera profesional del escalador de bolsillo hasta el momento.

Riccitello terminó quinto en la clasificación general tras una sólida contrarreloj de montaña en la que marcó el 4º tiempo, situándose a tiro del podio de la general. "Hoy he vuelto a ir bien. Quizá he salido demasiado rápido. Era muy ambicioso, quería subir o llevarme el blanco. Pero bueno, seguía siendo fuerte. Estoy muy contento con esta semana, desde que estoy en el ciclismo quería correr a este nivel de clasificaciones. Es genial y da motivación", dijo el joven de Israel - Premier Tech después.